Forscher untersucht Auswirkungen von Amazonas-Megastaudämmen auf die Artenvielfalt und lokale Gemeinschaften

Ein Forscher der West Virginia University arbeitet daran, die Gemeinden und Volkswirtschaften zu schützen, die häufig betroffen sind, wenn Unternehmen einziehen, um die natürlichen Ressourcen einer Region zu nutzen.

Die Appalachen haben schon lange mit negativen Folgen zu kämpfen, und im brasilianischen Amazonasgebiet besteht die Gefahr, dasselbe zu erleben. Darauf hat sich Caroline Arantes, Assistenzprofessorin für Wildtier- und Fischereiressourcen am WVU Davis College of Agriculture, Natural Resources and Design, konzentriert ihre Forschung.

Die Sorge um den Amazonas konzentriert sich oft auf seine Artenvielfalt, aber Arantes konzentriert sich nicht nur auf die vielfältige Wasserfauna, sondern auch auf die menschlichen Gemeinschaften, die von der Entwicklung von Wasserkraftdämmen – insbesondere dem Staudamm am Madeira-Fluss – betroffen und oft vertrieben werden.

„Viele Menschen sind auf Wassersysteme und -ressourcen angewiesen, um ihren Lebensunterhalt zu sichern“, sagte Arantes. „Wir wollten die Auswirkungen verstehen und erfahren, wie sich die Menschen an die Veränderungen angepasst haben.“

Arantes und ihre Forscherkollegen befragten Familien, die in Gemeinden am Flussufer lebten oder einst lebten. Als die Dämme gebaut wurden, wurden einige Familien angewiesen, den Standort zu verlassen, da das Gebiet überschwemmt werden würde. Sie wurden in eine Umsiedlung umgesiedelt, die mehr als 50 Meilen von ihren Häusern und dem Fluss entfernt lag.

„Sie können sich vorstellen, wie sich ihr Leben verändert hat, einschließlich ihrer finanziellen und Ernährungssicherheit“, sagte Arantes. „Vor dem Bau waren ihre Boote bereits einsatzbereit im Wasser. Jetzt kostet sie die große Entfernung zum Fluss Zeit und finanzielle Ressourcen, erhöht die Kosten für Fischereiaktivitäten und wirkt sich negativ auf ihre Nahrungsmittelsysteme und Fischereigewinne aus.“

Nach der Umsiedlung ersetzte die Reisezeit die produktive Fischereizeit. Aus diesem Grund gaben einige Menschen das Handwerk ganz auf, um auf einem Bauernhof zu arbeiten, ein kleines Unternehmen zu führen oder befristete Jobs anzunehmen.

Für diejenigen, die weiterhin fischten, lief das Geschäft nicht wie gewohnt. Arantes und ihre Mitarbeiter stellten fest, dass die Fischereiproduktion nach dem Bau des Staudamms um 37 % zurückging, was zu geringeren Gewinnen und Einnahmen führte.

„Das Forschungsteam entdeckte auch eine Veränderung der Erträge in der Artenzusammensetzung“, erklärte Arantes. „Große Fischarten sind von größerer wirtschaftlicher Bedeutung und wurden durch kleinere Fische von geringerer wirtschaftlicher Bedeutung ersetzt. Das hat sich auf den Geldwert der Fischerei ausgewirkt und es den Fischern finanziell weniger möglich gemacht, einen profitablen Lebensunterhalt zu verdienen.“

Sie und ihr Team entdeckten außerdem die nachgewiesene Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit der Amazonasbewohner.

Diejenigen, die weiterhin fischten, wechselten die Art der verwendeten Fanggeräte und stellten die traditionelle Fischerei zugunsten weniger selektiver Fanggeräte ein, die auf ein breites Artenspektrum abzielen. Darüber hinaus stellte das Forschungsteam fest, dass sich die von Familien hauptsächlich verzehrten Fischarten veränderten und die Mengen im Allgemeinen zurückgingen. Einige dieser scheinbar hilfreichen Anpassungen könnten in Zukunft neue Probleme bei der menschlichen Ernährung und Ernährungssicherheit verursachen.

„Fisch ist eine wirklich wichtige Nahrungsquelle für Flussgemeinden“, sagte Arantes. „Aufgrund einer Verringerung des Fischkonsums in der wöchentlichen Ernährung könnte der fehlende Fisch durch andere Arten von Nahrungsmitteln ersetzt werden, was sich letztendlich auf die Nährstoffaufnahme auswirken könnte. Weniger Fisch könnte sich auch auf die Ernährungssicherheit auswirken, wenn es nichts gibt, durch das man ihn ersetzen kann. Wir verzichten darauf.“ Ich weiß es noch nicht wirklich.

Die Gemeinden am Madeira-Fluss sind ein Beispiel in einer langen Liste von Orten und Völkern, die bei dem Gewinnspiel über die intrinsischen Eigenschaften eines Gebiets übersehen wurden. Durch die Abholzung im Jahr 1880 wurde West Virginia verödet, was sich jahrzehntelang negativ auf die Ökosysteme auswirkte.

Die Forschung von Arantes kann möglicherweise verhindern, dass ähnliche Situationen anderswo auftreten. Sie sagte, sie hoffe, dass ihre Ergebnisse als Grundlage für künftige Abhilfe- und Ausgleichsprozesse im Zusammenhang mit dem Bau von Wasserkraftwerken dienen könnten. Sozioökonomische Auswirkungen und notwendige Anpassungsstrategien – die kostspielig sein können – sollten in diesen Prozessen berücksichtigt und berücksichtigt werden, sagte sie.

„Der Preis, den sie in der Umsiedlung für Energie und Strom zahlen, ist höher als zuvor“, sagte sie. „Das zeigt, warum es für Unternehmen und die für die Lizenzierung verantwortlichen Regierungen wichtig ist, die Art und das Ausmaß der Auswirkungen zu berücksichtigen und angemessene Ausgleichsmaßnahmen und Anpassungshilfen bereitzustellen.“

Zukünftige Forschungsmöglichkeiten könnten darin bestehen, sich auf alternative Quellen erneuerbarer Energien wie Solarenergie und In-Stream-Turbinen zu konzentrieren. Die Nutzung anderer Energiequellen könnte den Bedarf an großen Staudammprojekten, die das Leben der Menschen beeinträchtigen, minimieren und dennoch die lokalen Gemeinschaften mit nachhaltiger Energie versorgen.

Darüber hinaus ist die Überwachung der Fischereisysteme erforderlich, um das Ausmaß der sozioökonomischen und ökologischen Auswirkungen von Megastaudämmen zu verstehen. Arantes und ihr Team, darunter der Doktorand Sam Grinstead, entwickeln ökologische Bewertungen der langfristigen Reaktionen von Fischgemeinschaften auf Staudämme und damit verbundene Veränderungen der Flussbedingungen.

Die Forschung wurde im veröffentlicht Zeitschrift für Angewandte Ökologie und das Zeitschrift für Umweltmanagement.