Nachdem Jeremie Frimpong im Mai nicht für die niederländische Nationalmannschaft ausgewählt wurde, überkamen die Emotionen den in Topform befindlichen Rechtsverteidiger. Nationaltrainer Ronald Koeman bestrafte ihn, doch nun ist er zurück. „Das war nicht professionell.“
„Jawel, maar mijn Engels is beter“, zegt Frimpong dinsdagochtend tegen NU.nl als hem wordt gevraagd of hij het Nederlands inmiddels redelijk verstaat. De verdediger verhuisde op zijn zevende van Amsterdam naar Manchester en verleerde de taal. „Maar er spreken hier best wat spelers Nederlands tegen me. Dat wil ik ook, want dan leer ik het het snelst.“
Dat Frimpong na het WK in Qatar zijn Nederlands niet met zijn ploeggenoten van Oranje heeft kunnen oefenen, lag deels aan de selectiekeuzes van bondscoach Koeman. Maar dat hij in september ontbrak bij Oranje, was aan hemzelf te wijten. Hij besloot in mei te bedanken voor EK-deelname met Jong Oranje nadat hij geen oproep had gekregen voor het grote Oranje.
Koeman was not amused en strafte de 22-jarige Frimpong door hem de interlandperiode erna niet op te roepen, ondanks zijn bloedvorm bij Bayer Leverkusen. „Die beslissing begrijp ik 100 procent“, zegt Frimpong nu. „De emoties kregen de overhand bij me. Dat was een fout.“
Die fout valt moeilijk los valt te zien van zijn selectie voor het WK in Qatar. Bondscoach Louis van Gaal hield hem daar weliswaar het gehele toernooi op de bank, maar Frimpong voelde zich volwaardig international. Koeman riep hem in de interlandperiodes daarna niet op, wat tot teleurstelling bij Frimpong leidde.
Toch vindt de oud-speler van Celtic dat hij met Jong Oranje op het EK had moeten staan. „Dat gevoel kwam voor het eerst toen ik de televisie aanzette voor de wedstrijd van Jong Oranje tegen Jong België. Toen raakte het me dat ik daar niet stond. Ik dacht: dit is geen handige beslissing geweest“, vertelt Frimpong.
Trotz Seife in Bestform
Frimpong sprach darüber mit Nigel de Jong, Direktor für Fußballangelegenheiten beim KNVB. „De Jong sagte, dass das, was ich getan habe, nicht gut war. Dem stimme ich voll und ganz zu. Was ich getan habe, ist nicht professionell. Auf diesem Niveau kann man das nicht machen. Aber De Jong sagte auch, dass ich meinen Kopf hochhalten musste. Das ist es, was ich getan habe.“ mache ich jetzt.“
Denn die Seife in Oranje hatte keinerlei Einfluss auf seine Form. Tatsächlich bringt der extrem offensive Rechtsverteidiger bei seinem Verein Leverkusen gute Spiele auf die Reihe. In sieben Spielen erzielte er bereits zwei Tore und vier Assists. Mit der Mannschaft des ehemaligen spanischen Nationalspielers Xabi Alonso steht Frimpong an der Spitze der Bundesliga.
„Das ist der beste Saisonstart meiner Karriere“, sagt Frimpong, der in der vergangenen Saison ebenfalls neun Tore und elf Assists erzielte. „Aber der Weg ist noch lang. Ich bin nicht jemand, der jetzt allzu glücklich ist, weil wir noch nicht einmal die Hälfte aller Spiele hinter uns haben. Im Fußball kann sich alles schnell ändern.“
Darauf scheint Frimpong auch für die niederländische Nationalmannschaft hoffen zu müssen. Der Amsterdamer, der immer noch auf sein Länderspieldebüt wartet, hat mit Denzel Dumfries einen fast immer spielenden und leistungsstarken Konkurrenten für die Position des rechten Außenverteidigers. Infolgedessen kam Frimpong für die niederländische Mannschaft bei der Weltmeisterschaft nicht zum Einsatz.
„Aber es war eine tolle Erfahrung und ein Traum, dort zu sein. Ich kann nur zu Denzel aufschauen, weil er viel mehr Erfahrung hat als ich. Bin ich offensiv besser? Nein, er bringt viel in die Mannschaft und kreiert viele Chancen und.“ Tore. Aber das ist für mich auch lehrreich. Und es ist für die Nationalmannschaft von Vorteil, wenn er gute Leistungen erbringt.“
De Europese topclubs staan in de rij voor Jeremie Frimpong, die bij Bayer Leverkusen wekelijks uitblinkt in de Bundesliga.
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Nicht England oder Ghana
Koeman hatte Frimpong zuvor nicht nominiert, weil die niederländische Mannschaft mit vier Verteidigern spielte und der Nationaltrainer ihn für nicht gut genug hielt. Die Niederlande spielen jetzt mit drei Verteidigern und Außenverteidigern, ein System, das perfekt zu Frimpong passt. „So spielen wir auch in Leverkusen. Das ist also meine Art von Fußball. Aber ich spiele so, wie der Trainer es will und warte auf meine Chance.“
Frimpong hat keine Zweifel an seiner Zukunft in Orange. Auch der ghanaische Fußballverband hat ihn in der Vergangenheit angezogen und der Rechtsverteidiger kann auch für die englische Mannschaft spielen. Aber er deutet immer an, dass er für die niederländische Nationalmannschaft spielen möchte.
„Die Niederlande sind mein Land. Ich bin hier aufgewachsen und wurde schon in jungen Jahren ausgewählt, damit man nicht das Land wechselt. Ich verstehe mich auch gut mit den Spielern und in der Mannschaft. Sie sind alle Freunde. Nein, nach dem, was passiert ist.“ Der Sommer ist passiert und ich habe keine Anrufe aus diesen anderen Ländern erhalten. Aber das macht nicht viel Sinn.“
Seine Liebe zu seinem Heimatland könnte am Freitag mit einem Debüt gegen Frankreich belohnt werden. In der Johan Cruijff ArenA ist Frimpongs Familie aus den Niederlanden und England – wo sein Vater, seine Mutter und seine Schwestern noch leben – auf der Tribüne.
Und wenn nicht, wartet er geduldig und lernt in der Zwischenzeit die niederländische Sprache. Frimpong, lachend: „Ich übe oft mit meiner Schwester am Telefon. Sie spricht die Sprache fließend und lässt mich dann auf Niederländisch antworten. Dann sagt sie auch: ‚Hm, das muss wirklich verbessert werden.‘ Ich stimme zu.“
Stand groep B
- Frankrijk 5-15 (+11)
- Nederland 4-9 (+3)
- Griekenland 5-9 (+5)
- Ierland 5-3 (-2)
- Gibraltar 5-0 (-17)