Im Jahr 2022 erreichten die Düngemittelpreise aufgrund des Russland-Ukraine-Krieges und Unterbrechungen der Lieferkette aufgrund der COVID-19-Pandemie Rekordhöhen. Dies stellt eine finanzielle Belastung für die Landwirte dar, da Stickstoff, Phosphor und Kalium – Elemente, die in den meisten synthetischen Düngemitteln enthalten sind – für das Pflanzenwachstum unerlässlich sind und einen erheblichen Teil der Betriebskosten eines landwirtschaftlichen Betriebes ausmachen.
Die hohen Preise haben den Landwirten einen Anreiz gegeben, ihre Praktiken anzupassen. In einem neue Studie mit dem Titel „Auswirkungen hoher Düngemittelpreise und Anpassungsstrategien der Landwirte im Mittleren Westen der USA“, veröffentlicht in AuswahlmöglichkeitenForscher der South Dakota State University untersuchten, welche Strategien Landwirte in South Dakota, Minnesota, Nebraska und North Dakota anwenden, um diese Kosten zu bekämpfen.
„Um die Anpassungsstrategien der Landwirte an hohe Düngemittelpreise und die Wirksamkeit verschiedener Strategien zur Reduzierung des Einsatzes von synthetischem Dünger zu bewerten, haben wir eine Umfrage durchgeführt“, sagte Tong Wang, außerordentlicher Professor an der Ness School of Management and Economics der SDSU und Hauptforscher in die Studie. „Die Ergebnisse unserer Arbeit schließen die Lücken in der kurz- und mittelfristigen Reaktion der Hersteller auf gestiegene Preise für Kunstdünger.“
Das Forschungsteam – zu dem Wang gehörte; Matthew Elliott, außerordentlicher Professor an der Ness School; Heidi Sieverding, Forschungswissenschaftlerin an der South Dakota School of Mines; und Stephen Cheye, wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Ness School – fanden heraus, dass 78 % der Produzenten aus Kostengründen irgendeine Form der Anpassungsstrategie übernommen hatten. Die häufigste Anpassung war die Verwendung von Düngemitteln mit variabler Dosierung, einem Instrument, das darauf abzielt, die Effizienz des Düngemitteleinsatzes zu steigern, gefolgt von Mist/Kompost. Ein kleinerer Prozentsatz der Landwirte entschied sich für die Einführung von Zwischenfrüchten, und einige beschlossen, ihre Fruchtfolge zu ändern.
„Wir haben die Produzenten auch gebeten, ihre Wahrscheinlichkeit einzuschätzen, diese Praktiken in den nächsten drei Jahren anzuwenden, wenn die aktuellen Preise oder die Angebotsknappheit anhalten“, sagte Wang. „Landwirte werden bei anhaltend hohen Düngemittelpreisen eher mittel- und langfristige Anpassungspläne als kurzfristige Anpassungsentscheidungen treffen.“
Der Einsatz von Biodüngern – auch Mikroben genannt – war eine neue Art von Technologie und hatte von allen aufgeführten Strategien die niedrigste Akzeptanzrate. Ein Vergleich der kurz- und mittelfristigen Reaktionen der Landwirte zeigt jedoch, dass Biodünger von allen Strategien wahrscheinlich die höchste Wachstumsrate aufweisen werden.
„Unsere Ergebnisse zeigten, dass Landwirte großes Interesse daran haben, in neue Technologien wie Biodünger und Düngemittel mit variabler Dosierung zu investieren“, sagte Wang. „Dies erfordert mehr Forschungs- und Entwicklungsanstrengungen, um den Einsatz von Biodüngern voranzutreiben und die Probleme mit der Leistungsinkonsistenz anzugehen.“
Im Vergleich zum Interesse an Biodüngern bestand – je nach Standort des Landwirts – ein geringeres Interesse an der Nutzung von Zwischenfrüchten und diversifizierten Fruchtfolgen, um den hohen Kosten synthetischer Düngemittel entgegenzuwirken. Das Forschungsteam weist darauf hin, dass dies auf die relativ lange Zeitspanne zurückzuführen sein könnte, in der sich ihre Vorteile, wie beispielsweise ein geringerer Bedarf an Düngemitteln, manifestieren. Die Anpassungsstrategien der Landwirte hängen auch von regionalen Wetterbedingungen und anderen damit verbundenen Faktoren ab. Beispielsweise nutzten Landwirte in South Dakota häufiger Zwischenfrüchte als in den anderen drei Bundesstaaten.
„Der ungleichmäßige Anstieg der Adoptionsraten für Zwischenfrüchte könnte auf die jüngsten Überschwemmungen zurückzuführen sein, die wahrscheinlich dazu geführt haben, dass Landwirte in den stark betroffenen Regionen Zwischenfrüchte verwenden“, erklärte Wang. „In ähnlicher Weise wird der Preisanstieg bei Düngemitteln die Landwirte wahrscheinlich dazu veranlassen, sich alternativen Ressourcen zuzuwenden.“
Insgesamt wurde Düngemittel als das Thema mit dem größten Einfluss auf landwirtschaftliche Betriebe im Durchführungszeitraum der Umfrage (Sommer 2022) eingestuft, gefolgt von extremen Wetterbedingungen und Kraftstoffpreisen (mit großem Abstand).
„Politische Unterstützung bei extremen Ereignissen wie Naturkatastrophen oder Düngemittelpreisspitzen könnte, wenn sie richtig konzipiert ist, Produzenten dazu anregen, einzelne Naturschutzpraktiken oder Kombinationen zu übernehmen, die für ihre Region ideal sind“, sagte Wang. „Langfristig werden soziale Vorteile entstehen, wenn sich mehr Landwirte daran gewöhnen, Naturschutzpraktiken als Anpassungsstrategien an solche Ereignisse oder als Norm in ihrer landwirtschaftlichen Produktion zu nutzen.“
Mehr Informationen:
Auswirkungen hoher Düngemittelpreise und Anpassungsstrategien der Landwirte im Mittleren Westen der USA. www.choicesmagazine.org/choice … es-in-the-us-midwest