Im Vorfeld des Viertelfinalspiels gegen Argentinien bei der WM freut sich Frenkie de Jong besonders auf das Wiedersehen mit Lionel Messi. Der Mittelfeldspieler spielte zusammen mit dem siebenfachen Ballon d’Or-Gewinner zwei Spielzeiten beim FC Barcelona.
„Ich habe als Kind zu ihm aufgeschaut. Endlich mit ihm Fußball zu spielen, war großartig. Das hat mich sehr befriedigt“, sagte de Jong am Dienstag gegenüber Doha. AP.
Der 25-jährige De Jong wechselte im Sommer 2019 zu Messis FC Barcelona. Der ehemalige Ajax-Spieler war schnell beeindruckt von seinem Kindheitshelden, der 2021 wegen finanzieller Probleme beim katalanischen Klub zu Paris Saint-Germain wechselte.
„Messi ist in allem der Beste. Ob Positionsspiel, Abschluss oder Spiel. Aber das habe ich auch erwartet, als ich nach Barcelona gegangen bin. Ob ich in einer Sache nicht besser war? Das konnte ich jedenfalls nicht herausfinden.“ „, sagte de Jong, der Messi trotz seiner guten Beziehung nicht sehr „nah“ war.
„Es ist nicht so, dass ich ihm vorher etwas zu sagen hätte. Vielleicht spreche ich ihn kurz vor dem Spiel oder auch danach an. Aber ich werde ihm jetzt keine Nachricht schicken, denke ich.“
„Messi bekommt immer besondere Aufmerksamkeit von Gegnern“
Mit 35 Jahren ist Messi immer noch das wichtigste Bindeglied in Argentinien. Der 169-malige Nationalspieler nahm sein Team während der WM in Katar mehrfach ins Schlepptau und traf bisher drei Mal. De Jong weiß noch nicht, ob die niederländische Nationalmannschaft jemand Besonderen opfern wird, um Messi zu eliminieren.
In Spanien hatten die Gegner des FC Barcelona unterschiedliche Möglichkeiten, Messi zu verteidigen. „Wenn er drohte, den Ball zu bekommen, waren drei oder vier Typen des Gegners bereit oder nervös, ihn anzugreifen oder den Pass abzufangen. Er bekommt immer besondere Aufmerksamkeit. Das war bei jedem Gegner so.“
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Trotz des Lobes betont De Jong, dass es beim Duell mit den Argentiniern nicht nur um Messi gehe. Der 49-malige Nationalspieler weiß, dass das Team Orange als Kollektiv gut sein muss, um das Halbfinale zu erreichen. „Wir müssen versuchen, das Spiel zu dominieren und sicherstellen, dass wir als Team besser sind als Argentinien. Wir spielen nicht nur gegen Messi.“
Das Viertelfinale zwischen den Niederlanden und Argentinien beginnt am Freitag um 20 Uhr (niederländische Zeit). De Jong hatte in den letzten Tagen eine Erkältung, aber das geht in die bessere Richtung. „Es wird alles gut. Auch wenn ich todkrank bin, spiele ich.“
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