Mehr als 6.500 Freiwillige haben in nur vier Monaten die genaue Identifizierung von etwa 1.000 prähistorischen Grabhügeln in den Niederlanden unterstützt und damit bewiesen, wie wertvoll es ist, Freiwillige in die Archäologie einzubeziehen.
Im Jahr 2018 wurde das Heritage Quest-Projekt ins Leben gerufen, um die Leistungsfähigkeit von Bürgerwissenschaftlern zu nutzen und Crowdsourcing zu nutzen, um archäologische Merkmale auf Lidar-Bildern der zentralen Niederlande zu identifizieren.
Durch die Online-Beteiligung Tausender Menschen konnten in kurzer Zeit prähistorische Grabhügel in der gesamten Region identifiziert werden. Allerdings wurde die Genauigkeit von Crowdsourcing-Daten in der Vergangenheit in Frage gestellt, da die Mehrheit der Freiwilligen keine professionellen Archäologen sind.
„Obwohl die Datenmenge unsere Erwartungen übertraf, standen wir vor einer zentralen Herausforderung, die bei großen Citizen-Science-Projekten üblich ist: Wie zuverlässig sind die von Freiwilligen gemachten Entdeckungen?“ erklärt der Hauptautor der Studie, Dr. Quentin Bourgeois von der Universität Leiden.
Um die Genauigkeit der Daten zu beurteilen, führten die Autoren eine bodengestützte Untersuchung von 380 im Rahmen der Studie identifizierten Standorten durch und untersuchten sie persönlich, um festzustellen, ob es sich tatsächlich um prähistorische Hügelgräber handelte. Ihre Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht Antike.
Laut Dr. Bourgeois sind die Ergebnisse eindeutig. „Citizen Science funktioniert. Wir haben einen direkten Zusammenhang zwischen der Anzahl der Freiwilligen, die ein potenzielles archäologisches Objekt identifizieren, und seiner Wahrscheinlichkeit, dass es sich um einen prähistorischen Grabhügel handelt, festgestellt.“
Das bedeutet, dass das Heritage Quest-Projekt 1.000 bisher unbekannte Grabhügel entdeckt hat und damit die Zahl der bekannten Hügel aus der Region in nur vier Monaten verdoppelt hat.
Wichtig ist, dass dies den Wert der Einbindung von Freiwilligen in archäologische Projekte zeigt und eine viel schnellere Identifizierung archäologischer Merkmale ermöglicht, als dies durch Fachleute allein möglich wäre.
„Wofür professionelle Archäologen Jahre gebraucht hätten, wurde dank der Kombination aus Lidar-Technologie und Bürgerbeteiligung innerhalb weniger Monate erreicht“, fügt Dr. Bourgeois hinzu.
Dies hat auch Auswirkungen auf die Politikgestaltung im Bereich des Kulturerbes, da Kommunalverwaltungen Bürgerwissenschaften nutzen können, um schnell und kostengünstig Kulturerbestätten zu identifizieren, die geschützt werden sollen. In Zukunft planen die Autoren, die Beteiligung von Freiwilligen mit maschinellem Lernen zu kombinieren und so archäologische Stätten in noch größerem Umfang zu identifizieren.
Laut Dr. Bourgeois bestand der spannendste Teil der Forschung jedoch darin, zu sehen, wie die Einbindung der Freiwilligen zu einem stärkeren Engagement der Gemeinschaft für die Archäologie führte und so deutliche Befürworter des Erbes der Region hervorbrachte.
„Ich bin überwältigt davon, wie viele bisher unbekannte Grabhügel die Freiwilligen freigelegt haben“, schließt Dr. Bourgeois. „Ich wusste, dass wir in einem wichtigen Gebiet arbeiten, in dem noch viele Spuren einer prähistorischen Landschaft erhalten sind, aber ich hätte nie erwartet, so schnell so viel zu finden.“
„Aber für mich ist das erstaunlichste Ergebnis die Leidenschaft, die die Freiwilligen für unsere Forschung zeigten. Sie sind mittlerweile zu lautstarken Verfechtern der erhaltenen Spuren prähistorischer Landschaften in ihrer Region geworden.“
Weitere Informationen:
Antike (2024). doi.org/10.15184/aqy.2024.127