Bis zu seinem 27. Lebensjahr spielte er nie Torwart in der Eredivisie, doch jetzt ist Nick Olij (28) Teil der niederländischen Auswahl, die auf schwere Qualifikationsspiele gegen Frankreich und Griechenland wartet. Ein Interview mit dem Sparta-Torwart über einen EM-Titel, einen möglichen Transfer und Fahrgemeinschaften mit Koeman.
Toen Olij maandag bij Oranje arriveerde, kwam hij een speler tegen die hij nog kende van elf jaar eerder. „Dat was Nathan Aké“, vertelt Olij aan de rand van het trainingsveld van Oranje in Zeist. „Het was mooi om elkaar hier nu weer tegen te komen. En ja, we hebben het even over het EK gehad.“
Dat EK is het EK voor spelers onder zeventien jaar, in 2012 in Slovenië. In de penaltyserie in de finale schoot Aké raak en keerde Olij een van de Duitse pogingen, waardoor Nederland Europees kampioen werd. Het jonge elftal had meer spelers die ook het ‚grote‘ Oranje haalden (Riechedly Bazoer, Tonny Vilhena en Jorrit Hendrix), maar zij zijn inmiddels uit beeld.
Aké is wel al jaren een vaste kracht bij het Nederlands elftal en speelt bij Champions League-houder Manchester City. Het contrast met Olij is groot. „De carrières van Nathan en mij zijn verschillende kanten opgegaan“, glimlacht Olij, die via TOP Oss en NAC Breda in 2022 bij Sparta terechtkwam. „Dat is het bijzondere van het voetbal. Dat je elkaar dan nu toch weer tegenkomt.“
„Vielleicht war ich einfach nicht gut genug“
Als Teenager in der Jugendmannschaft von AZ war Olij ein Talent. „Kein großes Talent, nur ein Talent“, sagt er. „Natürlich habe ich als Kind manchmal davon geträumt, in der niederländischen Mannschaft zu sein, aber nicht mehr wirklich. Vielleicht war ich in jungen Jahren einfach nicht gut genug, um es in die erste Mannschaft von AZ zu schaffen.“
Er bezeichnet sich selbst als Spätzünder. Im Alter von 22 Jahren bestritt Olij erst sein erstes Pflichtspiel in der First Division als Torwart für Jong AZ. Ein Jahr später wechselte er zu TOP Oss, wo Ronald Koeman Jr. – der Sohn des aktuellen Nationaltrainers – sein Konkurrent im Tor war. Obwohl dieser Wettbewerb einer guten Band nicht im Weg stand.
„Als TOP-Torhüter haben wir immer gemeinsam Fahrgemeinschaften zum Verein gebildet. Ich habe immer noch einen guten Kontakt zu Ronald. Als ich letzten Freitag hörte, dass ich für die niederländische Mannschaft ausgewählt wurde, schickte er mir eine Nachricht, wie schön er es für mich fand.“ . Aber ich habe nie mit seinem Vater gesprochen. Das wird nur hier in Zeist passieren.“
Nick Olij in december 2018 als keeper van TOP Oss met Philippe Rommens en Ryan Gravenberch van Jong Ajax.
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„Es ist großartig, dass ich nach 27 Jahren der Nächste bin“
Als am Freitag bekannt wurde, dass Olij erstmals für die niederländische Mannschaft ausgewählt wurde, befand er sich auf dem Trainingsplatz seines Vereins Sparta. Mitspieler, die zufällig eine orangefarbene Weste trugen, zogen diese aus und schwenkten sie spontan zum Jubeln. „Es wird mir gewährt, ich fand es schön, das zu bemerken.“
Es kommt auch nicht oft vor, dass Sparta einen Spieler im niederländischen Team hat. Olij ist der erste seit John Veldman, der als Spartaner zur Europameisterschaft 1996 in England ging.
„Vor 27 Jahren. Das wurde mir in den letzten Tagen im Verein oft gesagt. Es ist schön, dass ich der Nächste sein kann. Meinen Wechsel von NAC zu Sparta im letzten Jahr sehe ich als einen wichtigen Grund, warum ich jetzt beim niederländischen Team bin.“ .Jetzt auf einem höheren Niveau spielen und ein höheres Niveau erreichen. Und das fällt auf.“
Nick Olij als keeper van Sparta.
Foto: Getty Images
„Will meine Hände sprechen lassen“
Es hätte keinen großen Unterschied gemacht, wenn Olij nur ein Jahr für Sparta gespielt hätte. Letzten Sommer wollte Ajax-Trainer Maurice Steijn ihn in die ArenA holen, doch der Amsterdamer Klub entschied sich für den Deutschen Diant Ramaj. Olij war enttäuscht. „Aber jetzt bin ich anderer Meinung. Manchmal sagen sie: Alles passiert aus einem Grund. Vielleicht stimmte das. Es stellt sich heraus, dass man die Oranje auch als Sparta-Spieler bekommen kann.“
Dennoch hat Olij den Transfer noch nicht aus dem Kopf geworfen. „Wenn ich viel öfter in der niederländischen Auswahl sein will, muss ich einen Schritt machen, denke ich. Was für ein Verein? Ich weiß es nicht genau. Nur ein Schritt auf ein höheres Niveau.“
Bei Oranje erlebt Olij bereits dieses höhere Niveau. „Es ist eine Freude, mit solchen Topspielern auf dem Feld zu stehen, aber ich bin auch aus einem Grund hier. Nämlich, um Leistung zu bringen. Oder hoffe ich, mein Debüt zu geben? Darüber denke ich jetzt nicht nach. Ich möchte es zeigen.“ Was ich beim Training tun kann. Ich kann. Lass meine Hände sprechen.“
Stand groep B
- Frankrijk 5-15 (+11)
- Nederland 4-9 (+3)
- Griekenland 5-9 (+5)
- Ierland 5-3 (-2)
- Gibraltar 5-0 (-17)