Für Ross und Emily war es eigentlich nie vorgesehen, aber tatsächlich waren sie es fast nicht. Helen Baxendale, die die zweite Frau von David Schwimmers Charakter spielte Freunde, war irgendwie ein Idiot. Das sagt James Burrows, der erfahrene Fernsehregisseur, der bei klassischen Sitcoms wie hinter den Kulissen stand Taxi, Prost, Will & Graceund ja, Freunde.
Baxendale „war nett, aber nicht besonders lustig“, schreibt Burrows in seinem Buch Regie: James Burrows (über Menschen). „Schwimmer hatte niemanden, von dem er abprallen konnte. Es war, als würde man mit einer Hand klatschen.“
Im wahrsten Sinne des Wortes schwierige Szenen für Ross‘ zum Scheitern verurteilte Beziehung mit Emily. Anscheinend wurde darüber nachgedacht, einen neuen Schauspieler zu engagieren, aber „oft kann man wegen knapper Drehtermine oder aus anderen Gründen keine Neubesetzung vornehmen logistische Überlegungen“, erklärt Burrows. „Du brauchst jemanden, der zum Lachen kommt. Manchmal beginnt man einen Handlungsbogen und es klappt nicht, also muss man diese Person loswerden. Wenn es ein Tagesspieler ist, ist es ein schneller Abschied.“ (Andererseits: „Wenn die Chemie stimmt, machen sich die Autoren an die Arbeit, um einen Weg zu finden, den Schauspieler zu halten.“)
Trotz der offensichtlichen Bedenken von Burrows hatte Baxendale für eine von Ross‘ Freundinnen einen relativ langen Handlungsbogen. Sie trat in 14 Episoden der Serie auf, darunter auch in der berüchtigten englischen Hochzeit, bei der Ross versehentlich Rachels (Jennifer Aniston) Namen, während er sein Eheversprechen ablegt. Egal, was irgendjemand über Emily denkt, es ist ein entscheidender Moment Freunde Geschichte.
Dennoch: „In Sitcoms und jeder Art romantischer Komödie ist das Lustige genauso wichtig wie die Chemie“, sagt Burrows. „Wir haben herausgefunden, dass jede neue Freundin für Ross so lustig sein muss wie Rachel.“ Als lustig wie Rachel? Das ist eine hohe Messlatte, die nicht viele von Ross‘ Freundinnen überschreiten konnten. Du bist nicht allein, Emily!