In einer Wendung in der antiken Menschheitsgeschichte deuten neue Erkenntnisse darauf hin, dass wir möglicherweise bereits in der Mittelsteinzeit (vor 75.000 bis 150.000 Jahren) Schuhe getragen haben. Dies könnte bedeuten, dass unsere Spezies viel früher über komplexe kognitive und praktische Fähigkeiten verfügte, als bisher angenommen.
Die ältesten bekannten Schuhe Europas sind 6.000 Jahre alt. In Südafrika glaubte man, dass die Menschen vor 2.000 Jahren keine Schuhe trugen. Aber Spurenfossilien von drei Paläooberflächen (Oberflächen von beträchtlichem Alter), die an der südafrikanischen Kapküste gefunden wurden, ändern diese Erzählung. Laut einem der Forscher, Dr. Bernhard Zipfel vom Wits‘ Evolutionary Studies Institute, zeigen die neuen Erkenntnisse, dass die Menschen jener Zeit beim Gehen über den Strand irgendeine Art von Schuhwerk trugen.
„Wir gingen alle davon aus, dass die Menschen gewöhnlich barfuß waren. Allerdings gab es damals an der Südkapküste sehr scharfe Felsen. Es macht Sinn, dass die Menschen Schuhe trugen, um sich zu schützen. Vor hunderttausend Jahren könnte es zu einer Verletzung des Fußes gekommen sein.“ tödlich“, sagte Zipfel.
Die Ichnologie – das Studium fossiler Spuren und Spuren – beantwortet ungelöste Fragen
Es gibt keine eindeutigen Beweise dafür, welche Schuhe die alten Homininen trugen. Leder und Pflanzenmaterialien wären biologisch abgebaut worden. Zipfel und seine Forscherkollegen betrachteten daher „beschlagene“ Spuren. Die weltweite Aufzeichnung von Websites, die beschlagenen Streckenbauern zugeschrieben werden, ist jedoch dürftig. Es wurden nur vier Standorte postuliert, die älter als 30.000 Jahre sind und alle aus Westeuropa stammen. Dazu gehörte auch eine Neandertaler-Stätte. Daher kann die ichnologische Forschung neue Einblicke in die Geschichte der Zivilisation ermöglichen.
Ichnologie hilft bei der Suche nach Beweisen für Fußabdrücke, die von Menschen hinterlassen wurden, die eine Fußbedeckung trugen. Durch die Analyse dieser Fußabdrücke können Ichnologen mehr über das Verhalten, die Bewegung und die Interaktionen früherer menschlicher Populationen erfahren.
Zipfel, der auch Podologe ist, glaubt, dass es sich bei der Art der Schuhe, die man trug, um Plakkies handelte, also um das, was wir als Flip-Flops kennen. Dies wird durch aktuelle archäologische Beweise für Sandalen gestützt, die von San-Leuten getragen wurden. „Es war wichtig, dass diese Schuhe den Umweltbedenken standhalten“, erklärt er.
Die Forscher bastelten primitives Schuhwerk zusammen. Mit diesen Schuhen liefen sie an denselben Stränden auf und ab, die auch diese Homininen beschritten hatten. Sie gingen unter verschiedenen Bedingungen und konnten ihre beschlagenen Spuren sowohl im nassen als auch im trockenen Sand studieren. Das Team konnte die tatsächlichen Streckenstandorte (zwischen 70.000 und 150.000 Jahre alt) anhand computerisierter Bilder mit ihrer Arbeit vergleichen. „Es gab erstaunliche Zusammenhänge“, sagte Zipfel.
Ihre Theorie deckt mindestens drei Spuren an der Südküste des Kaps auf, die möglicherweise von beschuhten Menschen angelegt wurden.
„Obwohl unsere Beweise nicht schlüssig sind, sind wir dennoch mit unseren Entdeckungen zufrieden. Wir tragen auch zur Forschung darüber bei, wann Menschen Schuhe trugen. Diese Forschung gab es nur selten. Es ist erwähnenswert, dass die Forschungsergebnisse stark darauf hindeuten, dass die Region … „Das südliche Afrika ist seit langem ein Zentrum für die Entwicklung kognitiver und praktischer Fähigkeiten“, sagte Zipfel.