Wenn Sie sich schon immer bei Y Combinator bewerben wollten, finden Sie hier einige Insiderinformationen darüber, wie der legendäre Accelerator bei der Auswahl von Unternehmen vorgeht, von jemandem, der sich am besten auskennt: Garry Tan, Präsident und CEO von Y Combinator.
Der Economic Club of Washington, D.C. empfing Tan Wednesday zu einem Einzelinterview mit Teresa Carlson, einem Vorstandsmitglied von General Catalyst.
Es ist allgemein bekannt, dass Y Combinator weniger als 1 % der eingehenden Bewerbungen akzeptiert – die letzte Charge wurde von 27.000 Bewerbungen reduziert, sagte Tan. Kohorten umfassen heutzutage in der Regel etwa 250 Unternehmen. Deshalb wollte Carlson unter anderem wissen, was, wenn man so will, das „Geheimrezept“ für die Aufnahme in Y Combinator sei.
Erstens ist es vielleicht einer der wenigen Orte, an denen man niemanden kennen muss, um reinzukommen, sagte Tan. Jeder kann auf die Website gehen, sich bewerben und ein einminütiges Video einreichen. Die 14 Partner von YC lesen die Bewerbungen, um ein paar Dinge zu verstehen: Wer ist der potenzielle Kunde des Bewerbers und was haben die Gründer in der Vergangenheit aufgebaut? Die Top-Bewerber beantworten dann eine Handvoll Fragen der Partner.
„So viele Risikokapitalgeber nehmen Woche für Woche an Besprechungen teil und sagen ‚Nein, Nein, Nein, Nein‘ und sagen dann vielleicht ein paar Mal im Jahr ‚Ja‘“, sagte Tan. „YC stellt das auf den Kopf.“
YC sucht unter anderem nach Gründern, die einen Markt schaffen können und eine Technologie erkennen, die sich bisher noch niemand vorgestellt hat, sagt er.
Tan nannte Brian Armstrong von Coinbase als Beispiel für jemanden, der einen Markt geschaffen hat. Als Tan Armstrong zum ersten Mal traf, arbeitete er noch als Betrugsbekämpfungsingenieur bei Airbnb. Armstrong hatte das gelesen Whitepaper zu Satoshi Nakamotound hatte eine Idee.
„Er sagte: ‚Noch glaubt das niemand, aber ich glaube es, und ich möchte an Software arbeiten, die diese verrückte Idee, dass es eine souveräne Kryptowährung geben könnte, zum Ausdruck bringen würde‘“, sagte Tan. „Das war im Moment eine sehr Randidee, aber genau das suchen wir – Randsache.“
Er erklärte weiter, dass es sich bei der „Randsache“ um eine neue Technologie handele, „von der zutiefst technisch versierte Menschen besessen sind“ und die „die gesamte Gesellschaft berührt“.
Nachdem die YC-Partner Armstrong interviewt und in das Programm aufgenommen hatten, erinnert sich Tan, wöchentlich mit ihm zusammengearbeitet zu haben. Und während dieser Gespräche wurde ihm klar, dass, wenn es so etwas wie Coinbase gäbe, „das wirklich groß werden würde“. Dann kam die Diskussion darüber, wie man es aufbauen könnte.
„Das Coole an dem, was er tat, war, dass es wirklich schwierig war, überhaupt an Bitcoin zu kommen“, sagte Tan. „Das habe ich persönlich erlebt. Aus diesen Randdingen kann im Grunde etwas sehr Großes werden.“
Er sagte auch, dass Armstrong ein Beispiel für eine andere Sache sei, auf die YC-Partner bei Kandidaten achten: „Er war ein Denker, der an erster Stelle stand.“ Damit meinte Tan, dass Armstrong nicht nur glaubte, was noch niemand glaubte, sondern dass er sich auch daran machte, herauszufinden, welche Dinge man entwickeln musste, sei es Software oder Distribution, um dieses Ding zu erschaffen, das niemand sonst sah. Es reicht nicht aus, nur etwas Neues zu erkennen, man muss einige der Schritte zum Bau verstehen und einen Plan haben, um zu bestätigen, dass das, was man gebaut hat, das Problem löst, das man ursprünglich lösen wollte, sagte Tan.
YC führte letzte Woche eine Interviewrunde durch, und Tan sagte, alle Gründer, die er finanzieren wollte, „kamen mit einer neuen Entdeckung herein, die sie im Zusammenhang mit der Technologie selbst entdeckt hatten.“
„Als würde man auf einer Werkbank sitzen und feststellen: ‚Hey, wussten Sie, dass es einen Roboterhersteller gibt, der jetzt einen humanoiden Roboter für 16.000 US-Dollar herstellt?‘ „Es landet am Montag auf meinem Schreibtisch und wir werden versuchen, die Ersten zu sein, die es kommerzialisieren“, sagte Tan. „Das ist ein Beispiel für eine Einsicht in die Grundprinzipien, die ein sehr interessanter Bereich ist.“