Froschsaunen helfen gefährdeten Fröschen, die verheerenden Auswirkungen einer tödlichen Pilzkrankheit zu überleben

Forscher der Macquarie University haben mithilfe von Hitze eine einfache und wirksame Methode entwickelt, um gefährdeten Fröschen beim Überleben der verheerenden Auswirkungen einer Pandemie zu helfen, die zahlreiche Arten erfasst hat.

In Zusammenarbeit mit der Universität Melbourne haben sich Forscher auf die Pilzkrankheit Chytridiomykose konzentriert, die in Australien bereits zur Ausrottung von mindestens sechs Amphibienarten geführt hat und weltweit Dutzende weitere bedroht.

Die Ergebnisse, veröffentlicht im Journal Natur am 26. Juni 2024, stellen eine potenzielle Lebensader für schnell schwindende Populationen wie den Grün-Goldenen Glockenfrosch (Litoria aurea) dar, der aus mehr als 90 % seines früheren natürlichen Verbreitungsgebiets in Australien verschwunden ist.

Dr. Anthony Waddle, Schmidt Science Fellow am Fachbereich Applied BioSciences der Macquarie University und Hauptautor der Studie, sagt, dass es nur sehr wenige Interventionen gibt, die sich mit den Auswirkungen der internationalen Verbreitung des krankheitserregenden Chytridpilzes (Batrachochytrium dendrobatidis oder Bd) befassen.

„In den 25 Jahren, seitdem Chytrid als eine der Hauptursachen für den weltweiten Zusammenbruch der Amphibienpopulationen identifiziert wurde, bieten unsere Ergebnisse erstmals eine einfache, kostengünstige und breit anwendbare Strategie zum Schutz von Fröschen vor dieser Krankheit“, sagt Dr. Waddle.

Chytridiomykose (Chytrid) etabliert sich in der Regel dauerhaft, sobald sie sich in einem neuen Umfeld ausbreitet, und hat der globalen Artenvielfalt größeren Schaden zugefügt als jede andere bekannte Krankheit oder invasive Art.

90 der weltweit vom Chytridpilz befallenen Arten sind in der freien Natur ausgestorben oder gelten als ausgestorben. Bei weiteren 124 Arten ist die Zahl um mehr als 90 % zurückgegangen.

Der leitende Autor Professor Rick Shine von der School of Natural Sciences der Macquarie University sagt, dass diese Studie eine einfache Intervention aufgezeigt habe, die leicht ausgeweitet werden könne und möglicherweise dazu beitragen könne, die Auswirkungen der tödlichen Chytrid-Pandemie zu verringern.

„Chytrid wird nicht verschwinden, aber unsere verhaltensökologische Intervention kann gefährdeten Amphibien helfen, in ihren Ökosystemen mit Chytridiomykose zu koexistieren“, sagt Professor Shine.

Das Forschungsteam fand heraus, dass künstliche „Hotspot“-Unterkünfte aus leicht verfügbaren Materialien wie Ziegeln und PVC-Gewächshäusern es Fröschen ermöglichen können, Infektionen mit dem Chytridpilz schnell zu „überleben“.

Als die Frösche in Hotspot-Unterkünfte umsiedelten, gingen die Chytridinfektionen deutlich zurück.

„Das Ganze ist wie ein Mini-Medizin-Spa für Frösche“, sagt Dr. Waddle.

„An diesen einfachen kleinen Hotspots können Frösche ihren Körper auf eine Temperatur erhitzen, die die Infektionen zerstört.

Die Studie zeigte auch, dass Frösche, die eine Chytridinfektion überleben, eine Art erworbene Immunität entwickeln können, die sie widerstandsfähiger gegen zukünftige Infektionen macht.

„Die Senkung der Sterblichkeitsrate und die Stärkung ihrer Immunität gegen Chytrid ist der Schlüssel zum Schutz der Amphibien vor dieser Krankheit, die mittlerweile auf der ganzen Welt endemisch ist“, sagt Dr. Waddle.

Dr. Waddle sagt, dass diese einfachen „Hotspot“-Unterkünfte leicht reproduziert werden können und dass die Strategie durch die Beteiligung der Gemeinschaft leicht ausgeweitet werden kann.

Professor Lee Skerratt, Professorial Fellow für Wildtierbiowissenschaften an der Universität Melbourne, sagt: „Diese Forschung lässt sich sehr gut auf andere gefährdete Froscharten übertragen, die von Chytridiomykose bedroht sind, und zeigt, wie wertvoll eine fach- und institutionenübergreifende Zusammenarbeit bei der Bekämpfung dieses globalen Problems ist.“

Dieser Inhalt wurde ursprünglich auf der Website der Macquarie University veröffentlicht. Leuchtturm.