Opendoor hat zugestimmt, 62 Millionen US-Dollar zu zahlen, um Gebühren von der Federal Trade Commission zu begleichen, die sagt, dass die Behauptungen des Unternehmens, dass es den Menschen hilft, mehr Geld zu verdienen, indem es ihr Haus an das Unternehmen verkauft, anstatt es auf dem freien Markt zu notieren, irreführend waren.
Seit Jahren wirbt das Immobilientechnologieunternehmen damit, seine Preistechnologie zu nutzen, um „genauere Angebote und niedrigere Kosten“ bereitzustellen, so die FTC. Solche „iBuyers“ verwenden diese Methode, um schnelle Angebote für Häuser zu machen, mit begeisterten Behauptungen, dass Verkäufer Tausende von Dollar mehr verdienen würden als auf dem freien Markt.
Aber laut FTC war das nicht wahr.
Die Kommission behauptet, dass die Angebote von Opendoor nicht nur unter dem Marktwert eines Hauses lagen, sondern dass das Unternehmen Verkäufer tatsächlich aufgefordert habe, mehr für Reparaturkosten zu zahlen, „die höher waren als das, was die Leute normalerweise für Reparaturen bei einem Marktverkauf ausgeben würden“.
Die FTC sagt, sie werde den Vergleich in Höhe von 62 Millionen US-Dollar verwenden, um den Betroffenen Rückerstattungen zu gewähren.
Opendoor adressierte die Situation in a schriftliche Erklärung:
Obwohl wir den Anschuldigungen der FTC entschieden widersprechen, wird unsere Entscheidung, uns mit der Kommission zu einigen, es uns ermöglichen, die Angelegenheit zu lösen und uns darauf zu konzentrieren, den Verbrauchern dabei zu helfen, einfach, sicher und schnell zu kaufen, zu verkaufen und umzuziehen.
Wichtig ist, dass sich die von der FTC erhobenen Vorwürfe auf Aktivitäten beziehen, die zwischen 2017 und 2019 stattgefunden haben, und auf Marketingbotschaften abzielen, die das Unternehmen vor Jahren geändert hat. Wir freuen uns, diese Angelegenheit hinter uns zu lassen und freuen uns darauf, den Verbrauchern weiterhin ein modernes Immobilienerlebnis zu bieten.
Die Vereinbarung ist nicht nur ein Schlag für Opendoor, sondern für die gesamte iBuying-Branche, die seit Jahren mit ähnlichen Behauptungen agiert. Es gibt eine Reihe von Konkurrenten von Opendoor – darunter etablierte Kanäle, die traditionelle Agenten einbeziehen, sowie andere wie Compass und Redfin (die zusammengenommen Anfang dieses Jahres über 900 Mitarbeiter entlassen haben) – die ebenfalls versuchen, den alten Weg zu ändern Dinge zu tun. Startups auf der ganzen Welt bewerben sich oft als „Opendoor for ___“.
Ob der gesamte Vergleichsbetrag gezahlt wird oder nicht, hängt von der Angelegenheit ab, die vom Justizministerium durchgesetzt wird, das in diesen Angelegenheiten für die Erhebung im Namen der FTC zuständig ist – da Strafen manchmal nicht bezahlt werden oder erheblich reduziert werden.
Opendoor ging seinerseits Ende Dezember 2020 an die Börse, nachdem es seine geplante Fusion mit der SPAC Social Capital Hedosophia Holdings II unter der Leitung von Investor Chamath Palihapitiya abgeschlossen hatte. Das acht Jahre alte Unternehmen bot seine Aktien zunächst für 31,47 $ pro Aktie der Öffentlichkeit an. Heute, Aktien wurden gehandelt bei 4,78 $ nach Geschäftsschluss, nur geringfügig höher als das 52-Wochen-Tief des Unternehmens von 4,30 $. Das bedeutet, dass das Unternehmen mit knapp 3 Milliarden US-Dollar bewertet wird, verglichen mit einer Bewertung von 8 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021.
In Bezug auf Risikokapital hat Opendoor zuletzt im März 2019 300 Millionen US-Dollar bei einer vorläufigen Bewertung von 3,5 Milliarden US-Dollar aufgebracht. Im Laufe der Zeit hat das Unternehmen etwa 1,3 Milliarden US-Dollar an Eigenkapital und fast 3 Milliarden US-Dollar an Fremdfinanzierung zur Finanzierung seiner Hauskäufe aufgebracht. Zu den Investoren des Unternehmens gehören unter anderem General Atlantic, der SoftBank Vision Fund, NEA, Norwest Venture Partners, GV, GGV Capital, Access Technology Ventures, SV Angel und Fifth Wall Ventures.
Zu den Gründern gehören Eric Wu und Keith Rabois, General Partner des Founders Fund.