]Am 28. Oktober 2003 wurde Barcelona zum Schauplatz eines tragischen Vorfalls, der in der gesamten spanischen Hafenstadt und darüber hinaus nachhallen sollte.
Als der 15-jährige Ronny Tapias an diesem Dienstagnachmittag seine Schule verließ, wurde er von einer Bande aus Barcelona erschossen, die ihn fälschlicherweise als Mitglied eines rivalisierenden Clans identifizierte.
Kriegsparteien
Der Mord an Tapias, der ursprünglich aus Kolumbien stammte, löste einen öffentlichen Aufschrei aus. Die Besorgnis über die Bedrohung durch die Banden der Stadt und die Auswirkungen der Einwanderung aus Lateinamerika, wo beide in die Barcelona-Fehde verwickelten Clans ihren Ursprung hatten, wuchs.
„Es löste eine echte moralische Panik aus, die durch die umfangreiche Berichterstattung in den Medien angeheizt wurde“, sagte Carles Feixa, Professor für Sozialanthropologie an der Universität Pompeu Fabra in Barcelona.
Feixa war maßgeblich daran beteiligt, die Reaktion der Stadt auf den Vorfall durch ein bahnbrechendes Programm zur Bekämpfung von Bandengewalt durch Mediation statt durch hartes Vorgehen zu gestalten.
Das als „Barcelona-Modell“ bekannte Programm wurde zur Grundlage eines von der EU geförderten Forschungsprojekts zur Untersuchung der internationalen Dimension von Banden im 21. Jahrhundert und der Rolle der Mediation bei der Bekämpfung von Gewalt.
Feixa leitete das Projekt, das fünfeinhalb Jahre bis Mitte 2023 lief und aufgerufen wurde TRANSGANG.
Musikalische Note
Barcelonas Reaktion auf den Mord bestand darin, die Stadtregierung, die Polizei und – was entscheidend war – Fraktionen der beiden verfeindeten Banden zusammenzubringen.
Musik war das Mittel für einen ersten Dialog zwischen beiden Clans: ein gemeinsames Rap-Festival, so Feixa.
Dann kam die Gründung von Jugendvereinen, die den beteiligten Jugendlichen einen eigenen Raum und Möglichkeiten zur allgemeinen Ausbildung in Themen wie Lebenskompetenzen und Konfliktlösung boten.
„Es hat Türen geöffnet und wir haben uns kennengelernt“, sagte ein ehemaliger in Barcelona ansässiger Bandenführer namens „König Manaba“, der sich an dem Vermittlungsprozess nach dem Tod von Tapias beteiligte.
Schon bald ließ die Gewalt zwischen den beiden verfeindeten Banden nach.
Manaba arbeitete weiter mit Feixa im Rahmen von TRANSGANG zusammen und holte sich Lehren aus Barcelona sowie aus der marokkanischen Stadt Rabat und Medellin in Kolumbien, wo sich Bandenvermittlungen ebenfalls als erfolgreich erwiesen hatten.
Junge Menschen, die Banden beitreten, tun dies in der Regel, um sozialen und wirtschaftlichen Schwierigkeiten zu entkommen und die Anerkennung von Gleichaltrigen zu gewinnen, so Feixa. Diese Faktoren machen Mediation zu einem wirksameren Ansatz als Unterdrückung.
„Durch Mediation sehen sie sich als Menschen, die etwas beitragen können“, sagte er. „Es ist möglich, Banden auf prosozialere Weise umzuleiten. Mediationen sind entscheidend für die Förderung einer positiveren und integrativeren Zukunft für junge Menschen auf der ganzen Welt.“
Banden sind seit mehr als einem Jahrhundert ein wachsendes Phänomen, mittlerweile in den meisten Gesellschaften auf der ganzen Welt präsent und operieren oft über nationale Grenzen hinweg. Da das öffentliche Bewusstsein für die Verbreitung von Banden gewachsen ist, ist auch die Notwendigkeit gewachsen, politische Ansätze zu verfeinern.
Gewonnene Erkenntnisse
TRANSGANG untersuchte die Entwicklung transnationaler Banden und verglich die Ansätze von Barcelona, Rabat und Medellin mit strafenderen Reaktionen auf Banden anderswo in Europa, Afrika und Amerika.
Das Projekt stellte fest, dass hartnäckige und ausgrenzende Maßnahmen zu einer negativen öffentlichen Wahrnehmung von Banden führen und sozioökonomische Probleme verschlimmern könnten.
„Wenn der einzige Weg, an Banden heranzukommen, über die Polizei oder das Gefängnis führt, unterdrückt das nicht nur Banden, sondern verwandelt sie auch in kriminelle Organisationen“, sagte Feixa. „Wenn wir Banden angreifen, ist das Ergebnis, dass Banden zu einem Problem werden, für das es keine Lösung gibt.“
Das Projekt stellte fest, dass in Fällen, in denen Mediation durchgeführt wurde, die öffentliche Meinung differenzierter war, der soziale Zusammenhalt stärker war und die Kriminalität zurückging.
Erkenntnisse aus dem Projekt fließen nun in die Vorgehensweise bei Banden in anderen Städten Spaniens, in städtischen Zentren in Italien und Schweden sowie international über das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF) ein.
Feixa selbst bereitet ein Buch mit Lebensgeschichten von Gangmitgliedern mit dem Titel „Young Lives Matter“ vor.
Bandengast
Auch Dennis Rodgers, Professor für Anthropologie am Zentrum für Konflikt, Entwicklung und Friedenskonsolidierung des Genfer Graduierteninstituts in der Schweiz, ist der Ansicht, dass eine neue Einstellung im Umgang mit Banden erforderlich ist.
Und wie Feixa hat Rodgers die Herausforderung praxisnah angegangen.
Rodgers hat über Banden recherchiert, seit er in den 1990er Jahren in Nicaragua von einer solchen angegriffen wurde. Nach dem Grundsatz „Wenn du sie nicht besiegen kannst, schließe dich ihnen an“ und der Möglichkeit eines einzigartigen Forschungszugangs, schloss er sich dann einer nicaraguanischen Bande an.
Zunächst war er ein ganzes Jahr darin eingebettet. In den folgenden Jahren bis 2020 kehrte er mehrmals für Aufenthalte von bis zu drei Monaten mit der Bande nach Nicaragua zurück.
Rodgers sagte, diese Erfahrungen hätten seine Aufmerksamkeit auf ein wichtiges weltweites Phänomen gelenkt, das lokal unterschiedliche Erscheinungsformen annehmen könne.
„Banden sind global“, sagte er. „Gleichzeitig sind sie sehr variabel und volatil und weisen eine einzigartige soziale Dynamik auf.“
Laut Rodgers können Banden nach Monaten oder Jahren verschwinden, sich zu kriminellen Einheiten entwickeln oder sich sogar in eher kulturelle oder wirtschaftliche Organisationen verwandeln. Er sagte jedoch, es sei wenig über die Gründe bekannt, warum ein Weg einem anderen vorgezogen werde.
Rodgers leitet ein separates Projekt in Gangs. Angerufen GANGSDas Projekt läuft fünfeinhalb Jahre bis Mitte 2024 und untersucht die Art und Weise, wie Banden entstehen, agieren und sich entwickeln.
Die Forscher haben Banden in Städten wie Marseille in Frankreich, Neapel in Italien und Algeciras in Spanien sowie in städtischen Zentren in Nicaragua und Südafrika untersucht, wo die Bandengewalt seit den 1990er Jahren wie Pilze aus dem Boden geschossen ist.
Unkonventionelle Weisheit
Eine der allgemeinen Schlussfolgerungen des Projekts ist bisher, dass Banden grundsätzlich eingebettete soziale Institutionen sind.
Eine weitere Schlussfolgerung ist, dass die Mitgliedschaft in einer Bande zu einer Reihe langfristiger Folgen führen kann, von denen nicht alle negativ sind, sowohl für Einzelpersonen als auch für lokale Gemeinschaften. Diese spiegeln umfassendere soziale Faktoren wider, da laut Rodgers ein Großteil der mit Banden verbundenen Gewalt auf die Auswirkungen externer Wahrnehmungen und Interventionen zurückzuführen sei.
In dieser Hinsicht stellt das Team einige traditionelle öffentliche Wahrnehmungen von Banden und ihren Auswirkungen auf die Gesellschaft in Frage.
In Marseille beispielsweise, das weithin als das Epizentrum der Bandengewalt in Frankreich gilt, stellten die Forscher bei einer von ihnen durchgeführten Umfrage fest, dass die meisten Haushalte vor Ort dringendere Sorgen hatten, unter anderem um Wohnraum, Gesundheit, Bildung und Beschäftigung.
Rodgers warnte vor „stereotypen Darstellungen“ von Banden und ihrem angeblich gewalttätigen Vorgehen und sagte, dass zu vereinfachte Ansichten das Risiko einer kontraproduktiven politischen Reaktion erhöhen.
„Sie können dazu führen, dass die Behörden in einer bestimmten Weise auf die Stadt eingehen und das eigentliche Problem nicht erkennen“, sagte er.
Rodgers sagte, dass die Stigmatisierung von Bandenvierteln in Marseille zu harter Polizeiarbeit, exklusiver Stadtentwicklung und einem Rückgang öffentlicher Investitionen, insbesondere in die Bildungsinfrastruktur, geführt habe.
Gangster wurde zum Dichter
Für Rodgers wird die komplexe Natur von Banden und die Fähigkeit ihrer Mitglieder, den Kurs zu ändern, durch einen ehemaligen Bandenführer aus Sierra Leone namens Yusuf Kamara verkörpert.
Während des jahrzehntelangen Bürgerkriegs in Sierra Leone, der bis 2002 andauerte, verließ Kamara mit 16 Jahren sein ländliches Dorf, um sein Glück in der Landeshauptstadt Freetown zu versuchen. Dort schloss er sich einer gefürchteten örtlichen Bande an und wurde deren Chef.
Dann, eines Tages im Jahr 2017, entdeckte Kamara eine neue Leidenschaft, nachdem sie ein Gespräch zwischen Freunden, die an einem Poesiekurs teilnahmen, mithörte. Er begann, Gedichte auf seinem Mobiltelefon zu schreiben und die Verse online über YouTube zu teilen.
Mit der Unterstützung lokaler Kunstgruppen hat sich Kamara seitdem einen Namen gemacht und nahm sogar an renommierten internationalen Poesiewettbewerben teil. Er nennt sich “Gaz, der Papierdichter‚“.
Kamara hat außerdem eine Organisation namens Slums to Career gegründet, die jungen Menschen, die in Sierra Leone auf der Straße überleben, dabei hilft, ihr Leben zu ändern.
Seine Geschichte wurde von einem GANGS-Teammitglied namens Dr. Kieran Mitton vom King’s College London gesammelt und wird zusammen mit denen von 31 anderen aktuellen und ehemaligen Gangmitgliedern aus der ganzen Welt Teil eines bald erscheinenden Buches des Projekts sein, das sich an beide richtet breite Öffentlichkeit und ein akademisches Publikum.
„Ich wollte unbedingt meine Geschichte darlegen“, sagte Kamara über das geplante Buch. „Wenn ich 10 Menschen verändere, weiß ich, dass ich eine Generation verändert habe.“