Fußböden in antiken griechischen Luxusvillen wurden mit recyceltem Glas verlegt

Obwohl diese 1700 Jahre alte Luxusvilla sowohl 1856 als auch in den 1990er Jahren ausgegraben und untersucht wurde, hat sie immer noch Geheimnisse zu lüften.

Neue Geheimnisse wurden nun von einem internationalen Forschungsteam gelüftet, bei dem die Professorin und Expertin für Archäometrie, Kaare Lund Rasmussen von der University of Southern Denmark, die sogenannten archäometrischen Analysen leitete: Mittels chemischer Analyse wird bestimmt, aus welchen Elementen ein Objekt besteht und wie es ist bearbeitet worden usw.

Weitere Mitglieder des Teams sind Thomas Delbey von der Cranfield University in England und die klassischen Archäologen Birte Poulsen und Poul Pedersen von der Aarhus University und der University of Southern Denmark. Die Arbeit des Teams wird in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaft des Erbeseinschließlich archäometrischer Analyse von 19 etwa 1600 Jahre alten Mosaiksteinchen.

Eines von sieben Weltwundern

Die Steinchen stammen aus einer Ausgrabung einer spätantiken Villa in Halikarnassos (heute Bodrum in Anatolien, Türkei). Halikarnassos war berühmt für das riesige und verschwenderische Grabmal von König Mausolos, das als eines der sieben Weltwunder galt.

Die Villa war um zwei Höfe angelegt und die vielen Räume mit Mosaikböden geschmückt. Neben geometrischen Mustern gab es auch Motive verschiedener mythologischer Figuren und Szenen aus der griechischen Mythologie; zB Prinzessin Europa wird vom Gott Zeus in Form eines Stiers und Aphrodite auf See in ihrer Muschel entführt.

Auch Motive aus den Erzählungen des wesentlich jüngeren römischen Autors Virgil sind vertreten.

Inschriften im Boden zeigen, dass der Besitzer Charidemos hieß und die Villa Mitte des 5. Jahrhunderts erbaut wurde.

Ein kostspieliger Luxus

Mosaikböden waren ein kostspieliger Luxus: Teure Rohstoffe wie weißer, grüner, schwarzer und andere Marmorfarben mussten aus weit entfernten Steinbrüchen transportiert werden. Auch andere Steinmaterialien, Keramiken und Gläser mussten importiert werden.

„Ich habe 19 Mosaiksteinchen zur Analyse in meinem Labor in Dänemark erhalten. Davon waren sieben aus Glas in verschiedenen Farben: lila, gelb, rot und tiefrot. Meine Schlussfolgerung ist, dass sechs davon wahrscheinlich aus recyceltem Glas bestehen.“ sagt Kaare Lund Rasmussen.

Diese Schlussfolgerung basiert auf einer chemischen Analyse, die Massenspektrometrie mit induktiv gekoppeltem Plasma genannt wird. Damit hat das Forscherteam die Konzentrationen von nicht weniger als 27 Elementen bestimmt, einige davon bis hinunter zu einer Konzentration von Milliardstel Gramm.

Untergang des Römischen Reiches – Wir konnten zwischen Basisglas aus Ägypten und Basisglas aus dem Nahen Osten unterscheiden und auch feststellen, welche Elemente von den alten Handwerkern hinzugefügt wurden, um die Gläser zu färben und sie undurchsichtig zu machen, was bevorzugt wurde die Zeit, sagt er.

Aus nur sieben Glasmosaiksteinchen lässt sich das natürlich nur schwer extrapolieren, aber die neuen Ergebnisse passen sehr gut zum Bild Anatoliens in der Spätantike. Als die Macht des Römischen Reiches nachließ, wurden Handelswege geschlossen oder umgeleitet, was vermutlich vielerorts zu Warenknappheit führte – darunter auch Rohstoffe für die Glasherstellung in Anatolien.

Zusammen mit den Geschichten, die auf den Böden abgebildet sind, ermöglicht dies den klassischen Archäologen, sich ein detaillierteres Bild davon zu machen, was in der Spätantike in Mode war und welche Möglichkeiten der künstlerischen Entfaltung bestanden.