Eine internationale Wissenschaftlergruppe unter der gemeinsamen Leitung der Forscherin Ariadna Mechó vom Barcelona Supercomputing Centre – Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS) beobachtete 160 Arten auf Seebergen vor der Küste Chiles, von denen bisher nicht bekannt war, dass sie in der Region leben und vermuten, dass mindestens 50 dieser Arten für die Wissenschaft neu sind.
Die jüngste Expedition des Schmidt Ocean Institute zu den Unterwasserbergen des Salas y Gómez Ridge, einem abgelegenen und wenig erforschten Gebiet, das sich von der Küste Chiles bis nach Rapa Nui erstreckt, führte zur Identifizierung von Tiefseekorallen, Glasschwämmen, Seeigeln, Tintenfischen, Fischen und Weichtieren , Krabben, Seesterne, Hummer und andere Arten, die wahrscheinlich noch nie zuvor von Wissenschaftlern beobachtet wurden.
Mechó, ein Forscher in der Gruppe „Klimavariabilität und -veränderung“ in der Abteilung für Geowissenschaften des BSC, präsentierte die Ergebnisse der 40-tägigen wissenschaftlichen Kreuzfahrt.Unerforschte Seamounts des Salas y Gómez Ridge“ und die aktuellen Verhandlungen zur Schaffung eines blauen Korridors in dem Gebiet am „Ocean Decade MPA-Forum: Fortschritte, Hindernisse und Lösungeneine Off-Site-Veranstaltung im Rahmen des UN-Meeresdekade-Konferenz findet vom 10.–12. April 2024 in Barcelona statt.
„Das Hauptergebnis dieser Kampagne ist, dass wir auf den ersten Blick zwischen 50 und 60 potenziell neue Arten gefunden haben, eine Zahl, die wahrscheinlich noch steigen wird, da wir viele Proben im Labor bearbeiten müssen.“
„Wir haben auch eine der tiefsten mesophotischen Korallen der Welt gefunden und damit die Verbreitung dieser polynesischen Fauna um mehrere hundert Kilometer erweitert. Und in der Tiefe haben wir Felder mit Schwämmen und Korallen gefunden, Lebensräume, die als gefährdet gelten und Schutz benötigen.“ „, sagte Mechó.
Die Expedition fand vom 24. Februar bis 4. April mit einem internationalen Team von 25 Wissenschaftlern aus 14 Organisationen in fünf Ländern (Chile, USA, Italien, Spanien, Niederlande) statt, darunter der ersten Meeresbiologin von Rapa Nui, Emilia Ra’a Palma Tuki , ein frischgebackener Absolvent der Universidad Católica del Norte in Chile.
Der Rapa Nui Sea Council, oder Koro Nui o te Vaikava, unterstützte die Expedition, stellte die Hauptgenehmigung für die Arbeit in der Region zur Verfügung und arbeitete mit, indem er einen Koro Nui-Beobachter und einen lokalen Segelexperten zur Verfügung stellte, um ihre Perspektiven als Mitglieder in die Expedition einzubringen der Rapa Nui-Gemeinschaft.
Die während dieser Forschungsexpedition gesammelten Informationen werden die wissenschaftliche Grundlage für die Verwaltung bestehender Meeresschutzgebiete liefern und diese möglicherweise erweitern, insbesondere rund um die Insel Rapa Nui.
Eines der unerforschtesten Gebiete des Planeten
Die Kreuzfahrt widmet sich der Erforschung der Ökosysteme eines der am wenigsten erforschten Gebiete der Welt, der Unterwasserberge und ozeanischen Inseln des Salas y Gómez Ridge, einer 2.900 Kilometer langen Unterwassergebirgskette mit mehr als 200 Seebergen vor der Küste Chile nach Rapa Nui, auch bekannt als Osterinsel (oder Isla de Pascua).
Dieser Bergrücken beherbergt eine der einzigartigsten und artenreichsten Meereslandschaften der Erde mit einer extrem hohen Endemismusrate, kritischen Lebensräumen für benthische Organismen, wichtigen Migrationskorridoren für hochmobile Arten und dem Vorkommen von über 80 bedrohten oder gefährdeten Arten.
Darüber hinaus verfügt der Salas y Gómez Ridge über ein reiches kulturelles und maritimes Erbe mit tiefgreifenden Verbindungen zu indigenen Inselbewohnern und Gemeinschaften auf dem Festland sowie zu anderen Nationen. Diese abgelegene, wenig erforschte Region beherbergt wahrscheinlich unberührte und ungenutzte Lebensräume mit großer Artenvielfalt, die internationale Zusammenarbeit erfordern, um sie zu schützen, bevor sie verloren gehen.
Modellierung des Ozeans mit Supercomputing
Die Rolle von BSC und Supercomputing in der Kampagne besteht darin, Klimamodellierungsdaten anhand verschiedener Szenarien bereitzustellen, um die Verbreitung wichtiger Arten in der Region zu ermitteln. Dies wird uns helfen zu verstehen, wie diese Arten abhängig von jedem möglichen Szenario von zukünftigen Veränderungen betroffen sein werden.
„Aber zuerst müssen wir die Artenvielfalt und Konnektivität der Region besser verstehen, um zu wissen, welche Schlüsselarten dort und auf welchen Bergen genau vorkommen, sowie mögliche Brüche in der Fauna (wo sich Gemeinschaften ändern oder keine Verbindung mehr herstellen). Grundsätzlich gilt: „Es ist eine einzigartige Erkundung an Orten, an denen praktisch alles unerforscht ist“, sagte Mechó.
Ziel ist es, die entscheidenden Informationen bereitzustellen, die die Ausweisung des Salas y Gomez Ridge als ökologisch und biologisch bedeutsames Meeresgebiet (EBSA) durch das Übereinkommen über die biologische Vielfalt und als ökologisches und sozioökonomisches „Prioritätsgebiet“ für internationalen Schutz durch das Übereinkommen unterstützen Hochseevertrag.
Diese Kreuzfahrt stand in engem Zusammenhang mit einer früheren Kampagne, die zwischen Januar und Februar 2024 durchgeführt wurde und sich auf die Untersuchung der Verbindung zwischen den beiden konzentrierte Salas y Gomez und der Nazca-Rücken sowie die Desventuradas-Inseln.
Während der beiden Kreuzfahrten wurden mehr als 100 neue Arten auf dem Salas y Gomez und dem Nazca Ridge (SyGR) sowie in Korallen- und Schwammgärten entdeckt. Dies wird die Notwendigkeit eines blauen Korridors entlang der Salas y Gómez- und Nazca-Rücken unterstreichen und eines der ersten und größeren Hochsee-Meeresschutzgebiete der Welt schaffen.