Wir alle wissen, dass Online-Bewertungen mit Vorsicht zu genießen sind, aber im Allgemeinen möchten Sie glauben, dass ein Produkt mit einem Durchschnitt von 4,5 Sternen besser ist als eines mit einem Durchschnitt von 3,5 Sternen. Sie könnten sich irren, da die Website, die Sie sich ansehen möglicherweise nicht einmal schlechte Bewertungen zulassen – wie Fashion Nova, die gerade einen Vergleichsauftrag von der FTC in Höhe von 4,2 Millionen US-Dollar erhalten hat.
Was passierte, war Folgendes: Fashion Nova verwendete ein Review-Management-Tool eines Drittanbieters, was sicherlich für jeden üblich ist, der eine Website betreibt, auf der Benutzer die von ihnen gekauften Artikel bewerten können. Aber dann haben sie etwas Schlimmes getan: Von 2015 bis 2019 wurden 4- und 5-Sterne-Bewertungen automatisch auf der Website angezeigt, während alle niedrigeren Bewertungen einer Genehmigung bedürfen. Und sie haben nicht zugestimmt Hunderttausende von ihnen, wodurch die wahrgenommene Qualität der Waren auf der Website künstlich aufgebläht wird.
„Fashion Nova hat falsch dargestellt, dass die Bewertungen auf seiner Website genau die Ansichten aller Käufer widerspiegeln, die Bewertungen auf der Website eingereicht haben. Der vorgeschlagene Vergleich sieht Vorkehrungen vor, um gegen die betrügerische Praxis von Fashion Nova vorzugehen, und verurteilt Fashion Nova zur Zahlung von 4,2 Millionen US-Dollar für Schäden, die den Verbrauchern entstanden sind.“ schrieb die FTC in einem Blogbeitrag, der die Situation erklärt.
Sie können die verschiedenen Dokumente im Zusammenhang mit dem Fall einsehen Hier.
Es scheint, dass die Agentur den Geruch anderer Betrügereien dieser Art aufgefangen hat, die unter der Schirmherrschaft von Bewertungsplattformen Dritter begangen werden, da sie seitdem Abmahnschreiben an 10 andere (wie die ursprünglichen, namenlosen) Unternehmen gesendet hat, die sie betreiben. Und es machte eine breitere „Beobachten Sie sich selbst“-Ankündigung bereits im Oktober bezüglich gefälschter Bewertungen und irreführender Vermerke.
Falls Sie sich Sorgen machen, dass Fashion Nova hier nur ein unschuldiges Opfer ist, ist es erwähnenswert, dass dies nicht der erste Zusammenstoß des Unternehmens mit der Regierung ist, da es sich bereits im Jahr 2020 bereit erklärt hat, 9 Millionen US-Dollar für zwielichtige Stornierungs- und Rückgaberichtlinien zu zahlen. Vorsichtsmaßnahme! (Ob diese Bußgelder vollständig bezahlt werden, ist leider unklar.)
Separat, aber wahrscheinlich zeitlich passend zu dieser Ankündigung, aktualisierte die FTC ihre Richtlinien für Vermarkter, die Online-Bewertungen bezahlen oder erbitten möchten. Es gibt Möglichkeiten, es richtig zu machen, z. B. transparent zu sein und zuzulassen, dass sowohl positive als auch negative Bewertungen erscheinen, sobald sie angefordert wurden. Und es gibt… andere Möglichkeiten. Und es gab neue Leitlinien für heraus Plattformen veröffentlichen Bewertungen dass sie zweimal überlegen sollten, ob sie die Quelle, die Anreize oder die Sichtbarkeit von Bewertungen zu ihrem eigenen Vorteil manipulieren sollten.
Gefälschte Bewertungen sind eine Plage für die Online-Wirtschaft, aber bisher hat entweder niemand das Problem gelöst oder die Heilung ist – für Einzelhändler – schlimmer als die Krankheit, da sie viel Arbeit oder den Zusammenbruch verschiedener lukrativer Vereinbarungen erfordert. Vielleicht hilft dieser kleine Flex der FTC, sie in die richtige Richtung zu schubsen.