In den Tagen des Kabelfernsehens landeten melancholische Werbespots, die um Spenden baten, um große, vom Aussterben bedrohte Tiere wie Elefanten, Eisbären, Gorillas und Pandas zu retten, auf Bildschirmen in den Vereinigten Staaten.
Aber Werbung, um das Bewusstsein und die Finanzierung für das Studium von Pflanzen wie der wilden Tulpe zu schärfen, war entweder nicht vorhanden oder nicht denkwürdig.
Wilde Tulpen sind vom Klimawandel bedroht, und Forschungsgelder sind schwer zu bekommen. Überweidung durch Vieh, Bergbau, Verstädterung, schwankende Regenmuster und das „opportunistische Sammeln“ von Blumen und Blumenzwiebeln haben alle die Ökosysteme der Art geschädigt.
Die vielfältigen Tulpenfarben, die typischerweise im Frühling zu sehen sind, werden laut Missouri Botanical Garden seit vielen Jahren für große Gärten gezüchtet. Die Anfänge des Tulpenanbaus gehen auf das Osmanische Reich vor Jahrhunderten zurück, das die Blume als Statussymbol betrachtete.
Brett Wilson, ein Ph.D. Kandidat an der University of Cambridge, der die Evolution wilder Tulpen studiert, führt seine Forschung zusammen, um zukünftige Schutzbemühungen zu leiten, die hoffentlich verhindern können, dass mehr wilde Tulpen aussterben. Ein Workshop mit vielen internationalen Experten, darunter Wilson, begann am 10. Mai in Bischkek, Kirgisistan, mit dem Ziel, Tulpenarten in ganz Zentralasien zu bewerten.
Gegen „Pflanzenblindheit“ vorgehen
Menschen und Organisationen sollten großen und flauschigen gefährdeten Tieren nicht weniger Ressourcen zuweisen; Der Schutz von Wildtieren sei genauso wichtig wie der Schutz von Pflanzen, sagte Wilson. Aber es ist höchste Zeit, dass jeder die Bedeutung der Tulpe, wie auch aller anderen Wildpflanzen, erkennt.
„Eines der Dinge, über die wir im Naturschutz viel sprechen, ist Pflanzenblindheit, das heißt, der Fokus liegt auf Tieren und insbesondere großen Tieren, die flauschig sind und mit denen wir uns ein bisschen mehr identifizieren können“, sagte Wilson.
In den letzten zwei Jahrzehnten haben die Bemühungen, Bäume und große Blumen für den Naturschutz zu klassifizieren, erheblich zugenommen. Aber Wilson sagte, dass Tulpen und kleine Pflanzen im Allgemeinen weiterhin übersehen werden.
„Sie (Tulpen) sind auch ziemlich klein, sie sind nicht sehr auffällig, man sieht sie nur für kurze Zeit im Jahr.“
Wilson sagte, er glaube, dass trotz der düsteren Vorhersagen für die Zukunft der Tulpen nicht alle Hoffnung verloren sei.
Ein Hotspot für Tulpenvielfalt
Wilson und ein Forscherteam unternahmen vor dem Ausbruch der COVID-Pandemie mehrere Exkursionen in die zentralasiatischen Länder Kirgisistan und Tadschikistan – Hotspots der Biodiversität wilder Tulpen –, um Informationen zu sammeln und zu versuchen, die Pflanzenblindheit zu bekämpfen. Und Wilson konnte in diesem Frühjahr in die Region zurückkehren.
Wilson sagte, er habe sich für Zentralasien entschieden, nachdem er es als einen Ort erkannt habe, den viele Menschen nicht so wichtig auf ihrem Radar haben.
Obwohl Tulpen in vielen Bergregionen Eurasiens wachsen, ist die zentralasiatische Bergkette eine Region, die besonders anfällig für die Gefahren des Klimawandels ist, sagte Wilson.
„Unsere Ergebnisse waren sowohl überraschend als auch deprimierend“, schrieb Wilson in einem Blogbeitrag, in dem die Reise detailliert beschrieben wurde.
Mit noch sechs Monaten als Doktorand nähert sich Wilson dem Ende einer langsamen, aber mächtigen Mission: wilde Tulpen, insbesondere Arten in Zentralasien, zum ersten Mal wirklich auf der Roten Liste der International Union for Conservation of Nature zu vertreten Zeit.
Die 1964 erstellte Rote Liste leitet die wissenschaftliche Forschung durch die Bewertung des Aussterberisikos von Tier-, Pilz- und Pflanzenarten. Bis heute hat die IUCN mehr als 142.500 Arten bewertet und strebt an, 160.000 Arten zu erreichen, um ein genaueres Bild der heutigen Gesundheit der biologischen Vielfalt zu zeichnen.
Es wird geschätzt, dass es laut Wilsons Forschung zwischen 76 und 90 Wildtulpenarten gibt.
Wildpflanzen sind für neue Heilmittel, Medikamente und Lebensmittel von entscheidender Bedeutung
Während alle Pflanzen für einen gesunden Planeten von entscheidender Bedeutung sind und als lebenswichtige Quelle für Nahrung und Medizin dienen, haben Wissenschaftler kürzlich entdeckt, dass Wildpflanzen noch hilfreicher sind als von Menschen gezüchtete kommerzielle Nutzpflanzen.
Wilson sagte, es werde immer deutlicher, dass domestizierte Tulpen und andere Pflanzen, die nicht in freier Wildbahn gezüchtet werden, genetisch weniger vielfältig sind.
Genetische Vielfalt ist wichtig, weil sie es Pflanzen ermöglicht, sich zu entwickeln und widerstandsfähiger gegen Krankheiten zu werden, fügte er hinzu.
„Wenn wir eine Spezies verlieren, verlieren wir Dinge, von deren Existenz wir noch nicht wirklich wissen“, sagte Wilson. „Viele unserer Medikamente stammen aus Pflanzen, und wir entdecken immer noch ständig neue Dinge … es gibt also einen echten Drang, so viel wie möglich zu schützen. Wir arbeiten an dieser einen Pflanze, aber sie hilft, die zu schützen Umwelt als Ganzes.“
Wilson veröffentlichte am 27. März 2021 eine Studie im peer-reviewed Biodiversität und Naturschutz Zeitschrift, die das schreckliche Schicksal der Tulpen umriss
Schwere Not der Tulpen ist nicht hoffnungslos
Wenn sie ignoriert werden, heben Klimaszenariomodelle in dem Bericht die „schwere Notlage von Tulpen sogar unter besten Klimaszenarien“ hervor. Beispielsweise können Temperaturänderungen saisonale Auslöser auf den Kopf stellen, auf die sich Tulpen und andere Pflanzen für das Timing verlassen.
Selbst mit regionalen Verordnungen zum Schutz von Tulpen verschärfen kommerzielle Sammler die Bedrohung weiter. Modelle von Klimaszenarien können irreführend sein, insbesondere in Gebieten, in denen zu wenig berichtet wird. Nichtsdestotrotz betont der Bericht die Notwendigkeit weiterer Studien und der IUCN-Klassifizierung, und wilde Tulpen sind dafür bekannt, raue Landschaften zu überleben und sich an die Felsvorsprünge abgelegener Berge zu klammern.
„Obwohl die Ergebnisse äußerst negativ erscheinen, vereinfacht die Modellierung das wahre Bild und Tulpen sind möglicherweise widerstandsfähiger als wir denken“, schrieb Wilson. „Also ist noch nicht alles verloren!“
Informieren Sie sich, wo Sie Pflanzen kaufen und Schäden vermeiden können
Wilsons Forschung ergab, dass Arten möglicherweise migrieren können, wenn der Standort einer Tulpe aufgrund des Klimawandels ungeeignet wird. Er sagte, dass andere geeignete Behausungen für Tulpen entstehen könnten, aber dass Umsiedlungsinitiativen potenziell mehr Schaden anrichten können und umfangreiche weitere Studien erfordern.
Wenn die Migration nicht erfolgreich ist, könnte sie zu einer weiteren genetischen Fragmentierung führen und letztendlich die Erhaltungsbemühungen bremsen.
Um den Kauf von Pflanzen zu vermeiden, die aus der Wildnis gegraben wurden, empfiehlt der Missouri Botanical Garden, dessen Forscher mit Wilson zusammengearbeitet haben, um Tulpen in Zentralasien zu untersuchen, Käufern, nach einer Zertifizierung für Baumschulvermehrung zu suchen.
Nachdem sich die Interessengruppen nun getroffen haben, gibt es einen langwierigen Überprüfungsprozess von mindestens sechs Monaten, um Teil der IUCN-Datenbank zu werden.
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