Während Cari Casteel vor etwa einem Jahrzehnt Super Bowl-Werbung sah, erwartete sie nicht, die Inspiration für ihre Promotion zu finden. These.
Ein Old-Spice-Werbespot lief und das Schlagwort „Der Mann, nach dem dein Mann riechen könnte“ erregte Casteels Aufmerksamkeit. Ihre Gedanken wanderten und sie begann darüber nachzudenken, wie Männer normalerweise riechen, im Vergleich zu dem, wie Frauen normalerweise riechen, und wie Körperpflegeprodukte helfen, diese Düfte zu konstruieren und sich mit Vorstellungen über Geschlecht zu verbinden.
Als Geschichtsstudentin wollte sie natürlich tiefer gehen.
Und genau das hat Casteel, Ph.D., ein klinischer Assistenzprofessor, der 2018 in die Abteilung für Geschichte des College of Arts and Sciences kam, getan.
„Deodorant ist für viele von uns ein oft übersehener Teil der Art und Weise, wie wir uns der Welt präsentieren“, sagt Casteel, der sich entschieden hat, wegen seiner Allgegenwart und unerzählten Geschichte beim Thema Deodorant zu bleiben – ein Wortspiel beabsichtigt.
Kommerzielle Deodorants wurden Ende des 19. Jahrhunderts in den Vereinigten Staaten entwickelt, sagt sie. Antitranspirantien, die den Schweiß reduzieren, folgten in den frühen 1900er Jahren, sagt Casteel und stellt fest, dass frühe Versionen so stark und sauer waren, dass sie durch die Kleidung brannten und Dermatitis verursachten, was eine Reizung der Haut ist.
Trotzdem zogen viele Frauen zerstörte Kleidung dem Körpergeruch vor, sagt Casteel. Für sie bedeutete die Verätzung, sagt sie, dass das Produkt wirkte. Die Hersteller lösten das Problem, indem sie den säurehaltigen Wirkstoff pufferten, um ihn sicherer zu machen.
Die Weiterentwicklung hat dazu beigetragen, den Weg für eine weit verbreitete Verwendung zu ebnen. Jüngste Studien deuten darauf hin, dass bis zu 90 % der Amerikaner täglich Deodorants oder Antitranspirantien verwenden, eine Zahl, die in Bezug auf die persönlichen Hygienegewohnheiten nach dem Zähneputzen nur an zweiter Stelle steht.
„Beim Kauf und Konsum von Deodorants ging es mehr darum, ein Image und einen Lebensstil zu projizieren, als einfach nur Körpergeruch zu unterdrücken“, schrieb Casteel in einer Erklärung über sie Dissertationsforschung zum Thema.
Sie interessiert sich auch für den Zusammenhang zwischen Geschlecht und dem Geruch von Deodorants und stellt fest, dass Körperpflegeprodukte dazu beitragen, bestehende Vorstellungen von Geschlecht sowohl zu konstruieren als auch zu verstärken.
„Wir sehen, dass Frauendüfte Blumen und Babypuder und Männerwürze und Moschus sind. Sogar die Namen sind hypergender: ‚puderfrisch‘, ‚entspannender Lavendel‘ für Frauen. Berggipfel‘, ‚Wildnis‘, ‚Nachtpanther'“, sagt Casteel.
„Mich interessiert das vor allem, weil ich mich dafür interessiere, wie wir als Gesellschaft uns gegenseitig kategorisieren und sortieren und auch, wie wir uns selbst sortieren“, fügt sie hinzu. „Wir brauchen keine unterschiedlichen Deodorants für Männer und Frauen, aber wir haben sie, weil Deodorants für viele mehr sind als eine Ware, die wir konsumieren, sondern Teil unserer Identifikation. Das Tragen eines Deodorants ist Teil einer olfaktorischen Identität So wie wir Kleidung verwenden, um der Welt zu sagen, wer wir sind, tut Deodorant das auch – nur nicht visuell.“
Informationen über die Geschichte von Deodorants zu finden, ist nicht einfach, sagt Casteel.
Oft muss sie kreativ sein und alte Anzeigen, Marketingpublikationen, Fachzeitschriften und Geschäftsbücher durchsuchen, die Aufzeichnungen sind, die Transaktionen verfolgen.
Das Lesen dieser Quellen ist aufgrund der Menge an Inhalten, die sie enthalten, ein langsamer Prozess, sagt sie. Es ist auch wichtig, zu sichten, was relevant ist und was nicht, sowie noch einmal zu lesen, um sicherzustellen, dass alles sorgfältig gelesen wurde, fügt sie hinzu.
Casteel besucht bestimmte Quellen erneut, um die Fakten, die sie hat, erneut zu analysieren und mit Querverweisen zu versehen. Eines ihrer Lieblingsthemen sind die Veränderungen in der Anwendung von Deos. Bei einigen der frühesten Versionen wurde Deodorant mit Wattestäbchen oder den Fingern einer Person aufgetragen.
Um das Deo nicht direkt anfassen zu müssen, wurden Roll-ons, Sticks und Sprays hergestellt. Aber um die 1970er Jahre ging die Verwendung von Aerosol-Deodorants aufgrund des zunehmenden Bewusstseins für den Schutz der Erde zurück.
Während des Aufbaus dieser Forschungsarbeit beschloss Casteel, ein Buch zu schreiben, das die Geschichte des Deodorants beleuchtet. Das Buch, das sich noch in einem frühen Stadium befindet, wird die Geschichte sowie die Veränderungen der Anwendungen im Laufe der Zeit detailliert beschreiben.
Als Casteel an ihrer Dissertation arbeitete, wohnte sie zufällig zwei Blocks von dem Gebäude entfernt, in dem in Philadelphia kommerzielle Deodorants erfunden wurden. Und jetzt liebt sie es, mit diesem Hygieneartikel zu forschen.