Novak Djokovic ist vor zwei Tagen in Australien gelandet, dem Land, das ihm Anfang dieses Jahres die Einreise verweigerte. Diese Ereignisse beeindrucken den 21-fachen Grand-Slam-Sieger immer noch.
Vor einem Jahr entfaltete sich eine Tennis-Soap von beispiellosem Ausmaß. Djokovic war im Vorfeld der Australian Open die Einreise in das Land verweigert worden, weil er keine Corona-Impfung hatte. Der Serbe flog trotzdem dorthin, geriet in ein juristisches Tauziehen, verbrachte einige Zeit in einem Internierungslager und kehrte schließlich mit leeren Händen nach Hause zurück.
Kaum ein Jahr später sieht die Welt anders aus und Djokovic ist wieder auf australischem Boden, diesmal mit Einreisevisum. „Solche Ereignisse kann man nicht vergessen“, blickt die 35-jährige Tennislegende am Donnerstag in Adelaide auf diese Zeit zurück. „Es ist eines dieser Dinge, die man für immer bei sich trägt.“
„Das war etwas, was ich noch nie erlebt habe und nie wieder erleben möchte“, fährt Djokovic fort, der ab dem 1. Januar an einem Vorbereitungsturnier für den ersten Grand Slam des Jahres in Adelaide teilnehmen wird. „Aber es war eine wertvolle Lebenserfahrung für mich.“
„Was vor zwölf Monaten passiert ist, war am Anfang schwer zu verdauen. Aber gleichzeitig musste ich weitermachen. Die Ereignisse schmälern nicht, was ich in meiner Karriere sportlich in Melbourne erlebt habe. Daher bin ich mit einem positiven Gefühl hierher gekommen .“
Nach dem Turnier in Adelaide reist Djokovic nach Melbourne, wo am Montag, 16. Januar, die Australian Open beginnen. Der Serbe hat das Grand-Slam-Turnier bereits neun Mal gewonnen.