Ende des letzten Jahrhunderts erfreuten sich Sitcoms großer Beliebtheit, heutzutage sieht man sie kaum noch. Der Schauspieler Kelsey Grammer, alias Frasier, ist sich sicher, dass die Leute sich auf das Genre freuen. „Da ist etwas Unschuldiges.“
Dit artikel is afkomstig uit Trouw. Elke dag verschijnt een selectie van de beste artikelen uit de kranten en tijdschriften op NU.nl. Daar lees je hier meer over.
De serie Frasier is terug op de buis met een nieuw seizoen. De sitcom met Kelsey Grammer in de hoofdrol was een enorme hit in de jaren negentig en won een recordaantal van 37 Emmy’s en 107 nominaties. Acteur Kelsey Grammer vindt het heerlijk om weer in de huid van de psychiater te kruipen, vertelt hij via een Zoomverbinding vanuit Madrid. „Hij is nooit ver weg geweest. Ik kon hem zo uit de kast trekken, ik hoefde hem alleen maar even af te stoffen.“
Het is inmiddels twintig jaar verder, maar het nieuwe seizoen van Frasier ademt het nostalgische jarennegentiggevoel. Een decor met een grote sofa waarop de personages elkaar in de haren vliegen, een docentenkamer op Harvard met houten panelen tegen de muren en zware bureaus met pennenbakjes, en op de achtergrond een live studiopubliek dat schatert om sappige punchlines.
In het geheugen gegrift
Sitcom – een samentrekking van situational comedy – is een genre dat nooit uit de mode raakt, zegt Grammer. „Veel grote comedyshows die de laatste vijftig jaar in Hollywood werden gemaakt, staan bij mensen in het geheugen gegrift. Denk aan Dick van Dyke, Seinfeld, Friends en Cheers. Dat mensen het genre zo waarderen is omdat ze er misschien iets van zichzelf in herkennen, maar ook omdat het iets weg heeft van kijken naar een toneelstuk. Het publiek zit dichtbij en ziet hoe het verhaal zich ontvouwt.
„Sitcoms gaan over het dagelijks leven, en zijn niet zo akelig zoals veel andere series. Het gaat om de humor en je weet dat, zelfs als de personages ruziemaken, ze het niet echt kwaad bedoelen en dat het weer goed komt. Het heeft iets onschuldigs.“
In het nieuwe seizoen keert psychiater Frasier Crane terug naar Boston om les te geven op de universiteit en om een betere band op te bouwen met zijn zoon Freddy, gespeeld door Jack Cutmore-Scott. De twee betrekken samen een appartement en dat levert natuurlijk direct voldoende absurde situaties op.
De verhaallijn is een knipoog naar de eerdere seizoenen, waarin de vader van Crane bij hem in huis komt te wonen. Het eerste dat de oude man doet, is zijn eigen halfvergane luie stoel installeren in het zorgvuldig samengestelde interieur van de rijke psychiater. Nu is het Freddy die, tot ergernis van zijn vader, direct een halterbank midden in Cranes splinternieuwe interieur plaatst. „Goh, pap. Als ik bij je intrek, zou het best aardig zijn als ik niet al mijn bezittingen zou hoeven verbergen.“
Spin-off van Cheers
Frasier Crane was oorspronkelijk een personage in de hitserie Cheers die te zien was van 1981 tot 1993. Crane zat als vaste gast regelmatig aan de bar in het café van Sam Malone, gespeeld door Ted Danson. Toen Cheers stopte kreeg Frasier Crane een eigen spin-off die liep van 1993 tot en met 2004 en ook in Nederland populair was.
Zoon Freddy speelde destijds een bijrol en kwam slechts sporadisch op bezoek bij zijn vader. Grammer: „Het personage Frasier moest een verantwoordelijke vader zijn, maar ik wilde niet dat een kind een vaste rol in de serie zou hebben, want dan zou het verhaal automatisch daarover gaan. Kinderen zijn interessant in series omdat je ze ziet opgroeien tot jonge volwassenen. Dat is altijd boeiender dan de dagelijkse beslommeringen van een gewone man.
„Het gevolg is dat de Frasier van nu gaten heeft in de relatie met zijn zoon, net zoals hij zelf gaten had in de relatie met zijn vader. Eigenlijk gaat dit verhaal dus over een onderontwikkelde vader-zoon relatie. In de nieuwe afleveringen leren ze elkaar na al die jaren echt kennen en van elkaar te houden.“
Er worden nog maar weinig comedyseries gemaakt waarbij de afleveringen ongeveer een half uur duren en zonder opnames op dure locaties. Streamingdiensten investeren liever miljoenen in grootschalige dramaseries zoals The Crown of Squid Game. „Het klopt dat dit soort series tegenwoordig onbekend terrein zijn voor veel streamers. Maar de productie van een sitcom is een stuk goedkoper dan zo’n dure dramaserie. Met dit nieuwe seizoen van Frasier willen we laten zien dat er nog behoefte is aan simpele, vrolijke televisie. Ik denk dat mensen verlangen naar een vriendelijke wereld als tegengeluid tegen al het geweld en de agressie. Sitcoms zijn vrijheid; het is een ontsnapping aan de dagelijkse sleur en alle ellende in de wereld. Je wordt gewoon even vermaakt en je kunt onbekommerd lachen.“
Frasier is te zien op SkyShowtime. Elke vrijdag een nieuwe aflevering.
Deze inhoud kan helaas niet worden getoond Wij hebben geen toestemming voor de benodigde cookies. Aanvaard de cookies om deze inhoud te bekijken.