KAIRO: Ägyptens angeschlagene Wirtschaft steht vor neuen Risiken, da der Krieg im benachbarten Gazastreifen die Tourismusbuchungen zu beeinträchtigen droht Erdgas Importe.
Ölreich Golfstaaten, die im letzten Jahrzehnt die Finanzen Ägyptens immer wieder mit Einlagen gestützt hatte, war in letzter Zeit stattdessen auf die Suche nach profitablen Investitionen umgestiegen. Jetzt könnten sie die Hilfe noch einmal verstärken, sagen Analysten und Banker.
Der Gaza-Krieg an der Grenze zur ägyptischen Sinai-Halbinsel kommt, nachdem die Auswirkungen der russischen Invasion in der Ukraine und die Coronavirus-Pandemie seit langem bestehende Schwächen der ägyptischen Wirtschaft offengelegt haben.
Ägypten war stark auf Zuflüsse kurzfristiger Portfolioinvestitionen, Einnahmen aus dem Tourismus und Überweisungen angewiesen, um ein chronisches Handelsdefizit teilweise zu decken, was das Land anfällig für Schocks machte.
„Die Stimmung im Ausland gegenüber Ägypten ist so schwach, und jetzt, da dies geschieht, ist es das Letzte, was Ägypten braucht. Eine dritte Krise“, sagte Monica Malik, Ökonomin bei der in Abu Dhabi ansässigen ADCB.
Nachdem sich die Auslandsschulden durch eine Kreditexplosion vervierfacht haben, benötigt Ägypten allein im Jahr 2024 mehr als 28 Milliarden US-Dollar, um die Rückzahlungen zu leisten. Eine Devisenknappheit habe dazu geführt, dass Importe in Höhe von 5 Milliarden US-Dollar in den Häfen steckengeblieben seien und ausländische Unternehmen Probleme bei der Rückführung von Dividenden hätten, sagen Banker.
Die staatlichen Zahlungen für einige Weizenimporte sowie an ausländische Öl- und Gasunternehmen wurden aufgeschoben.
Ein 3-Milliarden-Dollar-Programm des IWF ist aufgrund der Zurückhaltung Ägyptens bei der Freigabe seiner Währung und der Verzögerungen beim Verkauf staatlicher Vermögenswerte aus der Bahn geraten. Alle drei großen Ratingagenturen haben das Staatsrating Ägyptens weiter in den Junk-Bereich herabgestuft.
Tourismus verbeult
Vor der Gaza-Krise sei der Tourismussektor ein seltener Lichtblick gewesen und werde in diesem Jahr voraussichtlich um 30–40 % wachsen, sagte Moataz Sedky von Travco Holidays Egypt, einem großen Hotel- und Resortmanagementunternehmen.
Demnach brachte der Tourismus Ägypten im Geschäftsjahr bis Ende Juni 2023 einen Rekordwert von 13,63 Milliarden US-Dollar ein, gegenüber 10,75 Milliarden US-Dollar im Vorjahr Zentralbank Daten.
Bislang hat der Gaza-Krieg die beliebten Sinai-Reiseziele Taba, Nuweiba, Dahab und Sharm el-Sheikh getroffen, der Rest des Landes blieb jedoch relativ unversehrt.
Landesweit lagen die Nettostornierungen seit dem 7. Oktober bis Ende April bei 10–12 %, obwohl die Hotelauslastung im Oktober gegenüber Oktober 2022 um 8 % stieg, sagte Sedky.
„Der Winter sieht bisher gut aus. Der Kulturtourismus wurde nicht wirklich beeinträchtigt“, fügte er hinzu. „Nilkreuzfahrtschiffe zwischen Luxor und Assuan sind in der Hauptsaison, also Weihnachten und Neujahr, insgesamt zu 80–90 % unterwegs.“
Der ägyptische Tourismusminister teilte Reuters diese Woche mit, dass die Auswirkungen des Krieges auf weniger als 10 % der Buchungen begrenzt seien.
Dennoch seien die Aussichten alles andere als gesund, sagte Karim ElMinabawy, Präsident von Emeco Travel, einem Reiseveranstalter im Zentrum von Kairo. „Die Reservierungen gehen sehr langsam voran und das ist am besorgniserregendsten“, sagte er.
Gasstörung
Ein weiterer potenzieller Abfluss von Fremdwährungen ist die Unterbrechung der Erdgasimporte aus Israel, auf das Ägypten sowohl für den Inlandsverbrauch als auch für lukrative Reexporte angewiesen ist.
Israel stellte am 9. Oktober die Produktion auf seinem Tamar-Gasfeld ein, und das nach Ägypten gelieferte Gas ging zeitweise auf Null zurück, obwohl kleine Mengen wieder geflossen sind.
Laut zwei Branchenquellen seien die Gaslieferungen an einige gasintensive Industrien wie Düngemittel reduziert worden.
Vor dem Konflikt importierte Ägypten täglich 860 Millionen Kubikfuß (mcf) aus Israel, was etwa 15 % seines Angebots entspricht, sagte Siamak Adibi, Hauptberater und Leiter des Nahost-Gasteams bei FGE.
Ägyptens Hoffnungen, die Exporte von Flüssigerdgas (LNG) nach Europa zu steigern, nachdem es diese von Mai bis September aufgrund der von der Regierung eingeführten Stromausfälle fast vollständig eingestellt hatte, sind nun schwächer geworden.
Ägypten habe sogar eine LNG-Ladung importiert, „was das derzeitige Gasungleichgewicht des nordafrikanischen Landes unterstreicht“, sagte Olumide Ajayi, leitender LNG-Analyst bei LSEG.
Golfhilfe?
Angesichts des Gazastreifens und der Gefahr einer Ausweitung der regionalen Unruhen sagten Analysten und Banker, dass die Golfstaaten ihre Zurückhaltung der letzten zwei Jahre, die ägyptische Wirtschaft zu stützen, überdenken würden.
„Ich habe einen Stimmungsumschwung am Golf gespürt, weil es vor Gaza sehr wenig Geduld mit Ägypten gab“, sagte Malik.
Saudi-Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate, Kuwait und Katar haben insgesamt 29,9 Milliarden US-Dollar bei der ägyptischen Zentralbank hinterlegt und weitere 16 Milliarden US-Dollar in anderen Kreditformen verliehen.
Zwei in Kairo ansässige Banker sagten, ihnen lägen Berichte vor, wonach die Golfstaaten über ein mögliches finanzielles Rettungspaket diskutieren, das weitere Bareinlagen und die Unterstützung der ägyptischen Währung nach einer etwaigen Abwertung vorsehe.
Unbestätigten Berichten ägyptischer Medien vom letzten Monat zufolge befanden sich die Golfstaaten in Gesprächen über die Hinterlegung weiterer fünf Milliarden US-Dollar. Ein ägyptischer Kabinettssprecher lehnte es ab, sich zu einer möglichen Unterstützung aus dem Golf zu äußern. Beamte aus Saudi-Arabien und den Emiraten reagierten nicht sofort auf Anfragen.
Ölreich Golfstaaten, die im letzten Jahrzehnt die Finanzen Ägyptens immer wieder mit Einlagen gestützt hatte, war in letzter Zeit stattdessen auf die Suche nach profitablen Investitionen umgestiegen. Jetzt könnten sie die Hilfe noch einmal verstärken, sagen Analysten und Banker.
Der Gaza-Krieg an der Grenze zur ägyptischen Sinai-Halbinsel kommt, nachdem die Auswirkungen der russischen Invasion in der Ukraine und die Coronavirus-Pandemie seit langem bestehende Schwächen der ägyptischen Wirtschaft offengelegt haben.
Ägypten war stark auf Zuflüsse kurzfristiger Portfolioinvestitionen, Einnahmen aus dem Tourismus und Überweisungen angewiesen, um ein chronisches Handelsdefizit teilweise zu decken, was das Land anfällig für Schocks machte.
„Die Stimmung im Ausland gegenüber Ägypten ist so schwach, und jetzt, da dies geschieht, ist es das Letzte, was Ägypten braucht. Eine dritte Krise“, sagte Monica Malik, Ökonomin bei der in Abu Dhabi ansässigen ADCB.
Nachdem sich die Auslandsschulden durch eine Kreditexplosion vervierfacht haben, benötigt Ägypten allein im Jahr 2024 mehr als 28 Milliarden US-Dollar, um die Rückzahlungen zu leisten. Eine Devisenknappheit habe dazu geführt, dass Importe in Höhe von 5 Milliarden US-Dollar in den Häfen steckengeblieben seien und ausländische Unternehmen Probleme bei der Rückführung von Dividenden hätten, sagen Banker.
Die staatlichen Zahlungen für einige Weizenimporte sowie an ausländische Öl- und Gasunternehmen wurden aufgeschoben.
Ein 3-Milliarden-Dollar-Programm des IWF ist aufgrund der Zurückhaltung Ägyptens bei der Freigabe seiner Währung und der Verzögerungen beim Verkauf staatlicher Vermögenswerte aus der Bahn geraten. Alle drei großen Ratingagenturen haben das Staatsrating Ägyptens weiter in den Junk-Bereich herabgestuft.
Tourismus verbeult
Vor der Gaza-Krise sei der Tourismussektor ein seltener Lichtblick gewesen und werde in diesem Jahr voraussichtlich um 30–40 % wachsen, sagte Moataz Sedky von Travco Holidays Egypt, einem großen Hotel- und Resortmanagementunternehmen.
Demnach brachte der Tourismus Ägypten im Geschäftsjahr bis Ende Juni 2023 einen Rekordwert von 13,63 Milliarden US-Dollar ein, gegenüber 10,75 Milliarden US-Dollar im Vorjahr Zentralbank Daten.
Bislang hat der Gaza-Krieg die beliebten Sinai-Reiseziele Taba, Nuweiba, Dahab und Sharm el-Sheikh getroffen, der Rest des Landes blieb jedoch relativ unversehrt.
Landesweit lagen die Nettostornierungen seit dem 7. Oktober bis Ende April bei 10–12 %, obwohl die Hotelauslastung im Oktober gegenüber Oktober 2022 um 8 % stieg, sagte Sedky.
„Der Winter sieht bisher gut aus. Der Kulturtourismus wurde nicht wirklich beeinträchtigt“, fügte er hinzu. „Nilkreuzfahrtschiffe zwischen Luxor und Assuan sind in der Hauptsaison, also Weihnachten und Neujahr, insgesamt zu 80–90 % unterwegs.“
Der ägyptische Tourismusminister teilte Reuters diese Woche mit, dass die Auswirkungen des Krieges auf weniger als 10 % der Buchungen begrenzt seien.
Dennoch seien die Aussichten alles andere als gesund, sagte Karim ElMinabawy, Präsident von Emeco Travel, einem Reiseveranstalter im Zentrum von Kairo. „Die Reservierungen gehen sehr langsam voran und das ist am besorgniserregendsten“, sagte er.
Gasstörung
Ein weiterer potenzieller Abfluss von Fremdwährungen ist die Unterbrechung der Erdgasimporte aus Israel, auf das Ägypten sowohl für den Inlandsverbrauch als auch für lukrative Reexporte angewiesen ist.
Israel stellte am 9. Oktober die Produktion auf seinem Tamar-Gasfeld ein, und das nach Ägypten gelieferte Gas ging zeitweise auf Null zurück, obwohl kleine Mengen wieder geflossen sind.
Laut zwei Branchenquellen seien die Gaslieferungen an einige gasintensive Industrien wie Düngemittel reduziert worden.
Vor dem Konflikt importierte Ägypten täglich 860 Millionen Kubikfuß (mcf) aus Israel, was etwa 15 % seines Angebots entspricht, sagte Siamak Adibi, Hauptberater und Leiter des Nahost-Gasteams bei FGE.
Ägyptens Hoffnungen, die Exporte von Flüssigerdgas (LNG) nach Europa zu steigern, nachdem es diese von Mai bis September aufgrund der von der Regierung eingeführten Stromausfälle fast vollständig eingestellt hatte, sind nun schwächer geworden.
Ägypten habe sogar eine LNG-Ladung importiert, „was das derzeitige Gasungleichgewicht des nordafrikanischen Landes unterstreicht“, sagte Olumide Ajayi, leitender LNG-Analyst bei LSEG.
Golfhilfe?
Angesichts des Gazastreifens und der Gefahr einer Ausweitung der regionalen Unruhen sagten Analysten und Banker, dass die Golfstaaten ihre Zurückhaltung der letzten zwei Jahre, die ägyptische Wirtschaft zu stützen, überdenken würden.
„Ich habe einen Stimmungsumschwung am Golf gespürt, weil es vor Gaza sehr wenig Geduld mit Ägypten gab“, sagte Malik.
Saudi-Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate, Kuwait und Katar haben insgesamt 29,9 Milliarden US-Dollar bei der ägyptischen Zentralbank hinterlegt und weitere 16 Milliarden US-Dollar in anderen Kreditformen verliehen.
Zwei in Kairo ansässige Banker sagten, ihnen lägen Berichte vor, wonach die Golfstaaten über ein mögliches finanzielles Rettungspaket diskutieren, das weitere Bareinlagen und die Unterstützung der ägyptischen Währung nach einer etwaigen Abwertung vorsehe.
Unbestätigten Berichten ägyptischer Medien vom letzten Monat zufolge befanden sich die Golfstaaten in Gesprächen über die Hinterlegung weiterer fünf Milliarden US-Dollar. Ein ägyptischer Kabinettssprecher lehnte es ab, sich zu einer möglichen Unterstützung aus dem Golf zu äußern. Beamte aus Saudi-Arabien und den Emiraten reagierten nicht sofort auf Anfragen.