Das Department of Homeland Security hat die Reihen seines neu gestalteten Academic Partnership Council ergänzt
Randi Weingarten, der umstrittene Vorsitzende der zweitgrößten Lehrergewerkschaft der USA, der American Federation of Teachers, wurde in den neu erweiterten Academic Partnership Council des Heimatschutzministeriums berufen, gab Heimatschutzminister Alejandro Mayorkas am Mittwoch bekannt. Der Rat wird dem DHS Empfehlungen zu „Sicherheit auf dem Campus, verbesserter Koordination, Forschungsprioritäten, Einstellungen und mehr“ geben, sagte Mayorkas in einer Pressemitteilung, in der die 20 neuen Ernennungen bekannt gegeben wurden. In einer weiteren Pressemitteilung wurden Notfallmaßnahmen und -vorsorge, gezielte Gewalt- und Terrorismusprävention sowie die Auswahl idealer Kandidaten für eine Laufbahn beim DHS als vom Rat zu behandelnde Themen genannt. Kritiker haben Weingartens Ernennung zum Ausschussmitglied angeprangert und darauf hingewiesen, dass sie die Schließung von Schulen und die Einführung einer Maskenpflicht für Schüler während der Covid-19-Pandemie unterstützt, obwohl es für beide Praktiken an wissenschaftlichen Beweisen mangelt. Studien haben gezeigt, dass die Leistung und die psychische Gesundheit der Schüler während der Sperrfrist drastisch abgenommen haben. Der frühere US-Außenminister Mike Pompeo bezeichnete die Ernennung als „eine Beleidigung für alle Eltern, die mit geschlossenen Schulen zu tun haben“. „Die Mathematik- und Lesenoten der 13-Jährigen des Landes sind auf dem schlimmsten Rückgang seit Jahrzehnten“, twitterte der Abgeordnete Ben Cline (R-Virginia) und warf Weingarten vor, „Lehrergewerkschaften zu beschwichtigen, weil sie Schüler wieder in die Klassenzimmer bringen“ und die „Es stellt sich heraus, dass man sich als Berater des DHS qualifiziert, wenn man besorgte Eltern als inländische Terroristen bezeichnet und unermüdlich daran arbeitet, die Schulen geschlossen zu halten“, sagte Erika Sanzi, Leiterin der Öffentlichkeitsarbeit bei Parents Defending Education, am Freitag gegenüber dem Washington Examiner , und bezeichnete Weingartens Einstellung als „ein großes Warnsignal“. Zu den weiteren Neuzugängen im 30-köpfigen Rat gehören Elisa Villanueva Beard, CEO von Teach For America, die als Vorsitzende fungieren wird; Alberto Carvalho, Superintendent des Los Angeles Unified School District; Michael Schill, Präsident der Northwestern University; und John Ojeisekhoba, Vorsitzender der International Association of Campus Law Enforcement Administrators. Die zuvor als „Homeland Security Academic Advisory Council“ bezeichnete Gruppe wurde letztes Jahr von Mayorkas neu gegründet. Sie war unter der Trump-Administration aufgelöst worden, nachdem seit zwei Jahren keine einzige Sitzung mehr stattgefunden hatte. Im Jahr 2021 schrieb die National School Boards Association an Präsident Joe Biden und behauptete, dass amerikanische öffentliche Schulen und ihr Personal „einer wachsenden Zahl von Androhungen von Gewalt und Einschüchterungsversuchen“ ausgesetzt seien, die „eine Form von inländischem Terrorismus und Hassverbrechen“ darstellten. Die Gruppe forderte das Weiße Haus auf, zu ihrem Schutz „bundesstaatliche Strafverfolgungs- und andere Hilfe“ bereitzustellen. Nach weit verbreiteter öffentlicher Reaktion auf den Brief veröffentlichte Weingarten ein Video zur Unterstützung der NSBA, in dem er andeutete, dass Eltern, die bei Vorstandssitzungen gegen Maskenpflicht und politisierte Lehrpläne protestierten, „tatsächliche Gewalt“ begingen.
: