Am Montag gaben die Eltern von Gabby Petito bekannt sie haben eingereicht eine 50-Millionen-Dollar-Klage wegen widerrechtlicher Tötung gegen die Polizei von Utah, weil sie Petito nicht beschützt hatte, als sie sie und ihren damaligen Freund Brian Laundrie Tage vor seinem Tod anhielt. Der Anwalt der Familie Laundrie hat seitdem mit einer vorhersehbar verstörenden Erklärung geantwortet, in der er Fox News sagte, die Beamten hätten „in keiner Weise zum Tod von Gabby Petito beigetragen“ und Petito als „den Angreifer“ bezeichnet, der „vor der Kamera zugegeben habe, Brian zuerst geschlagen zu haben. ”
Body-Cam-Aufnahmen der Polizei des fraglichen Vorfalls – und aller gesunder Menschenverstand, wenn man bedenkt, dass Petito tot ist und Laundrie zugegeben hat, sie getötet zu haben – widerlegen dies entschieden. Vor einem Jahr, am 12. August, haben Polizisten aus der kleinen Wüstenstadt in Moab, Utah, antwortete an besorgte Anrufer, die sagten, sie hätten Zeuge eines Streits des Paares vor einem Lebensmittelgeschäft. Berichten zufolge behauptete mindestens ein Anrufer, dass „der Herr war schlagen das Mädchen “, und ein anderer Zeuge sagte, Laundrie habe Petitos Telefon genommen und sie aus ihrem gemeinsamen Van ausgesperrt, der ihnen während ihres Roadtrips als Zuhause diente.
Nichtsdestotrotz zeigen Body-Cam-Aufnahmen, wie die Beamten Eric Pratt und Daniel Robbins einmal mit der Faust auf Laundrie einschlugen und ihm sagten, er habe nichts falsch gemacht. Die Beamten zitierten stattdessen Klein wegen häuslicher Gewalt, als sie gegenüber der Polizei zugab, dass sie Laundrie geschlagen hatte und weinte und hyperventilierte, während Laundrie sichtlich ruhig und entspannt mit den Beamten wirkte. Natürlich allzu oft häusliche Gewalt die Reaktionen der Opfer auf ihren Missbrauch führen oft dazu, dass sie abgeschrieben und von Leuten verunglimpft werden, die das tun verstehe die Traumareaktionen nicht oder durch ihre eigene Frauenfeindlichkeit voreingenommen sind.
Anstatt weiter nachzuforschen oder Petito Unterstützung anzubieten, entschieden Pratt und Robbins, dass das Paar einfach für die Nacht getrennt werden sollte. Die Wäscherei wurde kostenlos in einem nahe gelegenen Hotel untergebracht, während Petito die Nacht allein im Van verbringen musste, isoliert an einem unbekannten Ort, während er sich sichtlich inmitten einer psychischen Krise befand.
Die Intervention war ein verblüffender und letztlich fataler Fehlschlag. Innerhalb weniger Tage meldete Petitos Familie sie als vermisst. Einen Monat nach dem Vorfall, am 19. September, wurde Petitos Leiche in der Nähe des Grand-Teton-Nationalparks in Wyoming gefunden. Laundrie verschwand kurz nachdem er zu einer Person von Interesse in Petitos Fall ernannt worden war, und seine Leiche wurde im Oktober zusammen mit einem Notizbuch gefunden, das sein schriftliches Geständnis enthielt, Petito getötet zu haben.
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Petitos Mutter, Nicole Schmidt, beschrieb das Anschauen des oben erwähnten Bodycam-Videos der Polizei auf einer Pressekonferenz, auf der die Klage angekündigt wurde, als „sehr schmerzhaft“. „Wenn die Beamten richtig ausgebildet worden wären und sich an die Gesetze gehalten hätten, wäre Gabby heute noch am Leben“, sagte James McConkie, ein Anwalt, der die Familie vertritt. sagte in einer Stellungnahme. Auf einer Pressekonferenz stellte McConkie fest, dass es „an diesem Morgen deutliche Anzeichen dafür gab, dass Gabby ein Opfer war und dringend sofortige Hilfe benötigte“. Er beschuldigte die Polizeibehörde von Moab City, „chronische Probleme mit dem Schutz“ von Opfern häuslicher Gewalt zu haben und es versäumt zu haben, Beamte auszubilden, um sie zu unterstützen. Die missbräuchliche Behandlung von Petitos Fall durch die Beamten war auf „ein schlichtes institutionelles Versagen“ zurückzuführen.
Im Januar eine unabhängige Ermittlung von Pratt und Robbins entschieden, dass sie auf Bewährung gestellt werden sollten, und sagten, die Beamten hätten eine Reihe entscheidender Fehler gemacht. Sie hatten Petito nicht nur fälschlicherweise als Täter identifiziert, sondern es auch versäumt, Fotos von Petitos Verletzungen zu machen oder den Anrufer des 9-1-1 zu kontaktieren, der berichtet hatte, dass Laundrie Petito geschlagen hatte. Pratt und Robbins schrieben den Vorfall als „ungeordnetes Verhalten“ anstelle von häuslicher Gewalt auf, kamen fälschlicherweise zu dem Schluss, dass „Brian in Notwehr gehandelt hat“, und versäumten es, Petitos Behauptung nachzugehen, Laundrie habe ihr Gesicht gepackt und einen Kratzer auf ihrer Wange hinterlassen.
A 2015 Umfrage fanden heraus, dass 24 Prozent der Frauen, die die Polizei gerufen haben, um Gewalt in der Partnerschaft oder sexuelle Übergriffe zu melden, sagten, dass sie infolgedessen selbst festgenommen oder mit Festnahme bedroht wurden. Im Jahr 2018 wurde die College-Studentin Lauren McCluskey von einem Mann getötet, den sie über 20 Mal der Polizeibehörde der University of Utah gemeldet hatte. Offiziere später angeblich geteilt Nacktfotos von McCluskey untereinander, die sie von ihrem Fall erhalten hatten. Polizisten in Polizeidienststellen in Arizona, Georgia, Maryland, Kansasund andere Bundesstaaten wurden ebenfalls kürzlich entlarvt, weil sie ihre Macht missbraucht haben, um einheimische Frauen zu verfolgen.
Der Anwalt der Familie Petito hat Recht, dass Petitos Tod auf „institutionelles Versagen“ zurückzuführen ist – sicherlich auf die Polizeibehörde von Moab City, aber auch auf die allgemeine Polizeiarbeit und ihre Unvereinbarkeit mit der Unterstützung von Opfern häuslicher Gewalt.