Zum verantwortungsvollen Einsatz von Pestiziden gehört das Bemühen, negative Auswirkungen auf die Umwelt zu vermeiden, wobei der Schwerpunkt häufig auf dem Schutz von Bienen und anderen Bestäubern liegt. Eine neue Studie kommt jedoch zu dem Schluss, dass viele gängige Methoden zur Minimierung der Auswirkungen von Pestiziden auf Bienen – sogar einige Empfehlungen auf Produktetiketten – nur durch minimale wissenschaftliche Beweise gestützt werden.
Die Forscher hinter der Studie sagen, dass strengere Tests erforderlich sind, um zu beurteilen, welche Bienenschutzmaßnahmen wirklich wirksam sind und welche sich möglicherweise zu sehr auf konventionelle Erkenntnisse verlassen. Sie teilen ihre Analyse in einem im veröffentlichten Bericht Zeitschrift für Wirtschaftsentomologie.
Landwirte werden aufgefordert, verschiedene „Abhilfemaßnahmen“ zu ergreifen, um die Bienen bei der Anwendung von Pestiziden zu schützen, wie z. B. nächtliches Sprühen, die Verwendung spezieller Düsen an Sprühgeräten oder die Aufrechterhaltung von Pufferzonen.
„Es erfordert Zeit, Geld und Mühe, diese Regeln zu befolgen. Wenn sie also nicht wirklich hilfreich sind, sind sie Zeitverschwendung“, sagt Edward Straw, Ph.D., Postdoktorand an der School of Agriculture and Food Science am University College Dublin (UCD) in Irland und Hauptautor der Studie. „Wenn sie jedoch hilfreich sind, könnten sie breiter eingesetzt werden, um die Bienen noch besser zu schützen.“
Straw und seine Kollegin Dara Stanley, Ph.D., Assistenzprofessorin für angewandte Entomologie an der UCD, durchsuchten veröffentlichte, von Experten begutachtete Forschungsergebnisse nach Studien, in denen die Wirksamkeit jeglicher Abhilfemaßnahme bei der Reduzierung der Auswirkungen eines Pestizids auf Bienen bewertet wurde. Nur 34 Studien erfüllten ihre Kriterien, verteilten sich auf ein breites Spektrum an Maßnahmen – konzentrierten sich jedoch größtenteils auf nur eine Bienenart.
„Fast die gesamte Forschung konzentrierte sich auf den Schutz von Honigbienen. Honigbienen sind jedoch eine verwaltete Art, die nicht gefährdet ist“, sagt Straw. „Wenn wir versuchen, Bienen zu schützen, wollen wir wirklich wilde, nicht bewirtschaftete Bienenarten schützen, da diese Arten im Niedergang begriffen sind.“
Für wenige Abhilfemaßnahmen gab es mehr als ein oder zwei Studien zur Bewertung ihrer Wirksamkeit, und die Testmethoden waren unterschiedlich. In einigen Studien wurde beispielsweise auf direktes Overspray getestet, in anderen auf längerfristige Pestizidrückstände. Und nur drei Studien in der Übersicht von Straw und Stanley bewerteten Maßnahmen, die häufig auf Pestizidetiketten zu finden sind.
„Am wenigsten erforscht wurde die Frage, wie man den Zeitpunkt eines Pestizidsprays einstellt, sei es zu dieser Tages- oder Jahreszeit“, sagt Straw. „Es gibt guten Grund zu der Annahme, dass man Spitzen bei der Bienenaktivität vermeiden könnte, wenn man beim Sprühen verändert. Überraschenderweise hat jedoch niemand wirklich untersucht, ob diese Idee funktioniert. Das ist seltsam, da es sich um eine sehr verbreitete Abhilfemaßnahme handelt und nicht allzu schwer umzusetzen ist.“ prüfen.“
Weitere in bestehenden Studien getestete Abhilfemaßnahmen umfassten die Art und Weise, wie Pestizide angewendet werden (z. B. Sprühparameter oder Pflanzmethoden für mit Pestiziden beschichtetes Saatgut), Pufferzonen, das Entfernen blühender Unkräuter vor dem Sprühen, direkte Eingriffe für bewirtschaftete Bienen (z. B. Umsiedlung oder Abdeckung von Bienenvölkern), und die Anwendung von Pestiziden nur bei bestimmten Wetterbedingungen oder während bestimmter Erntestadien.
Die meisten Studien (12) untersuchten ihr Potenzial bei einer neueren Methode: abweisende Zusätze zu Pestizidsprays, die Bienen dazu ermutigen, eine kürzlich besprühte Ernte zu meiden. Mehrere Verbindungen haben sich in Labortests als vielversprechend erwiesen, aber in allen zwölf Studien wurde die Abwehrwirkung nur auf Honigbienen getestet, und keine wurde in einer Formulierung mit einem Pestizid getestet – nur allein.
„Es ist eine interessante Idee, aber sie ist noch nicht einsatzbereit“, sagt Straw. „Es müsste an einer Vielzahl von Bienen- und Insektenarten getestet werden, denn wenn es nur eine oder zwei Arten abstoßend wirkt, wären alle anderen Bienen dem Pestizid immer noch ausgesetzt.“
Zusammenfassend sagen Straw und Stanley, dass zu viel von Bienenschutzmaßnahmen abhängt, als dass sie nur schwach unterstützt würden. Bienen spielen sowohl in natürlichen Ökosystemen als auch in der Landwirtschaft eine entscheidende Rolle, und die Annahme, dass Schadensbegrenzungsmaßnahmen wirksam sind, kann bei Entscheidungen über die Zulassung von Pestiziden berücksichtigt werden. Eine strenge wissenschaftliche Bewertung dieser Maßnahmen sei zwingend erforderlich.
„Die größte Einschränkung besteht darin, dass es sich bei diesen Studien um große, gut finanzierte Forschungsarbeiten handeln muss. Um Änderungen an der Art und Weise zu testen, wie ein Pestizid auf eine Kulturpflanze angewendet wird, braucht man eine Kulturpflanze, ein Pestizidsprühgerät und jemanden, der zum Sprühen zugelassen ist.“ All das ist teuer und zeitaufwändig und daher für die meisten Wissenschaftler unerreichbar“, sagt Straw.
Aber wenn eine solche Forschung durchgeführt werden kann, gibt es Grund zu der Annahme, dass sie unmittelbar positive Auswirkungen haben wird. In einer verwandten Studie, die Straw und Stanely Anfang des Jahres veröffentlicht haben, war die Einhaltung der Pestizidvorschriften und -richtlinien bei Landwirten in einer anonymen Umfrage hoch. „Wir wissen, dass diese Abhilfemaßnahmen befolgt werden“, sagt Straw. „Wir wissen einfach noch nicht, ob sie hilfreich sind.“
Mehr Informationen:
Edward Straw et al., Schwache Evidenzbasis für Maßnahmen zur Eindämmung von Pestiziden zum Bienenschutz, Zeitschrift für Wirtschaftsentomologie (2023). DOI: 10.1093/jee/toad118