Ein Forscherteam unter der Leitung von Alexander Pohle hat eine Schatzkammer antiker Fossilien aus Queensland, Australiens Black Mountain, enthüllt. Die Ergebnisse, veröffentlicht in PeerJwerfen ein neues Licht auf die komplexe dreidimensionale Siphunkelmorphologie der Plectronoceratiden, einer zentralen Gruppe von Weichtieren aus der jüngsten Kambriumzeit.
Die Studie übertrifft die Gesamtheit der bisher dokumentierten Plectronoceratid-Fossilien und präsentiert über 200 gut erhaltene Exemplare. Diese Fossilien, die von der verstorbenen Mary Wade und ihrem Team in den 1970er und 1980er Jahren sorgfältig gesammelt wurden, bieten beispiellose Einblicke in die komplizierten Strukturen dieser uralten Kreaturen.
Pohles Team konzentrierte sich auf Exemplare aus der unteren Ninmaroo-Formation am Black Mountain und untersuchte akribisch die dreidimensionale Morphologie des Siphunkels. Diese umfassende Analyse ergab eine bemerkenswert komplexe Siphunkelstruktur, die frühere Interpretationen auf der Grundlage von Längsschnitten in Frage stellte und eine umfassende Überarbeitung der taxonomischen Klassifizierung innerhalb der Ordnung Plectronoceratida nach sich zog.
Besonders hervorzuheben ist die Entdeckung von Sinoeremoceras marywadeae sp. nov., eine neue Art, die zu Ehren von Mary Wade benannt wurde. Diese Art, die sich durch ihre stark schrägen Siphunkelsegmente und den verlängerten Septumhals auszeichnet, stellt eine bedeutende Ergänzung zum Evolutionsbaum der Kopffüßer dar. Darüber hinaus plädiert die Studie für eine überarbeitete Taxonomie, die mehrere Arten, Gattungen, Familien und sogar eine Ordnung unter den Plectronoceratida zusammenfasst.
Pohle drückte Mary Wade seinen Dank aus, deren Engagement bei der Probenentnahme und -vorbereitung den Weg für diese bahnbrechende Forschung ebnete. „Ohne sie wären diese Faunen immer noch weitgehend unbekannt“, sagte Pohle. Das Team hofft, dass ihre Arbeit Wades Vermächtnis würdigt und die unschätzbaren Beiträge anerkennt, die sie zur paläontologischen Wissenschaft geleistet hat.
Während die wissenschaftliche Gemeinschaft tiefer in die Ursprünge der Kopffüßer eintaucht, betont Pohles Team die Bedeutung weiterer Erforschung und fortschrittlicher Bildgebungstechniken. Sie plädieren für den Einsatz von 3D-Rekonstruktionen wie µCT-Scans oder serieller Schleiftomographie, um neue Dimensionen des Verständnisses in der Forschung zu paläozoischen Kopffüßern zu erschließen.
Die Veröffentlichung dieser Studie markiert einen entscheidenden Moment in unserem Bestreben, die Geheimnisse des antiken Meereslebens zu lüften. Mit jedem ausgegrabenen Fossil kommen wir einem umfassenden Verständnis der prähistorischen Vergangenheit der Erde näher.
Mehr Informationen:
Plectronoceratiden (Cephalopoda) aus dem jüngsten Kambrium in Black Mountain, Queensland, zeigen eine komplexe dreidimensionale Siphunkelmorphologie mit erheblichen taxonomischen Implikationen. PeerJ (2024). DOI: 10.7717/peerj.17003