Forscher untersuchen die Auswirkungen der Zulassungsreform für juristische Fakultäten auf die Vielfalt

Als Teil der Bemühungen, rassistische Ungerechtigkeiten im Rechtsbereich anzugehen, akzeptieren juristische Fakultäten in den Vereinigten Staaten zunehmend die Graduate Record Examination (GRE) anstelle des Law School Admission Test (LSAT) als Teil ihrer Zulassungsvoraussetzungen. Laut Forschern des College of Education reichen die GRE-Zulassungen allein jedoch nicht aus, um den Zugang zur juristischen Fakultät für rassisch minderwertige Studenten zu erweitern.

In einer neuen Studie fanden die Forscher heraus, dass GRE-akzeptierende Richtlinien die Selektivität der juristischen Fakultät erhöhen, ohne dass sich die Rassenvielfalt entsprechend ändert. Darüber hinaus können GRE-akzeptierende Richtlinien die Rassenvielfalt im Laufe der Zeit verringern.

„Ich hoffe, dass diese Studie unsere Denkweise über die Zulassungsreform verkompliziert“, sagte Kelly Rosinger, außerordentliche Professorin für Bildung (Bildung und öffentliche Ordnung). „Ich denke, wir hoffen wirklich auf eine Wunderwaffe, und was wir dabei vergessen haben, ist, dass rassistische Ungleichheiten bei den Einschreibungsmustern das Ergebnis einer systematischen, jahrzehntelangen Politik sind, die darauf abzielt, schwarzen und braunen Familien Möglichkeiten vorzuenthalten und zu geben Möglichkeiten für weiße Familien.“

Die Studie „Exploring the Impact of GRE-Accepting Admissions on Law School Diversity and Selectivity“ wurde kürzlich in veröffentlicht Die Überprüfung der Hochschulbildung. In dem Papier bewerten Rosinger und ihre Co-Autoren die Auswirkungen der Entscheidungen der juristischen Fakultäten, Antragstellern zu erlauben, den GRE anstelle oder zusätzlich zum LSAT einzureichen. Zu den Co-Autoren gehören Karly Ford, außerordentliche Professorin und wissenschaftliche Mitarbeiterin für Bildung (Hochschulbildung); und Junghee Choi, Assistenzprofessorin am Department of Educational Leadership & Policy Studies an der University of Oklahoma, die an der Penn State in Hochschulbildung promoviert hat.

Der GRE-akzeptierende Trend hat in der juristischen Ausbildung seit 2016 an Boden gewonnen, als die University of Arizona die erste juristische Fakultät wurde, die GRE-akzeptierende Zulassungen einführte, um Studenten mit unterschiedlicherem Hintergrund aufzunehmen. Bis 2020 akzeptierte mehr als ein Viertel der von der American Bar Association (ABA) akkreditierten juristischen Fakultäten den GRE anstelle des LSAT, und die ABA stimmte 2021 dafür, dass juristische Fakultäten den GRE akzeptieren dürfen. Derzeit haben 57 Institutionen die Richtlinie übernommen, darunter Harvard, Yale und Columbia sowie Penn State Law und Dickinson Law.

Für Rosinger ist das Studium der Zulassungsreform für juristische Fakultäten eine natürliche Erweiterung ihrer Arbeit. Ihre Forschung untersucht die Hindernisse, mit denen Studenten konfrontiert sind, wenn sie zum und durch das College gehen, und wie postsekundäre Maßnahmen gestaltet werden können, um rassische und wirtschaftliche Ungleichheiten zu verringern.

Rosinger hat in diesem Bereich bereits im Bachelor-Kontext gearbeitet und den langfristigen Trend der optionalen Prüfungsrichtlinien untersucht, der 1969 an ausgewählten Hochschulen für freie Künste begann und Ende der 1990er und Anfang der 2000er Jahre Fahrt aufnahm. Die Bewegung wurde initiiert, um den Zugang für einkommensschwache und rassisch minderwertige Bewerber zu verbessern, da rassische und wirtschaftliche Ungleichheiten bei den Testergebnissen bestehen und weil sie nicht immer den längerfristigen Erfolg der Studenten über andere akademische Maßnahmen hinaus vorhersagen, sagte Rosinger. Schließlich verlagerte sich der Trend zu Forschungsuniversitäten, und während der COVID-19-Pandemie wurden die meisten Universitäten aufgrund von Einschränkungen in der Testumgebung für die Hochschulzulassung auf optionale Tests umgestellt.

„Gleichzeitig sehen wir diese Bewegung in Graduiertenschulen, GRE optional zu machen, und in juristischen Fakultäten sehen wir Bemühungen, Institutionen zu ermöglichen, Studenten mit dem GRE anstelle des LSAT zuzulassen“, sagte Rosinger.

Rosinger und ihre Kollegen entschieden sich, die jüngsten Veränderungen bei den Zulassungen für juristische Fakultäten zu untersuchen, sagte sie, zum großen Teil wegen der Möglichkeiten für den sozialen und wirtschaftlichen Aufstieg, die juristische Fakultäten bieten. Als hochgradig selektiver Bildungssektor ist die juristische Fakultät „in der Regel auf weiße Männer ausgerichtet“.

„Juristische Fakultäten sind besonders wichtig, um Absolventen hervorzubringen, die Fragen der sozialen Gerechtigkeit vorantreiben können“, sagte Rosinger. „Aus Sicht der sozialen Gerechtigkeit, aus der Sicht der Gerechtigkeit, denke ich, dass dies ein besonders wichtiger Beruf ist, um über Bemühungen nachzudenken, den Zugang zu Studenten zu verbessern, denen in der Vergangenheit der Zugang zu juristischen Fakultäten verweigert wurde.“

Bestehende Forschungsergebnisse zu Zulassungsrichtlinien mit optionalen Prüfungen auf Bachelor-Ebene sind zu gemischten Schlussfolgerungen hinsichtlich ihrer Wirksamkeit gekommen. Eine von Rosinger mitverfasste Studie aus dem Jahr 2015 ergab, dass Liberal Arts Colleges, die Richtlinien für optionale Tests eingeführt haben, die ethnische und wirtschaftliche Vielfalt in der Studentenschaft nicht erhöht haben. Vielmehr öffneten die Richtlinien Türen für mehr Bewerber und die Einreichung höherer Testergebnisse, was dazu führte, dass die Institutionen selektiver wurden.

Zu Beginn der Studie hatten die Forscher Grund zu der Annahme, dass GRE-akzeptierte Zulassungen die Einschreibung unter rassisch minderjährigen Studenten erhöhen könnten. In ihrem Artikel zitieren sie frühere Untersuchungen, die Unterschiede in den LSAT-Ergebnissen je nach Rasse gezeigt haben, wobei Testteilnehmer, die sich als Schwarze oder Puertoricaner identifizieren, im Durchschnitt schlechter abschneiden als Teilnehmer, die sich als Weiße, Asiaten oder Pazifikinsulaner identifizieren. Rosinger sagte, dass LSAT rassistische Vorurteile in den Zulassungsprozess einführt, in dem Sinne, dass es kostspielig ist und nur wenige Male im Jahr angeboten wird. Das GRE trägt zwar einige der gleichen inhärenten Vorurteile wie das LSAT, wird aber häufiger und zu geringeren Kosten angeboten.

Um zu verstehen, wie sich GRE-akzeptierende Richtlinien auf die Selektivität und Vielfalt von juristischen Fakultäten auswirken, verwendeten die Forscher Daten von der ABA, die jährlich Informationen über die Zulassung, Einschreibung und finanzielle Unterstützung von juristischen Fakultäten sammelt. Ihre Stichprobe umfasste 201 von der ABA zugelassene juristische Fakultäten, während ihr Datensatz ein Jahrzehnt an Daten aus den Studienjahren 2011–12 bis 2020–21 enthielt.

Die Studie von Rosinger und Kollegen zur Reform der Zulassung zu juristischen Fakultäten ergab ähnliche Ergebnisse wie die früheren Studien zu Zulassungen mit freiwilligen Prüfungen. Aufgrund des größeren Bewerbungsvolumens konnten die juristischen Fakultäten selektiver werden, ohne die Studentenschaft weiter zu diversifizieren. Tatsächlich fanden die Forscher heraus, dass GRE-akzeptierende Richtlinien die Rassenvielfalt verringern können, nachdem sie einige Jahre in Kraft waren, und diese Änderungen werden im Laufe der Zeit aufrechterhalten.

Laut Rosinger negieren die Ergebnisse der Studie der Forscher nicht die potenziellen Vorteile von juristischen Fakultäten, die GRE-akzeptierende Richtlinien übernehmen. Vielmehr weisen sie auf die Notwendigkeit systematischerer, umfassenderer Reformen bei der Rekrutierung, der Zulassung, der finanziellen Unterstützung und dem Campus-Umfeld hin, die zu ungerechten Ergebnissen führen.

Darüber hinaus, sagte Rosinger, sollten die Administratoren Richtlinien fördern, die Studenten aus unterrepräsentierten Gruppen fördern, während sie an der juristischen Fakultät eingeschrieben sind, um die Wettbewerbsbedingungen in der Anwaltschaft wirklich anzugleichen. Rassistische Barrieren können überwunden werden, indem minderjährige Schüler angemessen finanziell unterstützt werden, Lehrpläne entwickelt werden, die soziale Gerechtigkeit in den Mittelpunkt stellen, und Schülern beispielsweise dabei helfen, karrierefördernde Erfahrungen zu sammeln.

„Die Lösung hier ist, nicht zurück zur LSAT zu gehen: Das hat nicht funktioniert“, sagte Rosinger. „Wir haben einen Schritt gemacht und wir haben versucht, eine Barriere zu beseitigen, aber wir haben den nächsten Schritt und den nächsten Schritt nicht getan.“