Kiersten Hening, eine ehemalige US-College-Fußballspielerin bei Virginia Tech, wurde eine Abfindung in Höhe von 100.000 US-Dollar zugesprochen, nachdem sie behauptet hatte, sie sei diskriminiert worden, weil sie sich geweigert hatte, im Rahmen einer Demonstration für soziale Gerechtigkeit im Namen der Black Lives Matter-Bewegung vor einem Spiel zu knien.
Hening wird die Summe erhalten, weil sie zugestimmt hat, eine Bundesklage gegen den Trainer von Virginia Tech, Charles Adair, fallen zu lassen, der behauptete, dass ihr First Amendment-Recht auf freie Meinungsäußerung gemäß der US-Verfassung verletzt wurde, so ein Bericht der Roanoke-Zeiten.
Gemäß den Bedingungen des Vergleichs geben weder Adair noch Hening ein Fehlverhalten zu, was darauf zurückzuführen ist, dass Hening behauptet, sie sei aus dem Team geworfen worden, nachdem Adair über ihre politischen Ansichten frustriert war, zu denen auch die völlige Weigerung gehörte, an der Demonstration für soziale Gerechtigkeit teilzunehmen fegte ab 2020 durch viele globale Sportarten.
Hening behauptete in ihrer Klage, dass sie „soziale Gerechtigkeit unterstützt und glaubt, dass schwarze Leben wichtig sind“, fügte jedoch hinzu, dass sie ihre Unterstützung nicht speziell der Organisation Black Lives Matter anbieten könne, und sagte, dass sie mit vielen ihrer Grundprinzipien, einschließlich ihrer Verfolgung, nicht einverstanden sei Defundierung der Polizei.
Sie fügte hinzu, dass sie während eines Spiels im September 2020 zur Halbzeit von Adair „verbal angegriffen“ wurde, nachdem sie sich entschieden hatte, stehen zu bleiben, während vor dem Anpfiff eine sogenannte „Einheitserklärung“ vorgelesen wurde.
Hening erklärte auch, dass sie kurz darauf das Team wegen Adairs „Missbrauchs- und Vergeltungskampagne“ verlassen habe.
In einer Anhörung im Dezember weigerte sich Bundesrichter Thomas Cullen, die Klage abzuweisen, nachdem er festgestellt hatte, dass Henings Spielzeit nach dem Streit zurückgegangen war.
Adair argumentierte jedoch, dass zwei andere Spieler, die sich entschieden hatten, vor den Spielen nicht niederzuknien, weiterhin mit dem Team spielten.
„Letztendlich kann Adair eine Jury davon überzeugen, dass diese Trainerentscheidung ausschließlich auf Henings schlechtem Spiel während des UVA-Spiels beruhte, aber das Gericht, das die Beweise im für Hening günstigsten Licht betrachtet, kann rechtlich nicht zu diesem Schluss kommen.“ sagte Cullen.
Unter Bezugnahme auf die Regeln ging Adair zu Twitter, um zu sagen, dass er zufrieden sei, dass die Angelegenheit abgeschlossen und er von Fehlverhalten freigesprochen wurde – obwohl er keinen Hinweis auf die Summe von 100.000 US-Dollar gab, die Hening zugesprochen wurde.
„Ich freue mich, dass der Fall gegen mich abgeschlossen wurde und ich frei bin, mich von jeglichem Fehlverhalten fernzuhalten“, schrieb er auf Twitter.
„Es ist bedauerlich, aber bei dieser Tortur ging es um eine Enttäuschung und Meinungsverschiedenheiten über die Spielzeit. Heute haben wir Klarheit darüber, dass dieser Fall keinen Stellenwert hatte, und ohne Beweise hat sich die Wahrheit durchgesetzt“, fügte Adair hinzu.