Gefährdete pazifische Inseln forderten am Donnerstag „dringende, sofortige“ globale Maßnahmen gegen den Klimawandel und betonten angesichts des wachsenden regionalen Einflusses Chinas ein Bekenntnis zur Demokratie und zur „regelbasierten“ internationalen Ordnung.
Auf einem wichtigen Gipfeltreffen in der fidschianischen Hauptstadt Suva warnten die Inselführer davor, dass die Zeit knapp werde, um „Worst-Case-Szenarien“ zu vermeiden, bei denen ihre Länder – von denen viele knapp über dem Meeresspiegel schwanken – von immer heftigeren Stürmen erfasst oder unbewohnbar gemacht würden.
„Wir stehen an vorderster Front bei den negativen Auswirkungen des Klimawandels“, sagten die Staats- und Regierungschefs in einem gemeinsamen Strategiedokument für 2050, das nach dreitägigen Gesprächen vereinbart wurde.
„Dringend robuste und transformative Maßnahmen“ seien „global, regional und national“ erforderlich, sagten sie.
Dieser Gipfel des Pacific Islands Forum ist der erste, der seit Beginn der Pandemie persönlich abgehalten wird, aber statt eines herzlichen Wiedersehens wurde die Veranstaltung von internen Spaltungen und einem Kampf um den Einfluss zwischen den Vereinigten Staaten und China überschattet.
Am Vorabend des Gipfels kündigten die mit Peking verbündeten Führer in Kiribati an, dass sie nicht teilnehmen würden, und traten aus dem Forum aus.
Die riesige pazifische Region ist mit grünen, dünn besiedelten Inseln übersät, liegt aber an wichtigen internationalen Schifffahrtsrouten, die sie zu einem Schmelztiegel für geopolitische Rivalität machen.
China, US-Konkurrenz
Vizepräsidentin Kamala Harris nutzte eine Videoansprache an das Forum, um anzukündigen, dass die Vereinigten Staaten zwei neue Botschaften in Tonga und Kiribati errichten, einen regionalen Gesandten ernennen und zusätzliche 600 Millionen Dollar in die Region pumpen würden.
China hat kein Geheimnis aus seinem Ehrgeiz gemacht, die langjährige Vorherrschaft der USA im Pazifik herauszufordern, indem es staatlich unterstützte Firmen und Scheckbuchdiplomatie einsetzt, um Fuß zu fassen.
Anfang dieses Jahres gab es weit verbreitete Beunruhigung, als China ein geheimes Sicherheitsabkommen mit den Salomonen unterzeichnete, von dem Kritiker befürchten, dass es den Weg zur Errichtung einer Militärbasis ebnen könnte.
Die Staats- und Regierungschefs stellten fest, dass das Sicherheitsumfeld der Region „immer überfüllter“ werde und die „Positionierung durch Großmächte“ ihren Tribut forderte.
Aber in Anlehnung an die von Washington oft verwendete Sprache warnten die Führer auch davor, dass die „regelbasierte Ordnung für Frieden und Sicherheit“ unter „zunehmenden Druck“ gerät und dass die „Pazifikregion nicht immun ist“.
Sie bekennen sich auch zu „demokratischen Prinzipien“ und „Menschenrechten“, die dem autoritären Regierungssystem Chinas zuwiderlaufen.
Am Rande der Veranstaltung erlitt China auch einen weiteren scheinbaren Rückschlag, als der Premierminister der Salomonen, Manasseh Sogavare, betonte, sein Land werde keinen ausländischen Militärstützpunkt beherbergen.
Die Errichtung einer solchen Basis würde die Salomonen zu einem „Feind“ des Pazifiks machen und „unser Land und unser Volk zu Zielen für mögliche Militärschläge machen“, sagte Sogavare gegenüber dem Sender RNZ Pacific.
Die „Regierung der Salomonen wird niemals zulassen, dass unser Land und unser Volk militärische Ziele werden“, sagte er.
Sogavare machte ähnliche Zusicherungen, als er sich am Mittwoch zum ersten Mal mit Australiens neuem Premierminister Anthony Albanese traf.
Sogavare umarmte Albanese am Rande des Pacific Islands Forum und sagte dem australischen Führer: „Ich brauche eine Umarmung“.
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