Forscher suchen nach Zusammenhängen in der Art und Weise, wie Tiere Nahrung fressen und verdauen

Nicolai Konow von UMass Lowell möchte die Lücke zwischen der Forschung zur Lebensmittelverarbeitung und der Nährstoffaufnahme schließen. „Es gibt eine Kluft zwischen Biomechanikern, die das Kauen und den Nahrungstransport untersuchen, und Physiologen, die untersuchen, was tatsächlich mit der Nahrung im Magen-Darm-Trakt passiert“, sagte der Assistenzprofessor für Biowissenschaften.

Um die Verbindung der beiden Bereiche zu erleichtern, hat Konow eine Sonderausgabe von herausgegeben und dazu beigetragen Philosophische Transaktionen der Royal Society. Die Ausgabe mit dem Titel „Lebensmittelverarbeitung und Nährstoffaufnahme bei Tieren„enthält 18 Forschungsarbeiten, die untersuchen, wie Tiere, von Ameisen und Haien bis hin zu Affen, Nahrung fressen und verdauen.

„Diese Sonderausgabe ist ein Aufruf an Physiologen und Biomechaniker, zusammenzuarbeiten, um einen interdisziplinäreren Blickwinkel auf die Auswirkungen der Lebensmittelverarbeitung auf die Nahrungsaufnahme zu entwickeln“, sagt Konow, ein Experte für Biomechanik. „Es gibt eine entscheidende Lücke in unserem Verständnis der Reise der Nahrung.“

Brian Richard, Absolvent der UMass Lowell und Lehrassistent für Biowissenschaften, arbeitete mit Konow zusammen, um einen Artikel zu diesem Thema zu verfassen, in dem festgestellt wird, dass alle Tierklassen, wie Säugetiere und Amphibien, Mitglieder haben, die ihre Nahrung kauen. Während seines Studiums an der Universität führte Richard für die Veröffentlichung Forschungen zum rhythmischen Kauen durch.

„Es war sehr spannend, während meines Studiums an der Forschung teilzunehmen, weil es mir bei meiner beruflichen Entwicklung geholfen hat“, sagte Richard, dessen Ziel es ist, Professor zu werden und seine Leidenschaften für Forschung und Lehre zu vereinen. „Die Veröffentlichung dieser Arbeit gab mir das Gefühl, jetzt ein echter Wissenschaftler zu sein.“

Konow fungierte als Co-Autor zweier nachfolgender Arbeiten, von denen eine frühere Studien widerlegte, die besagten, dass Salamander nicht kauen.

„Damals verfügten die Forscher nicht über die Technologie, die wir heute haben“, sagt Konow, der mit einer Röntgenvideokamera zeigte, dass Salamander kauen. „Unsere Forschung an Salamandern untermauert die Behauptung in der vorherigen Arbeit[von Richard mitverfasst]dass das Kauen ein allgemeines Merkmal im gesamten Lebensbaum der Wirbeltiere ist.“

Konows anderer Artikel verwendete Salamander als Modell, um die Ernährungsbeschränkungen bei Tieren zu verstehen, die vor mehr als 350 Millionen Jahren vom Wasser an Land wechselten.

„Salamander sind ein wirklich wirkungsvolles Werkzeug, um diesen entscheidenden Wandel in der Evolutionsgeschichte zu verstehen“, sagte er.

Weitere Beiträge in der Sonderausgabe, die von Dutzenden von Forschern aus der ganzen Welt verfasst wurden, befassten sich mit verschiedenen Themen wie der Energiemenge, die Primaten zur Nahrungsaufnahme benötigen, den Auswirkungen des Klimawandels auf die Nahrungsaufnahme bei Beuteltieren und der Art und Weise, wie Ameisen Bisskraft erzeugen .

„Es war mir eine große Ehre, diese Ausgabe zusammenzustellen“, sagte Konow.