Staatssekretär Hans Vijlbrief (Wirtschaft und Klima) hat eine Genehmigung zur Gasbohrung über den Watteninseln erteilt. Das machte Das Ministerium am Mittwoch bekannt gegeben. Dabei handelt es sich um ein Gasfeld, das sich 19 Kilometer oberhalb von Schiermonnikoog befindet und das sowohl von den Niederlanden als auch von Deutschland genutzt wird.
Bis Ende 2024 soll das erste Gas produziert werden. Um es an Land zu bringen, wird von der Förderplattform aus eine Pipeline verlegt. Außerdem wird es ein Kabel zu einem deutschen Windpark geben. Die Energie aus diesem Park wird auf der Plattform verwendet.
Das Bundesland Niedersachsen sah zunächst wenig von der Gasförderung in der Nordsee und verweigerte im vergangenen Jahr eine Genehmigung. Aufgrund des Krieges in der Ukraine und der damit verbundenen Unsicherheit über Gaslieferungen aus Russland hat die Landesregierung zuletzt ihre Meinung geändert. Deutschland will deshalb schneller eine Genehmigung erteilen. Die Niederlande haben dies bereits getan.
Gasbohrungen über dem Wattenmeer stoßen auf Widerstand von Naturschutzorganisationen. Auch Anwohner und Kommunen von Schiermonnikoog und der deutschen Watteninsel Borkum sehen nichts in den Plänen. Zum Beispiel sagte die Bürgermeisterin von Schiermonnikoog, Ineke van Gent, dass eine Gasplattform altmodisch und veraltet sei.
Laut Vijlbrief erfüllen die Pläne alle Umweltanforderungen. Um den Widerstand von Anwohnern und Organisationen zu beseitigen, wurden verschiedene Anpassungen an früheren Plänen vorgenommen. Beispielsweise wird die Plattform weiter von der Küste entfernt und weiter entfernt von einem Austernprojekt platziert. Der Plan liegt ab dem 3. Juni sowohl online als auch in den Gemeinden Schiermonnikoog und Borkum zur Einsicht auf.
Ein weiteres Projekt beinhaltet Pläne, im Wattenmeer oberhalb des friesischen Dorfes Ternaard nach Gas zu bohren. Dagegen regt sich auch viel Widerstand. Unter anderem äußerte die UN-Organisation Unesco ihre Besorgnis über mögliche Schäden am Wattenmeer, das zum Weltnaturerbe gehört. Die UNESCO wird die Angelegenheit voraussichtlich noch in diesem Jahr erörtern.