Gefährdete Vögel können mit chemischer Tarnung vor Fressfeinden geschützt werden

Die Forscher verwendeten künstliche Nester, um zwei Methoden zur Reduzierung der Nestprädation von gefährdeten und gefährdeten Bodenbrütern zu testen. Die Studie zeigte, dass Rotfüchse leichter getäuscht werden können, keine Vogeleier zu essen, als Marderhunde. Die Methoden könnten neben der Jagd eingesetzt werden und eine alternative, nicht tödliche Lösung bieten, um Schutz für gefährdete Beute zu schaffen.

Die Kontrolle von Raubtieren ist eine häufige Herausforderung in Gebieten, in denen die Beutepopulationen, wie beispielsweise bodenbrütende Wasservögel, den Auswirkungen der zunehmenden Anzahl von Raubtieren nicht standhalten können. In Gebieten, in denen Spitzenprädatoren fehlen, kann die Rotfuchspopulation beispielsweise zu groß für ihren natürlichen Lebensraum sein. Darüber hinaus ist Rotfuchs in einigen Teilen der Welt eine invasive Art. In beiden Fällen können die Füchse einen Rückgang der Populationen der Beutearten verursachen.

Die Raubtierbekämpfung durch Jagd kann mühsam sein und kann nicht überall und zu jeder Zeit durchgeführt werden, beispielsweise während der Brutzeit der Vögel. Daher besteht ein weltweiter Bedarf an alternativen, nicht tödlichen Methoden.

In einem umfangreichen Feldexperiment in Südfinnland testete das internationale Forscherteam zwei Methoden, die die Nestprädation reduzieren und somit die Beutearten schützen könnten.

An den ersten Behandlungsstandorten verbreiteten die Forscher den Geruch von Wasservögeln in Feuchtgebieten. Mit der chemischen Tarnung, einer neuen Methode, die in Australien und Neuseeland erfolgreich getestet wurde, untersuchten die Forscher, ob starker Beutegeruch in der Umgebung Raubtiere daran hindert, die künstlichen Vogelnester zu finden.

In anderen Gebieten verwendeten die Forscher Eier, die ein aversives Mittel enthielten, das Übelkeit verursachte, mit dem Ziel, die Raubtiere glauben zu machen, dass die Vogeleier ungenießbar seien. Die Forscher nutzten auch Kontrollstellen, die sie ebenso häufig besuchten wie die Behandlungsstellen, um einen möglichen Störeffekt zu kontrollieren.

Die Studie zeigte, dass insbesondere die chemische Tarnung die Plünderung der künstlichen Wasservogelnester durch Rotfüchse verringerte, aber ein ähnlicher Effekt wurde bei Marderhunden, einer schädlichen invasiven Art für Finnland, nicht beobachtet.

„Rotfüchse verlassen sich möglicherweise mehr auf ihren Geruchssinn, um Vogelnester zu finden, während Marderhunde die Nester zufällig finden, wenn sie sich in der Gegend bewegen“, sagt Senior Researcher Vesa Selonen von der Universität Turku, Finnland.

Die Ergebnisse waren ähnlich, aber weniger klar bei den Eiern, die ein aversives Mittel enthielten.

„Trotzdem sind unsere Ergebnisse interessant, da sie darauf hindeuten, dass diese Methoden die Nestprädation gefährdeter und gefährdeter Wasservogelarten verringern könnten. Als nächstes muss untersucht werden, ob die Ergebnisse, die wir mit den künstlichen Nestern beobachtet haben, auch zur Erhaltung echter Vögel führen können Nester und dadurch zu einer größeren Anzahl von Jungvögeln“, sagt Professor für Ökologie Toni Laaksonen von der Universität Turku.

Die Forschung ist veröffentlicht in Biologische Konservierung.