Die französische Fußballlegende Thierry Henry hat behauptet, Lionel Messi habe einen „emotionalen Schock“ erlitten, als er von Barcelona zu Paris Saint-Germain wechselte, und sagte, dass der Teamkollege des argentinischen Kapitäns, der brasilianische Stürmer Neymar, „um Hilfe bittet“.
Ex-Arsenal-Ass Henry kennt Messi gut aus ihrer äußerst erfolgreichen gemeinsamen Zeit bei Barcelona Ende der 2000er Jahre unter Trainer Pep Guardiola, als sie ein beispielloses Sechsfach gewannen.
Nachdem Henry 2010 in die USA gegangen war, verließ Messi ihn erst im August 2021, als er seinen Jugendclub unter Tränen verließ, weil die Katalanen eine strenge Liga-Gehaltsobergrenze nicht bewältigen konnten, um ihm im Sommer einen neuen Vertrag anzubieten.
Laut Henry könnte sich dieser Abgang auf Messi und seine Form bei seinem neuen Verein ausgewirkt haben – und er macht sich auch Sorgen um Neymar.
„Wenn du einen Zug analysierst und er [Neymar] nicht zurückverfolgt – OK, es ist eine Tatsache und muss gesagt werden“, sagte Henry der französischen Zeitung L’Equipeder Messi für einige seiner Leistungen in dieser Saison mit drei und vier von 10 Punkten bewertet hat.
„Ja, er spielt ein bisschen weniger gut, aber dafür gibt es Gründe. Neymar hat in seinen letzten Interviews oft über sein Wohlbefinden gesprochen, über den Druck.
„Also war meine erste Frage: ‚Geht es ihm gut?‘ Es ging nicht darum, dass er keine Muskatnüsse machte, Sombreros [overhead or rainbow flicks]oder beschleunigt nicht mehr.
„Er spricht, aber hören wir ihn? Er bittet um Hilfe – in seinem Kopf gehen Dinge vor, wie bei jedem Menschen.
„Wenn wir von Messi oder Neymar sprechen, die außergewöhnliche Spieler sind, vergessen wir diesen Aspekt zu oft.
„Als Lionel weinte [upon] Barcelona zu verlassen, das war nicht Teil des Plans. Wenn du denkst, dass du einen Ort niemals verlassen wirst und du es plötzlich tust, erzeugt das einen emotionalen Schock.
„Die Leute sagen: ‚Ihm geht es gut, er hat in Paris alles, was er braucht‘, aber so einfach ist das nicht.
„Als ich Arsenal nach Barcelona verließ, brauchte ich ein Jahr, um mich gut zu fühlen. Ich kam dort mit einer Verletzung in einer Scheidungsphase an. I [had] Um ein neues System zu lernen, mischt man all das zusammen und es spielt auf der mentalen Seite der Dinge.“
Neymar hat offen über seine Kämpfe gesprochen. „Ich scherze mit meinen Freunden, dass ich mit 32 Jahren in den Ruhestand gehen werde“, sagte er MARCA im Februar.
„Aber es ist nur ein Scherz. Ich weiß es nicht. Ehrlich gesagt werde ich spielen, bis ich geistig müde bin. Wenn meine geistige Gesundheit in Ordnung ist und mein Körper zu … körperlich, denke ich, dass ich noch eins durchhalten werde ein paar Jahre.
„Aber meine mentale Gesundheit ist das Wichtigste. Mein Vertrag bei PSG läuft, bis ich 34 Jahre alt bin. Also werde ich mindestens bis dahin spielen.“
Henry beschrieb das Sprechen über persönliche Probleme als „völlig tabu“ und „viel schwieriger“ während seiner aktiven Karriere.
„Ich weiß nicht, wie die Leute reagieren, wenn ein Fußballer am Ende eines Spiels so anfängt zu reden und erklärt, dass es ihm mental nicht gut gehe.
„Sogar innerhalb des Kaders. Du tauchtest auf und wurdest gefragt: ‚Wie geht es dir?‘, und du hast ‚gut‘ geantwortet, auch wenn die Dinge nicht gut liefen.
„Gut geschlafen?“, „ja“, auch wenn das nicht der Fall war. „Bist du verletzt?“, „nein“, auch wenn du Schmerzen hattest.
„Heutzutage können sich die Spieler mehr öffnen. Aber wenn du sagst: ‚Mental ging es mir nicht gut‘, kann es in einem Auswärtsspiel zurückkommen und dich verfolgen.
„Was werden die gegnerischen Fans schreien, wenn du einen Einwurf machst oder wenn du im Stadion ankommst? ‚Oh, der Typ hatte letzte Woche Angst.‘ Es ist nicht einfach, alle Türen zu öffnen und für die Leute zu lesen, wer Sie sind.
„Weinen war unmöglich. Du konntest deine Schwächen nicht zeigen. Es war wie: ‚Thierry – weine nicht, weine nicht, weine nicht.‘
„Ich habe manchmal alleine geweint, aber ich habe gekämpft, um es zusammenzuhalten. Heutzutage weine ich.
„Wenn sich heute jemand zu einem sensiblen Thema öffnet, können wir uns nicht mehr abwenden und ablehnen, was er sagt.
„Jeder mag es, wenn du sagst, dass du gut bist. Warum sollte es schlimm sein zu sehen, dass es dir im Kopf nicht gut geht?
„Es wird Sie nicht davon abhalten, nach Ihrem Spiel beurteilt zu werden. Wann [tennis player Naomi] Osaka sprach sich aus [about mental health challneges]es hat mich nicht schockiert.
„Meine Reaktion war ‚ah, ich verstehe‘. Vorher war es für mich eine Schwäche, seine Fehler teilen zu können.
„Heutzutage denke ich, dass es eine Stärke ist, verletzlich zu sein. Wenn man sich von etwas befreit, das einen schon lange belastet, fühlt man sich leicht, man läuft schneller, man schläft besser, man isst besser.“
Neymar und Messi treffen am Mittwoch im Achtelfinal-Rückspiel der Champions League auf Real Madrid. Paris beginnt das Spiel im Bernabeu mit einem 1:0-Vorsprung aus dem Hinspiel.