Eine umstrittene Wahl könnte den Zusammenbruch der Forschungskapazitäten Venezuelas beschleunigen. Die Hälfte der Wissenschaftler hat das Land bereits verlassen, befürchten Wissenschaftler.
Seit mehr als zehn Jahren befindet sich das ölreiche Land in wirtschaftlichen Turbulenzen unter der autoritären Herrschaft des Diktators Nicolás Maduro, der sich bei den Wahlen im vergangenen Monat (Juli) als Sieger ausgab, obwohl die Oppositionspolitiker Edmundo González Urrutia als Sieger bestätigten.
„Da sich die Bedingungen im Land verschlechtern, ziehen selbst die widerstrebendsten Forscher ernsthaft in Erwägung, das Land zu verlassen“, sagte der Physiker Ismardo Bonalde, Forscher am Zentrum für Physik des venezolanischen Instituts für wissenschaftliche Forschung und ehemaliger Präsident der Akademie der Physikalischen, Mathematischen und Naturwissenschaften, in einem Interview mit SciDev.Net.
Jaime Requena, Mitglied der Akademie der Physikalischen, Mathematischen und Naturwissenschaften, sagte, von den 6.831 aktiven Forschern im Jahr 2009 seien nur noch knapp über 1.000 im Land verblieben. Dies gehe aus Statistiken des Programms zur Forscherförderung hervor.
„In einer Studie, die ich bald veröffentlichen werde, habe ich herausgefunden, dass es nur noch 1.243 Forscher gibt, die im Land noch arbeiten und publizieren“, sagte Requena gegenüber SciDev.Net.
Er gehört zu den Forschern, die sich mit der Frage beschäftigen, wie viele Wissenschaftler sich noch in Venezuela aufhalten und wie viele noch immer regelmäßig publizieren.
In seiner Studie „Der Stand der Wissenschaft und Technologie in Venezuela“ (auf Spanisch) Bis Ende 2020 wurde festgestellt, dass 2.869 venezolanische Forscher das Land verlassen haben.
Derzeit sind über 3.000 Forscher ausgewandert, was fast der Hälfte der venezolanischen Wissenschaftsgemeinschaft entspricht.
Diese Informationen, die durch die Erfassung von Veröffentlichungen in wissenschaftlichen Datenbanken wie Biblios oder Web of Science erhoben werden, stehen jedoch im Widerspruch zu offiziellen Statistiken. So gibt das Nationale Observatorium für Wissenschaft, Technologie und Innovation (ONCTI) an, dass es derzeit 24.000 venezolanische Forscher gebe.
Der Unterschied liegt nicht nur im Maßstab, sondern auch in den Kriterien. 2011 änderte ONCTI seine Standards für die Auswahl von Forschern. Jede Veröffentlichung wird nun als wissenschaftliche Forschung gewertet, auch wenn sie nicht in Fachzeitschriften mit Peer-Review erschienen ist oder in der wissenschaftlichen Gemeinschaft keine Anerkennung findet.
Zweieinhalb Jahrzehnte
Der Migration venezolanischer Forscher liegen eine Reihe komplexer Ursachen zugrunde, die über die verschiedenen politischen Krisen hinausgehen, die Venezuela seit der Amtseinführung des verstorbenen Präsidenten Hugo Chávez Frías im Jahr 1999 und der Amtseinführung seines rechten Mannes Nicolás Maduro im Jahr 2013 erlebt hat.
„Das Schlimmste war, dass ihnen die akademische Freiheit und die Fähigkeit zum kritischen Denken genommen wurden. Dadurch konnten sie ihre Fähigkeiten nicht voll ausschöpfen, um sich mit den Themen zu befassen, die ihnen am wichtigsten waren“, erklärte Requena.
Für 42 % der befragten Forscher war die Einschränkung der wissenschaftlichen Arbeit sogar der Hauptgrund.Migration venezolanischer Forscher: Auswirkungen und Konsequenzen für die öffentliche Politik.“
Der Studie zufolge gaben 30 Prozent der Befragten an, dass sie aus familiären Gründen weggegangen seien, 19 Prozent nannten wirtschaftliche Faktoren und 18 Prozent emotionalen Stress.
Die Migration von Forschern ist einer der Hauptgründe dafür, dass Venezuelas wissenschaftliche Produktion hinter Ländern wie Kolumbien, Peru, Ecuador, Uruguay, Costa Rica und sogar Kuba zurückgefallen ist, das zudem vor politischen und wirtschaftlichen Herausforderungen steht, so die Studie. Wissensproduktion in Venezuela 1970–2022.
„Das sind 25 Jahre Rückschlag“, sagte Bonalde, der zusammen mit Bárbara Montañes eine Analyse über die Anzahl der von venezolanischen Autoren im Web of Science veröffentlichten Artikel verfasst hat.
„Seit 2009 erleben wir einen Rückgang der wissenschaftlichen Produktion in Venezuela. Wir sprechen von einem Rückgang von 60 Prozent, was uns auf das Niveau der wissenschaftlichen Produktion zurückwirft, das wir 1997 und 1998 hatten.“
Selbst wenn es den oppositionellen politischen Kräften gelingen sollte, die Präsidentschaft zu übernehmen, wird es für Venezuela nicht einfach sein, wissenschaftliche Forscher zu halten und die Wissensproduktion sowie die Patentierung wiederzubeleben.
Der Plan der Regierung von Edmundo González Urrutia und der Oppositionsführerin María Corina Machado sieht eine Reform des Organgesetzes für Wissenschaft, Technologie und Innovation vor, die darauf abzielt, wissenschaftlichen Forschern größere Anreize zu bieten. Er unterstreicht auch die Bedeutung einer speziellen öffentlichen Politik zur Erleichterung der Rückkehr venezolanischer Migranten.
Bonalde und Requena sind sich einig, dass die Wiederherstellung der notwendigen Mindestbedingungen für die Entwicklung der venezolanischen Wissenschaft nicht nur eine stärkere Anerkennung der Forscher und ein höheres Budget für ihre Projekte beinhalten muss, sondern auch einen Plan, der die Wirtschaft in die Förderung der venezolanischen Forschung und Innovation einbindet.
Weitere Informationen:
Requena, J.,Der Stand der Wissenschaft und Technologie in Venezuela, acfiman.org/wp-content/uploads … II-N1-P7-18.2022.pdf