Forscher aus sieben Ländern haben gezeigt, wie die Gelbbauchunke in einer von Menschen verseuchten Umgebung überlebt. Wenn die vom Aussterben bedrohte Art aufgrund einer verschmutzten oder künstlichen Umgebung eine kürzere Lebensdauer hat, vermehren sich die Kröten häufiger und in einem jüngeren Alter.
Von unserer NachrichtenredaktionZu diesem Schluss kommen die 62 Forscher im Fachblatt Proceedings of the National Academy of Sciences. Die Überlebensstrategie der Kröten heißt kompensatorische Einstellung und bedeutet, dass sich die Art bei Bedrohung von außen extra vermehrt. Auch in der Pflanzenwelt ist das Phänomen bekannt.
So erhalten Gelbbauchunken ihre Art in einer Welt, in der die Biodiversität unter Druck steht. Die Lebensweise der Menschen übe Druck auf das Überleben verschiedener Tierarten aus, schreiben die Forscher.
Die Erkenntnisse des Forscherteams zeigen unter anderem, dass die Kröten in künstlichen Landschaften eine geringere Überlebenschance haben. Dort altern die Kröten schneller als in Naturschutzgebieten. Um dies auszugleichen, vermehren sie sich häufiger. Die Forscher beobachteten dies beispielsweise in Bergbau- und Forstgebieten mit wenigen Regeln zum Schutz der Natur.
Annemarieke Spitzen ist Co-Autorin der Studie und Forscherin bei RAVON. Sie betont, dass der Überlebensinstinkt der Gelbbauchunke Grenzen hat. „In den Niederlanden steht die Bevölkerung weiterhin unter Druck“, sagt sie Natur heute. Auch eine Infektion mit dem Chytrid-Pilz bedroht die Art.
Die Forscher sammelten über 25 Jahre Daten von fast 21.000 Kröten aus 67 Populationen in Westeuropa. Es war bereits bekannt, dass die Krötenart ihre Fortpflanzungsstrategie anwendet, wenn sie von einer Pilzkrankheit befallen ist.