BRÜSSEL: Von seinen Tagen, als er mit übertriebenen Zeitungsartikeln die Stimmung gegen die Europäische Union schürte, bis hin zu seiner populistischen Wahlkampfführung Großbritannien aus dem Block und unter Verzicht auf das von ihm unterzeichnete Post-Brexit-Handelsabkommen, ausgehend von Großbritannien Premierminister Boris Johnson ist seit so vielen Jahren der Fluch von Brüssel.
Sein Einfluss auf das Aufbrechen der Bindungen zwischen Großbritannien und der EU war so groß, dass, nachdem Johnson am Donnerstag seinen Rücktritt ankündigen musste, die Nachricht in EU-Kreisen wenig öffentlichen Jubel auslöste.
Stattdessen gab es nur die taube Akzeptanz des Unvermeidlichen und die Resignation, dass die Dinge niemals so sein werden, wie sie sind.
„Ich werde ihn nicht vermissen“, sagte der französische Finanzminister Bruno Le Maire und betonte dies mit offener Verachtung, die es so noch nicht gegeben hat, seit die Europäer den US-Wahlverlust von Donald Trump im Jahr 2020 begrüßten.
Und während sich die transatlantischen Beziehungen seit der Ankunft von Präsident Joe Biden schnell erholt haben, ist mit einem neuen britischen Führer nichts Ähnliches zu erwarten, sagten Politiker und Experten.
„Selbst mit einem neuen Premierminister wird es meiner Meinung nach wahrscheinlich nur wenige Änderungen in der Position der britischen Regierung geben“, im Wesentlichen Brexit Probleme, die zu aktuellen Spaltungen führen, sagte David McAllister, der führende EU-Gesetzgeber, der sich mit Großbritannien befasst.
Guy Verhofstadt, der während des gesamten Brexit-Scheidungsverfahrens der oberste EU-Parlamentarier war, sagte, Johnsons Einfluss sei so groß, dass es kaum eine Chance gibt, dass ein anderer konservativer Premierminister einen grundlegend anderen Kurs einschlagen könnte.
„Niemand gibt sich der Illusion hin, dass Johnsons Abgang aus der Downing Street eines der zugrunde liegenden Probleme in den Beziehungen zwischen Großbritannien und der EU löst“, schrieb Verhofstadt in einem Kommentar für The Guardian.
„Der Schaden, den der scheidende Premierminister durch das Projekt angerichtet hat, das er instrumentalisiert hat, um Macht zu erlangen, lebt weiter.“
Großbritannien war seit seinem Beitritt zum Block 1973 immer ein halbherziges EU-Mitglied.
Als Johnson vor etwa drei Jahrzehnten zum Brüsseler Pressekorps kam, fesselte er seine heimische Leserschaft oft mit Geschichten, die zwei grundlegende Elemente hatten: Sie stellten die EU ins dunkelste Licht und hatten wenig Bezug zur Realität.
Als konservativer Politiker setzte er sich beim Referendum 2016 über die EU-Mitgliedschaft Großbritanniens für Argumente für einen Austritt aus der EU ein. Johnson nutzte seine luftige Art und seinen witzigen Stil, um die Vorteile eines Austritts aus der EU zu verkaufen, wobei er manchmal die Fakten außer Acht ließ.
Er war der Schlüssel zum Sieg der Brexit-Kampagne bei der Abstimmung über das Brexit-Referendum 2016 am Rande der Klippe.
Doch die Verachtung war nie größer als Anfang dieses Jahres, als er begann, Teile des Post-Brexit-Deals, den er mit dem 27-Nationen-Block unterzeichnet hatte, einseitig umzuschreiben.
Das Abkommen richtete ein spezielles System in Nordirland ein, das Teil des Vereinigten Königreichs ist, sodass der Handel mit der Republik Irland – einem EU-Mitglied – ohne die Einrichtung einer physischen Grenze fortgesetzt werden konnte.
„Ich war ihm von Angesicht zu Angesicht gegenüber. Zeile für Zeile, Komma für Komma, und er will das nicht respektieren“, erinnerte sich EU-Brexit-Chefunterhändler Michel Barnier am Freitag und zeigte sich immer noch verblüfft über Johnsons Taktik.
„Der Rufschaden ist enorm für ein Land und eine Gesellschaft, die seit langem stolz auf ihre tiefe Kultur von „Mein Wort ist mein Bund“ ist, ohne auch nur einen schriftlichen Vertrag, geschweige denn einen internationalen Vertrag“, sagte Michael Emerson vom Centre for European Policy Studien.
Der Gesetzentwurf, das Handelsabkommen in Nordirland einseitig zu brechen, liegt immer noch im Unterhaus, und es bleibt die Hoffnung, dass London vom Abgrund zurücktreten könnte.
„Sie haben dieses Gesetz im Parlament, also unternehmen sie Schritte in diese Richtung. Aber sie haben die Grenze nicht überschritten“, sagte Jan Lipavsky, der Außenminister von Tschechien, das die EU-Ratspräsidentschaft innehat und auf Englisch besser bekannt ist die tschechische Republik.
Doch ein kurzer Blick auf die wahrscheinlichen Übernahmekandidaten weckt keine Hoffnung auf eine grundlegende Änderung, da mehrere Konservative darunter sind, die sich jahrelang mit Johnsons konfrontativen Brexit-Strategien beschäftigt haben.
„Wenn man sich mögliche Nachfolger anschaut, gibt es niemanden, der grundsätzlich mit der Brexit-Linie brechen wird“, sagte Rem Korteweg vom Clingendael Institute im niederländischen Den Haag.
„Die Konservative Partei hat einen dominanten Brexit-Kern, den Sie davon überzeugen müssen, Premierminister zu werden.“
Obwohl die ersten Jahre des Brexits alles andere als das von Johnson versprochene Kopfgeld gebracht haben, ist auch ein mögliches Streben nach einer Rückkehr des Vereinigten Königreichs in die EU so gut wie ausgeschlossen, da sich die größte Oppositionspartei Labour jetzt darauf konzentriert, das Beste aus dem Brexit zu machen Situation statt.
Nicht, dass die EU das Land auch nur mit offenen Armen empfangen würde.
Mit der Ukraine, inflationsbedingten Wirtschaftsproblemen und Migrationsproblemen sei „der Teller voll“, sagte Korteweg.
„Sie warten wirklich nicht auf Gespräche mit den Briten, die sowieso nach Ausnahmen und Befreiungen suchen werden“, sagte er.
Auch Barnier, der die EU jahrelang in den Brexit-Gesprächen geführt hat, sieht das nicht.
„Es ist kein aktuelles Problem“, sagte Barnier im Radio Sud. „Ehrlich gesagt brauchen wir eine Geisteshaltung, in der die britische Regierung die von ihr ausgehandelten Verträge respektiert.“
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