Für Eisbären ist die Klimawandel-Diät eine aussichtslose Angelegenheit, wie eine neue Studie zeigt.
Da das arktische Meereis aufgrund des Klimawandels schrumpft, müssen viele Eisbären ihre Ernährung während Teilen des Sommers an Land verlagern. Eine Studie über Eisbären in der Hudson Bay versucht herauszufinden, ob sie ihre muskulöse Figur halten können, was nötig ist, und hat herausgefunden, dass eine überwältigende Anzahl von ihnen die Pfunde verliert, ganz gleich, was sie tun, um ihr Gewicht zu steigern Gewicht.
Manche Bären finden jede Menge Futter – Beeren, Eier, Seevögel und sogar Karibu-Geweihe –, aber es ist so anstrengend, dass beim Fressen so viele Kalorien verbrannt werden, dass sie am Ende an Gewicht verlieren und mehr Energie verbrauchen, als sie aufnehmen. laut a Studie im Journal vom Dienstag Naturkommunikation.
Andere Bären gehen in eine Phase des Halbschlafes, tun nicht viel, verlieren aber auch die Pfunde, sodass beides nicht funktioniert, sagte der Hauptautor der Studie, Anthony Pagano, ein Wildtierbiologe des US Geological Survey.
Forscher fanden heraus, dass 19 der 20 untersuchten Bären innerhalb von drei Wochen im Rahmen einer Studie, bei der ihre Kalorienaufnahme, ihr Energieverbrauch und ihre Atmung in freier Wildbahn überwacht wurden, durchschnittlich 47 Pfund (21 Kilogramm) verloren. Das bedeutet, dass sie in nur 21 Tagen durchschnittlich etwa 7 % ihrer Körpermasse verlieren, so das Fazit der Studie.
Bilder von Halsbandkameras für Eisbären dokumentieren die Aktivität während der Sommersaison und liefern Informationen für eine neue Forschungsstudie von USGS und der Washington State University. Eisbären zeigten an Land ein breites Spektrum an Verhaltensreaktionen: Sie ruhten sich 98 % der Zeit aus, reisten drei Wochen lang bis zu 330 km (205 Meilen) und verbrachten bis zu 40 % ihrer Zeit mit der Beerensuche. Letztendlich verloren alle Bären, mit Ausnahme einer Person, die einen Meeressäugetierkadaver an Land fand, durchschnittlich etwa 1 kg (2,2 Pfund) pro Tag, was zeigt, dass keine dieser Verhaltensstrategien dazu beigetragen hat, den Zeitraum, in dem Eisbären leben können, zu verlängern an Land überleben. Bildnachweis: US Geological Survey und Washington State University
Eisbären versuchen, ihr Gewicht im Sommer zu halten, nachdem sie im Frühling reichlich fressen und mästen. In dem Gebiet der Hudson Bay, in dem Forscher untersuchten, habe der Mangel an Meereis dazu geführt, dass Eisbären drei Wochen länger an Land seien als in den 1980er Jahren, sagte Pagano.
Normalerweise fressen Eisbären fettreiche Robben, während sie sich auf Meereis in der Nähe der Robben befinden. Besonders gut sei die Jagd im Frühling, wenn die Robbenjungen entwöhnt werden und Eisbären eine leichte Beute machen können, bevor sie lernen, von der Eisbasis wegzuschwimmen, sagte Pagano.
Im vergangenen September, als das arktische Meereis seinen Jahrestiefststand erreichte, gab es etwa 1 Million Quadratmeilen (2,6 Millionen Quadratkilometer) weniger Meereis als zur gleichen Zeit im Jahr 1979 Nationales Schnee- und Eisdatenzentrum. Der United States Fish and Wildlife Service listet Eisbären als eine bedrohte Art „aufgrund des Verlusts ihres Meereislebensraums“..“
„Diese Arbeit zeigt deutlich, dass Eisbären sich nicht an das Tempo der Veränderungen in der Arktis anpassen können und dass die Bären bereits alles nutzen, was sie zum Überleben brauchen“, sagte der Biologe Andrew Derocher von der University of Alberta, der nicht an der Forschung beteiligt war , nannte es aber zutiefst elegant und aufschlussreich.
„Das ist besorgniserregend, weil es natürlich die Frage aufwirft, wann den einzelnen Bären die Energie ausgehen wird“, sagte Derocher. Während Untersuchungen zeigen, dass es einigen Bären gut gehen wird, „standen andere Bären praktisch kurz davor, zu verhungern und anschließend zu sterben.“
Insgesamt zeigt es, dass es unwahrscheinlich ist, dass sich Eisbären an das Leben an Land gewöhnen können, sagte Derocher.
Wenn Eisbären Meereis haben, ernähren sie sich von Robben. Nicht nur die Robben, sondern auch ihr Fett. Etwa 70 % der Nahrung von Eisbären auf dem Eis besteht aus Fett, sagte Karyn Rode, Co-Autorin der Studie und Wildtierbiologin am USGS.
„Sie ernähren sich von allen Arten auf der Welt mit dem höchsten Fettgehalt“, sagte Rode.
Die Biologin Kristin Laidre von der University of Washington, die nicht zum Studienteam gehörte, sagte: „Eisbären brauchen Meereis als Nahrung – so gelangen sie an ihre Hauptbeute (Eisrobben). Sie haben sich von Grizzlybären entwickelt, um auf einem zu leben.“ Meeresnahrung besteht aus Fett und sie haben eine bemerkenswerte Fähigkeit, Lipide zu konsumieren und zu verdauen.
Um herauszufinden, was an Land passiert, befestigte das gemeinsame Biologenteam aus den USA und Kanada Videoaufnahmen an den Halsbändern der Bären, fütterte die Bären mit einer Art Wasser, das es ermöglichte, ihre Kalorienaufnahme und -ausgaben zu verfolgen, und brachte sie dann zur Beobachtung in die Wildnis zurück.
Die Nahrungssuche der Bären war beeindruckend. Alle bis auf einen aßen Gras und Seetang, zehn von ihnen ernährten sich von Beeren, acht von ihnen fraßen Vogelkadaver, ein Drittel kaute auf Knochen und vier von ihnen aßen Karibu-Geweihe mit Vogeleiern, außerdem ein Nagetier und ein Kaninchen verbraucht.
Doch die Bären mussten viel Energie aufwenden, um ihre Bäuche zu füllen. Im Durchschnitt legten sie 58 Meilen (93 Kilometer) zurück, wobei eine junge Frau in drei Wochen 233 Meilen (375 Meilen) zurücklegte.
„Dieses Papier ergänzt die wachsenden Beweise dafür, dass Eisbären sich an Land nicht ernähren können, da wir aufgrund der Klimaerwärmung weiterhin Meereis verlieren“, sagte Laidre, Vorsitzender der Eisbären-Expertengruppe der International Union for Conservation of Nature. die internationale Organisation, die den Status gefährdeter Arten überwacht.
Mehr Informationen:
Anthony Pagano, Energie- und Verhaltensstrategien von Eisbären an Land mit Auswirkungen auf das Überleben der eisfreien Zeit, Naturkommunikation (2024). DOI: 10.1038/s41467-023-44682-1. www.nature.com/articles/s41467-023-44682-1
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