Forscher veröffentlichen Datensätze von über 6.000 Agrarumweltmaßnahmen aus der ganzen Welt

Ohne Daten kann es keine Analyse geben. In diesem Sinne haben Forscher der Universität Bonn und der Eidgenössischen Technischen Hochschule (ETH) Zürich eine Datenbank mit über 6.000 Agrarumweltpolitiken veröffentlicht und ermöglichen so ihren Kollegen sowie politischen Entscheidungsträgern und Unternehmen die Suche nach Antworten auf alle möglichen Fragen verschiedene Fragen.

Wie dies gelingen kann, haben die Forscher anhand von zwei Beispielen aufgezeigt: wie die wirtschaftliche Entwicklung eines Landes mit der Einführung von Agrarumweltmaßnahmen zusammenhängt und wie sich solche Maßnahmen auf die Bodenerosion auswirken.

Ihre Studie wurde jetzt in veröffentlicht Naturnahrung.

Obwohl die Landwirtschaft für unser Überleben und unser Wohlergehen von entscheidender Bedeutung ist, ist sie auch für erhebliche Treibhausgasemissionen, den Verlust der biologischen Vielfalt und die Verschlechterung der Bodenqualität verantwortlich. Daher ergreifen die Länder die unterschiedlichsten Maßnahmen, um die Landwirtschaft nachhaltig zu gestalten, von Vorschriften bis hin zur Bezahlung von Agrarumweltdienstleistungen.

Jedes Jahr werden auf der ganzen Welt neue Gesetze, Programme und Regelungen eingeführt, während andere abgeschafft werden, was es schwierig macht, den Überblick über die Entwicklungen zu behalten. Dies ist für Forscher und politische Entscheidungsträger gleichermaßen ein Problem: Wie sollen Vergleiche angestellt werden? Wie können sie erkennen, welche Maßnahmen unter welchen Umständen wirken?

Gemeinsam mit Kollegen der ETH Zürich hat Professor David Wuepper vom Institut für Lebensmittel- und Ressourcenökonomie der Universität Bonn nun eine umfangreiche, einfach zu bedienende Datenbank zusammengestellt, die 6.124 Richtlinien aus über 200 Ländern enthält, die zwischen 1960 verabschiedet wurden und 2022.

Bei seiner Arbeit konzentrierte sich das Team auf Maßnahmen, die bestimmte Kriterien erfüllen.

„Zuallererst muss die Maßnahme in irgendeiner Weise für die Landwirtschaft relevant sein, etwa in Bezug auf Landnutzung, Stickstoffdüngung oder Pestizide. Aber auch der Waldschutz gehört dazu, weil er in vielen Ländern mit der Landwirtschaft verknüpft ist“, erklärt Wuepper, der auch a Mitglied des Exzellenzclusters PhenoRob der Universität Bonn. Die Maßnahmen müssen zudem überregionale Bedeutung haben, d. h. sie dürfen beispielsweise nicht zu stark auf die lokale Ebene fokussiert werden. Neue Themenbereiche können der Datenbank jederzeit hinzugefügt werden.

„Wir haben es bewusst modular aufgebaut, um es immer weiter ausbauen zu können“, ergänzt Wuepper.

Alte Frage trifft auf neue Daten

Wuepper und seine Co-Autoren nutzten ihre Datenbank schnell, um ein neues Licht auf eine alte, aber umstrittene Frage zu werfen: Wie hängt die wirtschaftliche Entwicklung eines Landes mit der Einführung einer Agrarumweltpolitik zusammen?

„Man könnte erwarten, dass Länder mit höherem Einkommen eine größere Anzahl umweltfreundlicher Maßnahmen umsetzen, weil die Umwelt relativ gesehen an der politischen Front immer wichtiger wird“, erklärt Wuepper.

Dank seiner Datenbank konnte er nun bestätigen, dass dies tatsächlich der Fall ist. „Wir haben gezeigt, dass reichere Länder im Allgemeinen tatsächlich mehr Maßnahmen einführen“, sagt er.

Aber auch hier bestätigen die Ausnahmen die Regel. „Dieser Trend gilt nicht überall. Beispielsweise gibt es im Nahen Osten angesichts seines Einkommensniveaus relativ wenige Agrarumweltmaßnahmen. Dies zeigt, dass die Länder aktive Anstrengungen unternehmen müssen, um nachhaltige Maßnahmen umzusetzen, und dass dies erfolgreich sein wird.“ „Das passiert nicht von alleine“, stellt Wuepper fest.

Was diese Maßnahmen dann aber tatsächlich bewirken, ist eine ganz andere Frage. „Aber auch das kann und sollte mithilfe der Datenbank untersucht werden“, sagt Wuepper, und tatsächlich ist eine erste Analyse dieser Art in dem veröffentlichten Artikel enthalten.

Nationale Politik trägt dazu bei, das Problem der Bodenerosion zu bekämpfen

Die Datenbank half Wuepper bei der Beantwortung einer Frage, die ihn schon seit Längerem beschäftigte: In einem früheren Forschungsprojekt an der ETH Zürich hatte er untersucht, welchen Einfluss Länder auf die Bodenerosion haben.

„Der Vergleich der Bodenerosion entlang der Landesgrenzen zeigte, dass die Länder einen erheblichen Einfluss ausüben“, verrät Wuepper. „Damals konnten wir einen Zusammenhang mit der Landwirtschaft nachweisen und dachten auch, dass die nationale Politik ein Einflussfaktor sein könnte. Wir konnten das jedoch nicht untersuchen, weil uns die relevanten Daten der Länder fehlten.“ Richtlinien, die auf globaler Ebene vergleichbar sind.

Mit ihrer neuen Politikdatenbank konnten die Forscher nun untersuchen, inwieweit dieser erhebliche Einfluss der Länder auf die globale Erosion durch ihre Politik erklärt werden kann. Sie haben herausgefunden, dass die nationale Bodenbewirtschaftungspolitik mindestens 43 Prozent der Auswirkungen eines Landes auf die Bodenerosion ausmacht.

Die Datenbank ist für die breite Öffentlichkeit unter zugänglich dieser Link.