Bob Newhart starb heute und beendete damit wohl eine der größten unbefleckten Serien der gesamten Comedy-Geschichte. Newhart, ein satirisches, rabenschwarzes Genie, das sich hinter der Schale eines bewusst schäbigen, zurückhaltenden Typs aus dem Mittleren Westen verbarg, war für zwei der größten Sitcoms aller Zeiten verantwortlich und positionierte sich perfekt als der sture, leicht verschrobene Dreh- und Angelpunkt, um den sich so viel komödiantisch-erfreulicher Wahnsinn drehen konnte. Er war vielleicht der perfekte Talkshow-Gast, egal ob er mit Johnny Carson plauderte oder Craig Ferguson über fünf Jahrzehnte hinweg, immer in der Lage, den Moderator mit einer dieser präzisen, ausdruckslosen Zeilen zum Lachen zu bringen. Einmal ließ er sich von Conan O’Brien in eine „luftdichte Kabine“ stecken, damit er zu lange Redner bei Emmy-Auftritten mit dem Tod einer geliebten Ikone bedrohen konnte. Bob Newhart war lustig und liebte die Komik anderer Menschen.
Aber es ist möglich, dass Sie sich von all den Newhart-Inhalten, die heute herumgereicht werden, ein wenig überwältigt fühlen. Vielleicht sind Sie Bob zum ersten Mal begegnet, als er die Szene in Elf oder Die Urknalltheorieund haben gerade erst begonnen, an der Oberfläche dessen zu kratzen, was er mit einem Augenrollen oder einer geschickt formulierten Zeile anstellen könnte. Oder vielleicht haben Sie heute einfach eine freie halbe Stunde und möchten sie damit verbringen, sich den Arsch abzulachen. In jedem dieser Fälle empfehlen wir Ihnen, sich heute 34 Minuten Zeit zu nehmen, um zuzuhören Der konservative Geist von Bob Newhart?
Aufgenommen in einem Club in Texas im Februar 1960, Gelassener GeistDie Glaubwürdigkeit von ist heutzutage legendär. (Es war das erste Comedy-Album, das jemals bei den Grammys als Album des Jahres ausgezeichnet wurde, und machte Newhart gleichzeitig zum nur Comic, der jemals den Preis für den „Besten neuen Künstler“ erhielt; er verkaufte sich 600.000 Mal; er dominierte die Plakatwand 200 wochenlang.) Wenn Sie ein Fan moderner Historienstücke sind, haben Sie wahrscheinlich schon einmal einen Verweis darauf gesehen – Pete hört es in einer Folge von Verrückte Männerwährend Joel Maisel in der ersten Folge von Die wunderbare Frau Maisel. All das könnte darauf schließen lassen, dass das Album etwas Strenges, ja sogar tödlich Respektables an sich hat, eine Reminiszenz an eine vergangene Ära der Komödie. (Besonders, wenn man viel über Newharts karrierelange Abneigung gegen die Arbeit mit Demokraten gehört hat.)
Außer der Sache mit Gelassener Geist ist, dass es immer noch verdammt lustig. Wie viele von Newharts Stand-up-Shows ist es wie eine Reihe von Gesprächshälften aufgebaut – wobei sich Newhart sorgfältig als der meist unerschütterliche seriöse Mann gegenüber einer Reihe imaginärer Partner positioniert – und bleibt eine der lustigsten halben Stunden Comedy, die jemals veröffentlicht wurden. Denn obwohl gelegentlich veraltete Themen angesprochen werden – ein Auftritt des sowjetischen Schauspielers Nikita Chruschtschow in den USA aus dem Jahr 1959 ist prominent vertreten –, verwurzelt Newhart seine verschiedenen Beobachtungen zu Werbetreibenden, Marketing, Image-Leuten und prosaischeren Themen wie schlechten Autofahrern fest im Aufgabenbereich des seriösen Mannes und drückt sanfte Verzweiflung über den Wahnsinn am anderen Ende des „Telefons“ aus. (Das Geniale dabei ist natürlich, dass Newhart sowohl der Agent des Chaos sein kann Und die Person, die sie als lächerlich bezeichnet.) Es ist ein unglaublich wirksames Rezept für Komik, sogar 54 Jahre nach der Veröffentlichung; wichtiger noch, es gibt kaum eine bessere Hommage an den Mann, als sich heute knapp 34 Minuten damit zu beschäftigen. (Teile des Albums sind auf den meisten großen Audio-Streaming-Diensten verfügbar; fleißiges Googeln wird Sie mit ziemlicher Sicherheit auch in die richtige Richtung weisen.)
