Als ich diesen Sommer vor der Südwestküste Englands tauchte, hatte ich das Glück, innerhalb weniger Wochen mehreren verschiedenen Quallenarten zu begegnen. Viele davon, darunter die Kompassqualle (Chrysaora hysoscella) kommen in britischen Gewässern bereits häufig vor. Aber unter ihnen war einer, den ich noch nie zuvor gesehen hatte – der Kristallgelee (Aequorea victoria) – eine Kreatur, die im Dunkeln leuchten kann.
Die gute Nachricht für andere Quallenliebhaber ist, dass sowohl die Fülle als auch die Vielfalt der Quallen im Vereinigten Königreich zunehmen könnte. Aufgrund der wärmeren Meerestemperaturen können nun auch Quallen darin leben größeres Spektrum an Lebensräumenwobei einige Arten polwärts in Gewässer vordrangen, die für sie früher zu kalt waren.
Untersuchungen der Marine Conservation Society (einer britischen Wohltätigkeitsorganisation für Naturschutz) deuten darauf hin, dass es an den Küsten des Vereinigten Königreichs einen wachsenden Trend bei der Sichtung bestimmter Arten gibt. Kristallgelees zubereitet nur 1 % der britischen Quallensichtungen im Jahr 2021. Bis 2022 ist dieser Wert auf 3 % gestiegen.
Mittlerweile gibt es Beweis Dies deutet darauf hin, dass die Quallenblüte (wo die Quallenpopulation plötzlich ansteigt) in bestimmten Regionen weltweit, einschließlich Großbritannien, zunimmt. Dieses Phänomen hängt möglicherweise mit den Auswirkungen von zusammen Klimawandel.
Da sich die Gewässer rund um Großbritannien weiter erwärmen, ist es möglich, dass die Menschen noch mehr Möglichkeiten haben, diese vielfältigen und seltsamen Tiere zu beobachten und zu bewundern.
Quallen haben oft einen zu Unrecht schlechten Ruf. Es stimmt zwar, dass einige Quallen stechen, sie schaden dem Menschen jedoch nie absichtlich. Tatsächlich können Quallen nicht einmal schwimmen – sie sind ein Teil davon Plankton: eine Gruppe meist winziger Tiere und Algen, die auf Strömungen durch das Meer treiben.
Wenn wir Quallen wie andere potenziell schädliche Tiere aus sicherer Entfernung beobachten, können wir ihre komplizierten Körperformen und ihre rhythmischen Bewegungen völlig risikolos bewundern. Hier sind also fünf häufig vorkommende Quallenarten, von denen die Menschen möglicherweise häufiger zu sehen sind, da sich die Meere rund um das Vereinigte Königreich weiter erwärmen.
1. Kompassqualle
Kompassquallen sind leicht an den dunklen Streifen auf ihren hellen Glocken zu erkennen. Diese Quallen können einen Durchmesser von bis zu 30 cm erreichen, haben lange Tentakel und sind ein beliebtes Futter für Schildkröten.
Diese Art ist oft die am häufigsten gemeldete Qualle in britischen Gewässern. Im Jahr 2022 handelte es sich bei fast einem Viertel der britischen Quallensichtungen, die der Marine Conservation Society gemeldet wurden, um Kompassquallen. Kompassquallen haben einen sehr schmerzhaften Stich.
2. Mondqualle
Mondgelees (Aurita aurita) haben ein unverwechselbares Aussehen. Sie haben relativ kurze Tentakel und sind transparent mit vier violetten Ringen oben auf ihren Glocken. Sie können einen Durchmesser von bis zu 40 cm erreichen.
Diese Quallen kommen fast überall auf der Welt vor, am häufigsten trifft man sie jedoch in Küstengewässern. Mondgelees haben nur ein leichtes Brennen, auf das die meisten Menschen nicht reagieren.
3. Fassqualle
Fassqualle (Rhizostoma pulmo) sind im Vergleich zu den meisten anderen im Vereinigten Königreich vorkommenden Quallenarten riesig. Sie können einen Durchmesser von bis zu 1 Meter erreichen und haben sich aufgrund ihrer Größe den Spitznamen „Mülltonnendeckelgelees“ verdient.
Ihre Glocke ist dick und kann hellrosa, blau oder gelb sein, normalerweise ist sie jedoch dunkelviolett umrandet. Anstelle von Tentakeln haben Fassgelees lange Rüschenarme.
Fassgelees haben einen relativ milden Stich und werden in einigen Teilen der Welt, darunter auch in Asien, sogar gegessen.
4. Löwenmähnenqualle
Löwenmähnenqualle (Cyanea capillata) haben normalerweise einen Durchmesser von etwa 50 cm, können aber auch bis zu 2 Meter groß werden. Diese Gelees haben eine rotbraune Farbe und sowohl dünne Tentakel als auch dicke Rüschenarme.
Aufgrund ihrer Größe werden nur junge Löwenmähnengallerten von Fischen und Schildkröten gefressen. Löwenmähnenquallen haben einen schmerzhaften Stich.
5. Lila Stachel
Lila Stacheln (Pelagica noctiluca) sind klein – weniger als 10 cm im Durchmesser – und haben eine schöne rosa oder lila Farbe. Sie leuchten im Dunkeln und können Ansammlungen, sogenannte „Smack“, bilden, die so groß sind, dass sie Fischernetze verstopfen können.
Ihre Tentakel brennen nicht nur; Ihre Glocken können auch stechen, was bei Quallen ungewöhnlich ist.
Das Vereinigte Königreich hat das Glück, eine solche Vielfalt an Quallen zu haben, von denen nur einige eine Gefahr für den Menschen darstellen. Wasserliebhaber können das Schwimmen und Tauchen im Meer rund um Großbritannien in aller Ruhe genießen, wenn sie nach Gelees Ausschau halten und versuchen, sie nicht zu berühren – so wie wir es mit allen Wildtieren tun sollten. Auch das Tragen eines Neoprenanzugs beim Schwimmen hilft, Stiche zu vermeiden.
Wenn Sie von einer Qualle gestochen werden, spülen Sie den Stich in Meerwasser (kein Süßwasser), kratzen Sie alle Stacheln ab und lassen Sie ihn mindestens 30 Minuten lang in heißem Wasser oder mit heißen Tüchern einweichen.
Die Marine Conservation Society bietet eine ausgezeichneter Führer zur Identifizierung gewöhnlicher britischer Quallen. Wenn Sie in britischen Gewässern eine Qualle sehen, sei es eine der oben genannten oder eine seltenere Art, bitte Melden Sie Ihre Sichtung. Quallen sind schwer zu fangen und zu zählen, daher werden diese Daten unser Verständnis der Auswirkungen des Klimawandels auf die Artenvielfalt im Vereinigten Königreich verbessern.
Wenn Sie das nächste Mal eine Qualle sehen, haben Sie keine Angst. Nehmen Sie sich stattdessen einen Moment Zeit, um seine seltsame, sanfte Schönheit zu genießen.
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