Französische Meeresexperten werden am Dienstag versuchen, einen Beluga-Wal zu retten, der die Seine hinaufgeschwommen ist, und ihn ins Meer zurückzubringen, sagten Beamte, eine komplexe und riskante Operation für ein Tier, das bereits krank und unterernährt ist.
Der vier Meter lange Wal, eine geschützte Art, die normalerweise in kalten arktischen Gewässern vorkommt, wurde vor einer Woche auf dem Weg nach Paris gesichtet und befindet sich jetzt etwa 130 Kilometer (81 Meilen) landeinwärts.
„Heute Abend wird versucht, den Beluga in die Seine zu transportieren“, sagten Regierungsbeamte im Departement Eure, die die Bemühungen orchestrieren.
Die Fortbewegung des Tieres ins Landesinnere wurde durch eine Schleuse in Saint-Pierre-La-Garenne in der Normandie blockiert, und sein Gesundheitszustand verschlechterte sich, nachdem es sich geweigert hatte zu fressen.
Aber ihr Zustand sei derzeit „befriedigend“, sagte Isabelle Brasseur vom Meerestierpark Marineland in Südfrankreich, dem größten Europas, gegenüber .
Sie ist Teil eines Marineland-Teams, das entsandt wurde, um bei der Rettung zu helfen, zusammen mit der NGO Sea Shepherd France.
„Das Außergewöhnliche ist, dass die Ufer der Seine hier nicht für Fahrzeuge zugänglich sind … alles muss von Hand gemacht werden“, sagte Brasseur.
Bisher hat sich der Beluga nicht umgedreht, und Experten haben jeden Versuch, ihn mit Booten zurück in Richtung Ärmelkanal zu „schubsen“, zurückgewiesen, da dies das geschwächte Tier belasten würde und wahrscheinlich sowieso vergeblich wäre.
Ab etwa 20:00 Uhr (1800 GMT) wird das Team versuchen, das 800 Kilogramm (fast 1.800 Pfund) schwere Tier auf einen Kühllaster zu verladen und es zu einem unbekannten Meerwasserbecken zu fahren, wo es mehrere Tage lang behandelt werden kann, bevor es gelagert wird ins offene Meer entlassen, teilten die Eure-Behörden mit.
„Dort wird es, so hoffen wir, eine bessere Überlebenschance haben“, sagte die NGO Sea Shepherd France, die die Operation unterstützt, am Dienstag.
Es fügte hinzu, dass eine Beruhigung keine Option sei, da Belugas sogenannte „freiwillige Atmer“ seien, die wach sein müssten, um Luft einzuatmen.
„Muss raus“
„Auf jeden Fall müssen wir es da rausholen … und versuchen herauszufinden, was falsch ist“, sagte Brasseur.
Tierärzte werden während des Umzugs ständig Wache halten.
„Es kann interne Probleme geben, die wir nicht sehen können“, sagte sie, obwohl Belugas als Spezies „extrem robust“ sind.
Das Interesse am Schicksal des Beluga hat sich weit über Frankreich hinaus ausgebreitet und einen großen Zufluss an finanziellen Spenden und anderer Hilfe von Naturschutzgruppen sowie Einzelpersonen generiert, sagten Beamte.
Sea Shepherd veröffentlichte am Montag einen Aufruf insbesondere für Hochleistungsseile, Netze, Matratzen und andere Ausrüstung.
Belugas kommen normalerweise nur in kalten arktischen Gewässern vor, und während sie im Herbst nach Süden ziehen, um sich als Eisformen zu ernähren, wagen sie sich selten so weit.
Nach Angaben des französischen Pelagis-Observatoriums, das auf Meeressäuger spezialisiert ist, befindet sich die nächste Beluga-Population vor dem Svalbard-Archipel nördlich von Norwegen, 3.000 Kilometer von der Seine entfernt.
Der gefangene Wal ist erst der zweite Beluga, der jemals in Frankreich gesichtet wurde. Der erste wurde 1948 in einem Fischernetz aus der Loire-Mündung gezogen.
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