Die Fußballerinnen von Olympiasieger Kanada weigern sich fünf Monate vor Beginn der Frauen-WM, für ihr Land zu spielen. Grund dafür ist ein Konflikt mit dem kanadischen Fußballverband über angekündigte Kürzungen und ungleiche Löhne im Vergleich zu Männern.
Der Konflikt zwischen dem kanadischen Verband und der Frauenmannschaft dauert seit einem Jahr an. Die Fußballer fordern, dass sie für die Vorbereitung auf die WM in Australien und Neuseeland genauso viel Geld ausgeben können wie die Männer im vergangenen Jahr im Vorfeld der WM in Katar. Dort nahmen die Männer erstmals seit 36 Jahren wieder an einer globalen Endrunde teil.
Der kanadische Verband weigerte sich, auf die Forderungen der Fußballer einzugehen, die vor zwei Jahren bei den Olympischen Spielen in Tokio Gold gewonnen hatten. Als die Gewerkschaft kürzlich ankündigte, sowohl bei der Männer- als auch bei der Frauenmannschaft deutliche Einschnitte in den Etats vornehmen zu müssen, war Schluss mit den Rüben.
Nach Angaben der Fußballer können weniger Trainingslager zur Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft organisiert werden und weniger Spieler und Mitarbeiter können zu den Trainingslagern reisen. Dabei ist Kanada einer der Favoriten auf den WM-Titel im nächsten Sommer. Der Olympiasieger ist Sechster der Weltrangliste.
Das Maß ist nun voll für die Spieler. Starspielerin und Kapitänin Christine Sinclair hat gegen den kanadischen Sportsender TSN sagte, die Spieler würden streiken, bis eine Lösung gefunden sei. Aus Protest stülpten am Freitag einige Spieler im Training ihre Trikots auf links. Kanada hält sich für ein zweiwöchiges Trainingslager in Orlando, USA, auf.
„Genug ist genug“, sagt Sinclair, der mit 319 Länderspielen Weltrekordhalter ist. „Das tut weh, ich werde nicht darüber lügen. Wir alle vertreten stolz dieses Land, aber es ist schwer, die Unterstützung der eigenen Gewerkschaft nicht zu spüren. Ich kann diese Gewerkschaft nicht vertreten, bis sie aufgelöst ist. Das bricht mir das Herz.“
Kanadische Männer versammeln sich hinter Frauen
Die kanadische Männermannschaft stellte sich in einer Erklärung hinter die weiblichen Kollegen. Die Männer, die in Katar in der Gruppenphase ausgeschieden waren und im Vorfeld des Turniers auch einen Geldstreit hatten, prangern die Geheimhaltung des kanadischen Verbandes an. Trotz wiederholter Aufforderungen wurde ihnen kein Zugang zu den Finanzen gewährt.
Das Team von Bundestrainer John Herdman fordert die Vorstandsmitglieder des Kanadiers auf, auf die Wünsche der Spieler einzugehen. „Wenn sie dazu nicht bereit sind, bitten wir die Sportministerin (Pascale St-Onge, Anm. d. Red.) einzugreifen.“
Der kanadische Fußballverband teilte Stunden nach den getrennten Erklärungen der Frauen- und Männermannschaften mit, dass kürzlich eine rückwirkende Zahlung an die Frauenmannschaft geleistet wurde. Laut kanadischem Sender CBC-Sport es waren 1,7 Millionen Dollar (mehr als 1,5 Millionen Euro).
Beamte des kanadischen Fußballverbands werden am Samstag Krisenkonsultationen mit Vertretern der Frauenmannschaft abhalten, um den Konflikt zu lösen. „Wir wollen das beheben, sowohl für unsere Nationalmannschaften als auch für den Fußball in Kanada.“
Kanada spielt im amerikanischen Orlando in einem Freundschaftsturnier gegen die amtierenden Weltmeister USA (17. Februar), Brasilien (20. Februar) und Japan (22. Februar). Bei der WM werden die Kanadier in einer Gruppe mit Australien, Nigeria und Irland von Bundestrainerin Vera Pauw platziert. Das Turnier beginnt am 20. Juli.