Bernard Bigot, ein französischer Wissenschaftler, der eine große internationale Anstrengung leitete, um zu zeigen, dass die Kernfusion eine brauchbare Energiequelle sein kann, ist gestorben. Er war 72.
Die Organisation hinter dem International Thermonuclear Experimental Reactor (ITER) sagte, Bigot sei am Samstag an einer nicht näher bezeichneten Krankheit gestorben. Bigot, seit März 2015 Generaldirektor der Organisation, näherte sich der Hälfte seiner zweiten Amtszeit, die 2025 enden sollte.
Eine ITER-Erklärung beschrieb seinen Tod als „einen tragischen Schlag für die globale Fusionsgemeinschaft“.
Sein Stellvertreter, Eisuke Tada, wird bei der Suche nach Bigots Nachfolger die Leitung des ITER-Projekts übernehmen.
Im Gegensatz zu bestehenden Spaltreaktoren, die radioaktiven Abfall und manchmal katastrophale Kernschmelzen produzieren, sagen Befürworter der Fusion, dass sie eine saubere und praktisch unbegrenzte Energieversorgung bietet, wenn Wissenschaftler und Ingenieure sie nutzen können.
ITER-Projektmitglieder – China, die Europäische Union, Indien, Japan, Südkorea, Russland und die Vereinigten Staaten – bauen in Saint-Paul-les-Durance in Südfrankreich ein ringförmiges Gerät namens Tokamak. Es gilt als das größte Wissenschaftsprojekt der Welt. Ziel ist es, Wasserstoff, der auf 150 Millionen Grad Celsius (270 Millionen Fahrenheit) erhitzt wurde, lange genug einzufangen, damit Atome miteinander verschmelzen können.
Der Prozess führt zur Freisetzung großer Wärmemengen. Während ITER keinen Strom erzeugen wird, hoffen die Wissenschaftler, dass es zeigen wird, dass ein solcher Fusionsreaktor mehr Energie produzieren kann, als er verbraucht.
ITER ist jetzt zu mehr als 75 % fertiggestellt und die Wissenschaftler wollen den Reaktor bis Anfang 2026 hochfahren.
© 2022 The Associated Press. Alle Rechte vorbehalten. Dieses Material darf ohne Genehmigung nicht veröffentlicht, gesendet, umgeschrieben oder weiterverteilt werden.