Vor der Küste Floridas wurden zwei seltene weibliche Wale dokumentiert, jedes mit einem Kalb, sagten Meeresvermesser.
Die 20-jährigen Walmütter namens Blackheart und Caterpillar wurden nach Angaben des Forschungsinstituts der Florida Fish and Wildlife Conservation Commission am 30. Dezember in der Nähe von Ponte Vedra Beach, einem Vorort von Jacksonville, gesichtet.
Es sei Caterpillars erstes Baby und das zweite für Blackheart, die das letzte Kind vor 12 Jahren zur Welt brachte, teilte die FWC mit.
Während Biologen die Kälber der stark gefährdeten Art feiern, von denen es schätzungsweise noch 370 in freier Wildbahn gibt, sind diese Geburten ein Beweis für ein besorgniserregendes Phänomen, dass Glattwale seltener als in der Vergangenheit gebären, so die National Oceanic and Atmospheric Administration.
„Drei Jahre gelten als normaler oder gesunder Zeitraum zwischen der Geburt von Glattwalen“, so die NOAA. „Mittlerweile bekommen Weibchen im Durchschnitt alle sieben bis zehn Jahre Kälber. Biologen gehen davon aus, dass der Stress, der durch das Verfangen in Fanggeräten und Kollisionen mit Booten und Schiffen entsteht, einer der Gründe dafür ist, dass Weibchen seltener oder gar nicht kalben.“ „
Walbeobachter nennen Caterpillar seit Jahren eine potenzielle Mutter. Aber sie wurde von mindestens einem Schiff getroffen, was zu einer langen Narbe auf einer Seite führte, von der Biologen befürchteten, dass es für sie schwieriger werden würde, schwanger zu werden. Eine weitere Frau mit einer ähnlichen Narbe starb während der Schwangerschaft, teilte das FWC im Jahr 2020 mit.
Caterpillar und Blackheart wurden beide etwa einen Monat lang in den südöstlichen Gewässern schwimmen gesehen, bevor man sie mit Kälbern entdeckte, sagten Vermesser.
Aber sie sind nicht die ersten Wale, die in dieser Kalbungssaison mit ihren Babys nach Florida reisen. Ein weiterer weiblicher Glattwal mit einem Kalb wurde am 9. Dezember in der Nähe von Amelia Island dokumentiert, wie McClatchy News zuvor berichtete.
Zu dieser Jahreszeit rät der FWC Bootsfahrern, nach Glattwalen Ausschau zu halten, die sich „unauffällig“ verhalten und manchmal kaum Störungen auf der Wasseroberfläche verursachen.
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