Herausforderungen bei der Kinderbetreuung sind vielleicht nicht das Erste, was einem in den Sinn kommt, wenn man an die Rentabilität eines landwirtschaftlichen Betriebs denkt. Doch einer neuen Studie unter der Leitung eines Forschers der Pennsylvania State University zufolge können Herausforderungen bei der Kinderbetreuung negative Auswirkungen auf landwirtschaftliche Betriebe und Bauernfamilien haben.
Die Forschung – eine Zusammenarbeit zwischen Florence Becot, Nationwide Insurance Early Career Professorin am College of Agricultural Sciences der Pennsylvania State University und Shoshanah Inwood, außerordentliche Professorin für Gemeinde-, Ernährungs- und Wirtschaftsentwicklung an der Ohio State University – konzentrierte sich auf die Frage, wie Kinder und ihre Bedürfnisse den landwirtschaftlichen Betrieb prägen.
Um zu beurteilen, inwieweit Kinderbetreuungsregelungen, Einzelpersonen und Haushalte von Landwirten sowie Merkmale landwirtschaftlicher Betriebe miteinander interagieren, haben die Forscher eine umfassende Umfrage erstellt und durchgeführt und die Antworten von 729 US-amerikanischen Bauernfamilien analysiert. Ihre Ergebnisse haben sie kürzlich in Landwirtschaft und menschliche Werte.
„Mehr als drei Viertel der Bauernfamilien mit Kindern unter 18 Jahren haben Probleme mit der Kinderbetreuung, vor allem aufgrund der Kosten und der Verfügbarkeit. Das bedeutet, dass sie oft mehrere bezahlte und unbezahlte Betreuungsmöglichkeiten zusammenschustern müssen“, sagte Becot.
„Wenn bisher über Kinderbetreuung in der Landwirtschaft diskutiert wurde, geschah dies meist aus der Perspektive der Sicherheit auf dem Bauernhof, da Kinder auf dem Bauernhof im Vergleich zur Gesamtbevölkerung häufiger Verletzungen und Todesfällen ausgesetzt sind. Diese neue Studie legt jedoch nahe, dass Herausforderungen bei der Kinderbetreuung auch häufig Auswirkungen auf die Geschäftsentscheidungen in der Landwirtschaft haben.“
In der Studie nahmen 78 % der Befragten Änderungen vor, um die Bedürfnisse der Kinder mit der Verantwortung für den landwirtschaftlichen Betrieb in Einklang zu bringen. Dies hatte erhebliche Auswirkungen auf die Produktivität des Betriebs, da die Arbeitszeiten auf dem Betrieb reduziert und die Arbeitszeiten geändert wurden. Die Befragten gaben an, dass Entscheidungen zur Kinderbetreuung auch die Arbeitsstruktur auf und außerhalb des Betriebs beeinflussten. Dazu gehörten die Einstellung oder Reduzierung der Arbeitszeiten außerhalb des Betriebs und die Einstellung von Hilfskräften auf dem Betrieb oder im Haushalt. Die Organisation und Bezahlung der Kinderbetreuung beeinflusste auch die Struktur des landwirtschaftlichen Betriebs, da sie Änderungen der Produktionssysteme und Marketingkanäle erforderlich machte und landwirtschaftliche Investitionsentscheidungen beeinflusste.
Diese Auswirkungen haben wahrscheinlich kurz- und langfristige Konsequenzen für die Entwicklung des landwirtschaftlichen Betriebs und das Wohlergehen des Haushalts, stellten die Forscher fest. Verschiedene Entscheidungen erforderten Kompromisse, die laut den befragten Bauernfamilien vom Zugang zu einem Unterstützungssystem, dem Zugang zu finanziellen Mitteln und den spezifischen Bedürfnissen der Kinder beeinflusst wurden.
Schließlich, so berichteten die Forscher, deuten die Entscheidungen, vor denen viele Bauernhaushalte stehen, darauf hin, dass sich Bauerneltern ständig anpassen müssen, da die Kinderbetreuungsprobleme hoch sind und die sozialen Sicherheitsnetze in den ländlichen Gebieten unzureichend sind. Bauerneltern stehen oft vor schwierigen Entscheidungen, erklärte Becot.
„Wenn sie ihre Kinder nicht mit zur Arbeit nehmen können oder keine Betreuung für sie organisieren können, schränken sie dann ihre Arbeit auf dem Bauernhof ein und verringern dadurch die Produktivität ihres Betriebs?“, fragte Becot.
„Wenn Familie und Freunde nicht zur Verfügung stehen, um bei der Kinderbetreuung zu helfen, begrenzen die Kosten für die Kinderbetreuung dann die Haushaltsausgaben und landwirtschaftlichen Investitionen? Oder geben sie ihre Jobs außerhalb der Landwirtschaft auf, um mehr Zeit für die Kinderbetreuung zu haben?“
Doch oft seien diese Arbeitsplätze außerhalb der Landwirtschaft äußerst wichtig, sagt Becot, denn sie verschafften nicht nur Zugang zu einem Einkommen, sondern auch zu einer wertvollen Krankenversicherung.
„Wir könnten denken, dass diese Entscheidungen nur kurzfristige Auswirkungen haben, aber das ist wahrscheinlich nicht der Fall“, sagte sie. „Wenn wir zum Beispiel an Investitionen in landwirtschaftliche Betriebe denken, gibt es im Laufe der Zeit einen kumulativen Effekt von unterlassenen oder verzögerten Investitionen, die möglicherweise zum Wachstum des landwirtschaftlichen Betriebs oder zu seiner Effizienzsteigerung beigetragen hätten.“
Die Ergebnisse der Studie werfen Fragen darüber auf, wie der Agrarsektor traditionell unterstützt wurde, so die Forscher. Zwar sei es wichtig, den Zugang der Landwirte zu Land, Kapital und neuem Wissen zu unterstützen, doch die Studie zeige, dass es ebenso wichtig sei, sicherzustellen, dass Bauernfamilien über die Ressourcen verfügen, die sie benötigen, um ihre sozialen und wirtschaftlichen Bedürfnisse wie etwa die Kinderbetreuung zu erfüllen, so die Forscher.
„Der Zugang und die Erschwinglichkeit von Kinderbetreuung sind im ganzen Land eine Herausforderung, aber die Schlussfolgerung hieraus ist, dass Kinderbetreuung nicht nur den Erfolg der Bauernhöfe für die Familien beeinflusst, sondern auch die Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln für alle“, sagte Becot. „Das bedeutet, dass die Fähigkeit der Bauernfamilien, ihre sozioökonomischen Bedürfnisse zu erfüllen, systematisch in Gespräche über die Zukunft unseres Nahrungsmittelsystems und seine Belastbarkeit einbezogen werden muss.“
Frühere von Becot und Inwood durchgeführte Untersuchungen haben bereits zu nationalen Diskussionen über Kinderbetreuung beigetragen. Seit 2020 haben sie Senatoren und Abgeordnete informiert, an einer Kongressanhörung teilgenommen und ihre Erkenntnisse mit landwirtschaftlichen Organisationen geteilt. Ihre Arbeit hat dazu beigetragen, sowohl das US Farm Bureau als auch die National Farmers Union dazu zu bewegen, erschwingliche Kinderbetreuung in ländlichen Gebieten zu ihren Prioritäten für das Farm Bill hinzuzufügen.
Das Jahr 2018 LandwirtschaftsgesetzDer derzeit im US-Repräsentantenhaus diskutierte und bis zum 30. September verlängerte Gesetzesentwurf sieht die Aufnahme der Kinderbetreuung in das Programm zur Entwicklung des ländlichen Raums vor.
Mehr Informationen:
Florence A. Becot et al., Kinderbedürfnisse und Kinderbetreuung: ein Beispiel dafür, wie unterschätzte soziale und wirtschaftliche Bedürfnisse den landwirtschaftlichen Betrieb prägen, Landwirtschaft und menschliche Werte (2024). DOI: 10.1007/s10460-024-10594-z