Im Nebelregenwald im Norden Ecuadors wurde eine erstaunliche neue Orchideenart entdeckt. Wissenschaftlich benannt Maxillaria anacatalina-portillaedie Pflanze – einzigartig mit ihren auffälligen, intensiv gelben Blüten – wurde von polnischen Orchidologen in Zusammenarbeit mit einem ecuadorianischen Unternehmen beschrieben, das in der Erforschung, Kultivierung und Lieferung von Orchideen tätig ist.
Die aus einem Sperrgebiet in der Provinz Carchi bekannte Orchidee gilt als vom Aussterben bedroht, da ihre seltenen Populationen bereits unter den negativen Auswirkungen des Klimawandels und menschlicher Aktivitäten leiden. Die Entdeckung wurde von einer örtlichen kommerziellen Gärtnerei unterstützt, die diese Orchideen bereits kultivierte. Die Studie wird im Open-Access-Journal veröffentlicht PhytoKeys.
Wissenschaftler der Universität Danzig (Polen) haben sich in den vergangenen Jahren intensiv mit der Klassifikation und Artabgrenzung innerhalb der Gattung Neotropical beschäftigt Oberkiefer—eine der größten in der Familie der Orchideen. Sie haben Materialien untersucht, die in den meisten Herbarsammlungen der Welt in ganz Europa und Amerika hinterlegt sind, und mehrere Exkursionen in Südamerika auf der Suche nach den erstaunlichen Pflanzen durchgeführt.
Die ersten Exemplare dessen, was als das Neue in der Wissenschaft bekannt werden sollte Maxillaria anacatalina-portillae wurden von Alex Portilla, Fotograf und Verkaufsleiter bei Ecuagenera, einem ecuadorianischen Unternehmen, das sich der Erforschung, Kultivierung und Lieferung von Orchideen verschrieben hat, am 11. November 2003 in Maldonado, Provinz Carchi (Nord-Ecuador) gesammelt. Dort fotografierte er die Orchidee in ihrem natürlichen Lebensraum und brachte sie dann zur Anzucht in die Gewächshäuser seines Unternehmens. Später wurden seine Nachkommen auf dem kommerziellen Markt unter dem Namen einer anderen Art derselben Gattung angeboten: Maxillaria sanderiana ‚xanthina‘ („xanthina“ bedeutet im Lateinischen „gelb“ oder „rot-gelb“).
In der Zwischenzeit begegneten Prof. Dariusz L. Szlachetko und Dr. Monika M. Lipińska bei verschiedenen Gelegenheiten denselben faszinierenden Pflanzen mit einzigartig farbigen Blüten. Da sie vermuten, dass sie einem unbeschriebenen Taxon gegenüberstehen könnten, haben sie sich mit Dr. Natalia Olędrzyńska und Aidar A. Sumbembayev zusammengetan, um zusätzliche morphologische und phylogenetische Analysen durchzuführen, wobei sie Proben sowohl von kommerziellen als auch von Hobbyzüchtern sowie von wichtigen Pflanzen, die von Ecuagenera gekauft wurden, verwendeten wurden später in den Gewächshäusern der Universität Danzig angebaut.
Da ihre Studie bestätigte, dass es sich bei der Orchidee tatsächlich um eine bisher unbekannte Art handelte, ehrten die Wissenschaftler den ursprünglichen Entdecker der erstaunlichen Pflanze, indem sie sie nach seiner Tochter benannten: Ana Catalina Portilla Schröder.
Monika M. Lipińska et al, Maxillaria anacatalinaportillae (Orchidaceae, Maxillariinae), eine neue bemerkenswerte Art aus Ecuador, PhytoKeys (2022). DOI: 10.3897/phytokeys.190.77918