Es braucht eine Menge Infrastruktur und Geld, um die riesigen Bioreaktoren zu bauen, von denen Experten sagen, dass sie für die Massenproduktion von Rohstoffen benötigt werden, die für die Herstellung von Dingen wie Medikamenten, Impfstoffen und Zuchtfleisch benötigt werden.
Matt Anderson-Baron, Mitbegründer und CEO von Canada-based Zukunftsfeldersagte gegenüber Tech, dass bis 2030 noch 10 Milliarden Liter Bioreaktorkapazität benötigt werden heute existieren nur noch 61 Millionen Liter davon.
Darüber hinaus macht das rekombinante Protein, das das Ergebnis der Bioreaktoren ist, den größten Teil der Kosten im Zusammenhang mit der Produktion von kultiviertem Fleisch aus und ist teilweise der Grund dafür, dass dieser Sektor nicht in der Lage war, die Preisparität mit traditionellem Fleisch zu erreichen.
Future Fields glaubt, mit seiner EntoEngine, einem Ansatz, der Fruchtfliegen – und keine riesigen Stahltanks – für die Produktion rekombinanter Proteine verwendet, einen kostengünstigeren und nachhaltigeren Weg dafür gefunden zu haben.
„Traditionell werden Wachstumsfaktoren und rekombinante Proteine in mikrobiellen Systemen produziert, die in großen Edelstahltanks gezüchtet werden, sodass sie um die gleiche Infrastruktur konkurrieren“, sagte Anderson-Baron. „Wir kommen ins Spiel, indem wir den Bioreaktor durch ein Insekt ersetzen. Wir stellen sie gentechnisch her – Insekten, die in einfachen Plastikbehältern gezüchtet werden können – und es ist sehr, sehr skalierbar, kostengünstig und, was noch wichtiger ist, es umgeht die Herausforderungen, die mit dieser Infrastruktur verbunden sind, und macht diese Lieferkette für die Menschen frei, die es tatsächlich brauchen es oder nicht, ohne mehr Nachfrage danach zu schaffen.“
Anderson-Baron, seine Frau Jalene Anderson-Baron und Mitbegründer Lejjy Gafour arbeiten seit einiger Zeit an diesem Problem (wir haben Future Fields zuletzt im Jahr 2020 profiliert) und heute eine Seed-Extension-Finanzierung in Höhe von 11,2 Millionen US-Dollar angekündigt, die das Unternehmen ermöglicht eine Produktionsanlage zu bauen, um seine ersten Produkte außerhalb von Kulturfleisch auf den Markt zu bringen: Forschung, Zelltherapien und Biopharmazeutika, sowie sein Team zu vergrößern.
Neben Bee Partners in der Runde sind Toyota Ventures, Builders VC, AgFunder, Amplify Capital, Milad Alucozai von BoxOne Ventures, Green Circle Foodtech, Siddhi Capital und Climate Capital.
Anderson-Baron lehnte es ab, Wachstumskennzahlen offenzulegen, sagte aber, dass sich das Team des Unternehmens im letzten Jahr verdoppelt habe und es sein tierisches Proteinprodukt in den letzten anderthalb Jahren an mehr als 60 Unternehmen geliefert habe.
Future Fields baut seine erste Produktionsanlage neben seinem Firmensitz in Edmonton, Kanada, und wird nach Fertigstellung die Produktion rekombinanter Proteine im Kilogramm-Maßstab mit nur 10.000 Quadratfuß Produktionsfläche ermöglichen.
Unterdessen bietet seine EntoEngine-Technologie eine Reihe humaner rekombinanter Proteinprodukte für die medizinische Forschung und Biopharmazeutika, darunter fünf Proteine, die bei der Wundheilung, der Reproduktionsbiologie, der Muskel- und Muttermilchentwicklung und der Stammzellenforschung helfen.
Anderson-Baron sagte, dass die Verwendung der Fliegen sowohl Geschwindigkeit als auch Skalierbarkeit ermöglicht. Die Fruchtfliegentechnologie von EntoEngine kann 16- bis 30-mal schneller Biomasse erzeugen als herkömmliche Bioreaktoren und ist in der Lage, jeden Tag Proteine mit dem gleichen Platzbedarf und der gleichen Infrastruktur zu erzeugen.
„Das ist mit diesen anderen Systemen nicht möglich, bei denen Sie Bioreaktoren vorgesehen haben, die oft wochenlang in Betrieb sind, um einen einzigen Produktionslauf durchzuführen“, fügte er hinzu. „Es gibt uns viel mehr Flexibilität, und was noch wichtiger ist, wir können viel schneller und kostengünstiger skalieren, da wir die Edelstahltanks, die an die Wand angeschlossen werden müssen, durch ein Insekt ersetzen.“
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