Sie hielt die Welt im Jahr 2018 wochenlang in Atem: die Rettungsaktion, mit der zwölf junge Fußballspieler und ihr Trainer aus einer thailändischen Höhle geholt wurden. So ist es auch mit den Jungs fünf Jahre später.
Op voorhand leek 23 juni 2018 geen bijzondere datum te worden. De jongens kropen die dag samen met hun coach in het noorden van Thailand de Tham Luang Nang Non grot in. Dat deden ze wel vaker. Die dag werden ze overvallen door een plotselinge regenbui. Daardoor liep de grot vol met water en kwam het team vast te zitten.
Een enorme reddingsoperatie werd opgetuigd om de jongens te redden. Er was een heldenrol voor de Britse duikers John Volanthen en Rick Stanton, die het team na dagen zoeken in de grot wisten te vinden. Uiteindelijk lukte het om de jongens één voor één met een urenlange duiktocht uit de grot te redden. Op 10 juli waren de twaalf jongens en hun coach weer op veilige bodem.
Adul Sam-on was de jongen die de duikers begroette toen ze hem en de andere voetballers in de grot vonden. Journalisten van The New York Times spraken eind vorig jaar met zijn voogd Go Shin Maung over hoe het met iedereen gaat. Zo verhuisde Adul voor een opleiding naar New York.
„De jongens gaan hun eigen weg“, zei Go tegen de Amerikaanse krant. „Sommigen blijven studeren en anderen focussen zich op voetbal.“ Volgens hem sturen de jongens berichtjes naar elkaar om contact te houden en hun ervaringen te delen.
1:02