Streaming-Fernsehen mag immer noch der Wilde Westen sein, aber FX-Chef John Landgraf hatte schon immer eine recht gute Lage. Der Manager, der den Begriff „Peak TV“ geprägt hat, hat eine eingeläutet viel von Hits im Laufe der Jahre, und derzeit bietet die FX-Liste die von der Kritik am meisten gefeierten Serien des Jahres, darunter Der Bär, Shōgun, Fargound mehr. Und obwohl sich FX bei der Anpassung an das Streaming-Zeitalter (und an seine neue Muttergesellschaft Disney) geschickt gezeigt hat, bleiben die Geschäftspraktiken in den bewährten Methoden des Fernsehens verwurzelt, wie etwa der Bestellung einer Pilotfolge.
Wie FX Entertainment-Co-Präsident Nick Grad in einem neuen erklärt Profil für Vielfalt, „Wir reduzieren unser Risiko auf ein Minimum [financial] Meilensteine auf dem Weg ermöglichen es uns auf jeden Fall, bei unseren Entscheidungen viel mutiger zu sein.“ Sein Beispiel ist der Pilot für Atlantabei dem der Schöpfer Donald Glover den Musikvideoregisseur Hiro Murai inszenieren wollte – und da die Zusage nur für eine Episode galt, waren die FX-Manager eher bereit, auf einen unerprobten Regisseur zu setzen. „Wenn wir keine Pilotfilme machen würden, weiß ich nicht, ob wir diese Entscheidung für Hiro treffen würden, der sich als einer der talentiertesten Erzählregisseure der gesamten Branche herausstellte“, sagt Grad.
Die Investition in Pilotfilme vor der kompletten Staffel (was im Streaming-Zeitalter immer seltener vorkommt) ist nur eine der Möglichkeiten, wie FX erfolgreich bleibt. Die Beibehaltung sowohl des Streamings (über FX auf Hulu) als auch des linearen Netzwerks ist ebenfalls Teil seiner Strategie: Dana Walden, Co-Vorsitzende von Disney Entertainment, sagt: „Wir sehen darin eher eine Windowing-Strategie als ein Entweder-Oder.“ Aber während andere Streaming-Dienste offenbar so viel Fernsehen mit dem kleinsten gemeinsamen Nenner wie möglich produzieren, verfolgt FX immer noch die Idee: „Machen Sie wirklich originellen, coolen Scheiß, und der Rest wird sich von selbst regeln. Und das scheint sich darin zu manifestieren, dass Streaming funktioniert für seine Shows, nicht dafür sorgen, dass Shows für das Streaming funktionieren.
Zum Beispiel: „Das hast du nicht geschafft Shōgun für alles andere als eine globale Streaming-Plattform. Man braucht ein globales Publikum, um die Kosten zu amortisieren“, sagt Landgraf. „Wir haben bewiesen, dass Disney diese Art von Programmen machen sollte. Aber ohne sie haben wir es nicht geschafft. Wir haben es mit ihnen gemacht und wir haben es mit ihnen verteilt. Und es hat funktioniert.“