TOKIO: Der Vorsitzende und Präsident des japanischen Fernsehsenders Fuji Television ist am Montag zurückgetreten, Wochen nachdem ein prominenter Moderator wegen sexueller Übergriffe angeklagt worden war, was zu einem PR-Sturm und dem Massenabzug von Werbetreibenden führte.
Ein führendes Boulevardmagazin berichtete letzten Monat darüber Masahiro Nakaiein J-Pop-Megastar, der zum Fernsehmoderator wurde, hatte im Jahr 2023 eine sexuelle Handlung ohne die Zustimmung einer Frau durchgeführt.
Berichten zufolge zahlte der 52-jährige Nakai der Frau später eine Pauschalsumme von 90 Millionen Yen (570.000 US-Dollar) und das Paar unterzeichnete eine Geheimhaltungsvereinbarung.
Dutzende Marken, darunter McDonald’s und Toyota, zogen ihre Anzeigen aus dem Privatsender zurück, nachdem den Mitarbeitern vorgeworfen wurde, sie hätten versucht, den Skandal zu vertuschen.
Als der Druck stieg, Fuji-Fernseher sagte, sein Präsident Koichi Minato und sein Vorsitzender Shuji Kanoh würden zurücktreten.
„Ich möchte mich aufrichtig bei den betroffenen Frauen dafür entschuldigen, dass sie aufgrund mangelnden Bewusstseins für Menschenrechte keine angemessene Betreuung geleistet haben“, sagte Kanoh gegenüber Reportern.
„Ich entschuldige mich bei den Zuschauern, Werbetreibenden, Firmenmitgliedern, Aktionären … für die große Besorgnis und die Unannehmlichkeiten, die durch die Reihe von Nachrichtenberichten verursacht wurden“, fügte er hinzu.
Anfang des Monats gab Minato zu, dass Fuji TV von dem Skandal wusste, bevor die lokalen Medien darüber berichteten.
Das Unternehmen bestreitet Behauptungen, dass seine Mitarbeiter an der Organisation von Nakais Treffen mit der Frau beteiligt gewesen seien, das angeblich im Haus des Stars stattgefunden habe.
Nakai – ein ehemaliges Mitglied der Boyband SMAP, die in den 1990er und 2000er Jahren in ganz Asien die Charts eroberte – gab am Donnerstag seinen Rücktritt bekannt, nachdem er aus Sendungen auf Fuji TV und anderen Sendern ausgeschlossen wurde.
„Ich allein bin für alles verantwortlich“ und „ich entschuldige mich aufrichtig“, sagte Nakai.
Zuvor hatte er eine Erklärung abgegeben, in der es hieß, dass einige der Berichte „von den Tatsachen abweichen“.
„Entdecken Sie die Wahrheit“
Der Nakai-Skandal folgt auf eine weitere große Abrechnung in der Branche, in die das inzwischen aufgelöste Boyband-Imperium Johnny & Associates verwickelt ist, zu dem SMAP gehörte.
Johnny & Associates, das inzwischen seinen Namen geändert hat, gab 2023 zu, dass sein verstorbener Gründer Johnny Kitagawa jahrzehntelang Teenager und junge Männer sexuell missbraucht hatte.
Während die Boulevardberichte über Nakai einen Berichterstattungsrausch auslösten, gingen die meisten japanischen Medien bei der Berichterstattung vorsichtig vor und bezeichneten die Vorwürfe als sexuelle „Ärger“ oder Fehlverhalten.
Einige Medien haben über eine in der japanischen Unterhaltungsindustrie weit verbreitete Kultur berichtet, die darin besteht, die Top-Moderatoren zu bewirten und zu speisen, unter anderem durch die Einladung weiblicher Mitarbeiter, an solchen Partys teilzunehmen.
Der Präsident des Fuji-Netzwerks, Minato, hielt am 17. Januar eine kurze Pressekonferenz ab, nachdem der US-amerikanische Aktivisten-Investor Rising Sun Management erklärt hatte, er sei „empört“ über die mangelnde Transparenz.
Doch der PR-Versuch schlug fehl, da nur ausgewählte Medien eingeladen wurden, Videos nicht erlaubt waren und Minato sich weigerte, viele Fragen zu beantworten, unter Berufung auf eine neue Untersuchung.
Am Montag ging Minato auf die Kritik ein.
„Wir sind uns sehr bewusst, dass wir die Glaubwürdigkeit der Medien untergraben haben“, sagte er.
Er gab auch bekannt, dass er „Gegenstand einer Untersuchung durch ein Drittkomitee“ sei.
„Ich werde voll und ganz zusammenarbeiten, um die Wahrheit aufzudecken, das Auftreten ähnlicher Probleme zu verhindern und die Unternehmenskultur zu reformieren“, sagte er.
Fuji Television konnte sich in den 1980er und frühen 1990er Jahren mit seinen Seifenopern und beliebten Comedy- und Varietéshows der höchsten Einschaltquoten Japans rühmen.
Das Unternehmen strahlte 1963 den ersten im Inland produzierten Zeichentrickfilm „Astro Boy“ aus und produzierte außerdem Filme wie „Shoplifters“ von Hirokazu Kore-eda, der 2018 in Cannes mit der Goldenen Palme ausgezeichnet wurde.
Fuji TV: Japans Fuji-TV-Chefs treten wegen sexuellen Übergriffsskandals zurück
