Forscher stellen fest, dass Norwegens Abfallpolitik hinter den Zielen zurückbleibt

Laut Forschern bleibt die norwegische Abfallpolitik aufgrund ungenauer Messmethoden, unzuverlässiger Daten und mangelnder Transparenz darüber, wo norwegische Abfälle landen, hinter ihren Zielen zurück.

Die Norweger werfen und verbrennen immer mehr Abfälle, die leicht recycelt werden könnten, obwohl eine Abfallpolitik ein anderes Ergebnis vorsieht.

Norwegens Abfallpolitik zielt darauf ab, den Übergang zu einer Wirtschaft sicherzustellen, die dazu beiträgt, den Verlust natürlicher Lebensräume zu stoppen und die Umweltemissionen deutlich zu reduzieren. Die Ziele für eine solche Kreislaufwirtschaft wurden im Einklang mit der EU-Politik festgelegt und basieren auf Regierungsstatistiken, die von der norwegischen Umweltbehörde und Statistics Norway (SSB) erstellt wurden.

Pläne, die nicht funktionieren

NTNU-Forscher haben nun die norwegische Abfallpolitik der letzten Jahrzehnte kritisch unter die Lupe genommen. Ihre Analyse zeigt, dass 65 % aller gesammelten und verarbeiteten Abfälle verbrannt werden, was einem Anstieg gegenüber 49 % im Jahr 2009 entspricht. Die Untersuchung zeigt, dass es große Lücken in den von der norwegischen Umweltbehörde und dem norwegischen Statistikamt gesammelten Informationen gibt. In manchen Jahren haben die Norweger tatsächlich 40 % weniger recycelt als von den Behörden angegeben.

„Unzureichende Daten, ungenaue Messmethoden und mangelnde Transparenz seitens der Recyclingunternehmen schwächen die Wissensplattform, auf der die Abfallpolitik basiert. Deshalb sind wir bei Plänen gelandet, die nicht funktionieren“, sagt Kim Rainer Mattson.

Mattson ist Ph.D. wissenschaftlicher Mitarbeiter am Department of Energy and Process Engineering der NTNU und einer der Autoren der neuen Studie, zusammen mit Professor Helge Brattebø und außerordentlichem Professor Johan Berg Pettersen.

Übermäßig positive Schätzungen

Dies ist das erste Mal, dass Forscher das Leben nach dem Tod unseres Abfalls verfolgen, von der Sammlung, Lieferung und Verarbeitung bis zu dem Zeitpunkt, an dem er entweder als verbrannte Partikel in der Atmosphäre, als vergrabene Masse auf Mülldeponien, als Erde, Kompost usw. landet. Düngemittel oder als Materialien in neuen Produkten.

Die Studie zeigt unter anderem, dass Privatpersonen, Politiker und Entscheidungsträger von den Behörden überaus positive Zahlen über die Ergebnisse des Systems der Abfallsammlung, -verwertung und -verwertung erhalten. Für die Jahre 2009 und 2019 meldete das norwegische Statistikamt eine Materialwiederverwendungs- und Recyclingquote von 44 % bzw. 41 %. Das ist deutlich mehr als die von den NTNU-Forschern ermittelten Zahlen, die für die gleichen Jahre eine Recyclingquote von 28 % und 29 % ausweisen.

Verbrennung statt Recycling

„Das alles gibt Anlass zur Sorge, weil es den falschen Eindruck erweckt, dass wir auf dem richtigen Weg sind. In Wirklichkeit helfen wir beim Aufbau einer Verbrennungswirtschaft, anstatt zielstrebig auf das ehrgeizige Ziel der Umstellung auf eine Kreislaufwirtschaft hinzuarbeiten.“ sagt Mattson.

Im Jahr 2009 wurden 49 % aller gesammelten und verarbeiteten Abfälle verbrannt. Zehn Jahre später war dieser Wert auf 65 % gestiegen.

„Es ist klar, dass wir, obwohl das definierte Ziel darin besteht, die Kreislaufwirtschaft in der Gesellschaft zu erhöhen, immer noch vollständig auf die Verarbeitung von Abfällen durch Verbrennung angewiesen sind“, sagt der Forscher.

Ratschläge für eine bessere Abfallpolitik

Mattson und seine Kollegen haben empfohlen, was nötig ist, um Norwegen in Richtung der von der EU gesetzten Ziele zu bewegen. Sie schlugen bis zu 18 präzisere Messmethoden vor, damit die Behörden die Abfallströme effizienter verwalten können.

Ihr Artikel „Verbrennungswirtschaft: Abfallpolitik scheitert beim Übergang zur Kreislaufwirtschaft in Norwegen“ erschien kürzlich veröffentlicht In Ressourcen, Erhaltung und Recycling.

Ein Großteil des verbrannten Abfalls in Norwegen stammt aus der Sortierkategorie „Restmüll“. Fast 70 % des Restmülls bestehen aus Materialien, die umweltfreundlicher hätten sortiert und verarbeitet werden können. Im Durchschnitt sind 10 % des Abfalls, der tatsächlich an der Quelle sortiert wird, falsch sortiert. Große Herausforderungen stellen Plastik, Pappe, Papier und Elektroschrott dar. Die Leute sortieren die Dinge nicht richtig und es gehen viele Ressourcen verloren. Wenn andere Optionen anspruchsvoller, kostspieliger und unsicherer sind, ist die Verbrennung die einfachste und kostengünstigste Lösung.

Das Ziel: Reduzierter Ressourcenverbrauch

Das Ziel der norwegischen Abfallpolitik besteht darin, von einer umweltschädlichen, linearen Wegwerfwirtschaft zu einer Kreislaufwirtschaft überzugehen, in der wir weitaus weniger natürliche Ressourcen verbrauchen.

Jedes Jahr berichten das norwegische Statistikamt und die norwegische Umweltbehörde über den Stand dieser Bemühungen. Zumindest theoretisch zeigen ihre offiziellen Abfallstatistiken, wie gut die Richtlinien, Pläne und Praktiken funktionieren. Wie viel wir recyceln, zeigt unseren Fortschritt auf dem Weg zu einer Kreislaufwirtschaft, und insbesondere dem Hausmüll wird große Aufmerksamkeit geschenkt.

Mattson ist seit fünf Jahren in der Abfallindustrie tätig. Er findet es gut, dass Norwegen über ein System zur Erhebung von Zahlen und Daten verfügt, da dieses einen guten Überblick über allgemeine Trends bieten kann.

„Aber wir müssen auch sicherstellen, dass wir die Dinge auf sinnvolle Weise messen. Die Daten müssen widerspiegeln, was tatsächlich passiert, nachdem unser Abfall an die Abfallverarbeitungsanlage geliefert wurde“, sagte Mattson.

Die Zahlen erfassen keine Verluste

Kunststoff ist ein Verbundwerkstoff und eine der anspruchsvollsten Abfallarten, weshalb nur wenig recycelt und verwertet wird. Als die Forscher die gesamte Verarbeitungskette betrachteten, stellten sie erhebliche Verluste fest.

„Wenn Statistics Norway meldet, dass wir 40 % des Plastikmülls recyceln, ist das nicht die endgültige Zahl, wie viel tatsächlich recycelt wurde. Es ist nur ein Hinweis auf die Informationen, die ihnen vorliegen und die besagen, dass 40 % davon dem Recycling zugeführt wurden.“ „, sagt Mattson.

Vieles wissen wir nicht

„Die Zahlen sind überschätzt. Sie berücksichtigen nicht, dass im weiteren Verlauf der Verarbeitung Verluste entstehen“, sagte er.

Er betonte, dass die Behörden selbst keine Schuld trügen. Ihre Zahlen erhalten sie von den Abfallverwertungsbetrieben, die melden, was sie sammeln und dem Recycling zuführen. Sie wissen aber auch nicht unbedingt, was mit dem Abfall passiert, nachdem er in der Verarbeitungskette weitergegeben wurde.

Sortiert, verbrannt, vergraben

Laut NTNU-Analyse besteht eines der Probleme darin, dass die Recyclingunternehmen nicht sehr transparent sind. Es ist nicht möglich, sicher zu sein, dass alles, was zum Recycling sortiert wird, tatsächlich recycelt wird. Manche Abfallarten sind kompliziert und anspruchsvoll.

„Uns fehlt ein Überblick darüber, was tatsächlich mit dem Abfall passiert, den wir in Norwegen sortieren und der zur Verarbeitung woanders hingeschickt wird“, sagte Mattson.

Kartierung von Abfallströmen

Die Forscher untersuchten norwegische Abfallstatistiken, verschiedene Datenbanken, wissenschaftliche Veröffentlichungen und Studien zur Abfallverarbeitung. Sie haben auch den Strom von Elektroschrott, Pappe, Papier und Kunststoff von Norwegen zu Verarbeitungsanlagen in Deutschland, den Niederlanden und Schweden verfolgt. Sie haben auch mit Herstellern und Importeuren gesprochen, denen eine zusätzliche Verantwortung für ihre Produkte über den gesamten Lebenszyklus übertragen wurde.

Mattson beschreibt es als anspruchsvolle Detektivarbeit.

„Zum Beispiel gibt es nur sehr wenige Recyclingunternehmen und Industrieanlagen, die daran interessiert sind, Daten aus ihren Anlagen zu teilen“, sagte Mattson. Dennoch glaubt er, dass ihre Modelle gut veranschaulichen, was in allen Phasen des Nachlebens des Abfalls passiert.

Emissionen im Ausland werden nicht gezählt

Statistics Norway verwendet die „Recyclingquote“ als Indikator dafür, wie nahe wir der Verwirklichung einer Kreislaufwirtschaft sind. Die Forscher glauben jedoch, dass dieser Indikator für die Gestaltung von Abfallpolitiken nicht sehr nützlich ist. Der Energieverbrauch während der Verarbeitung, die Endprodukte, die wir erhalten, oder das, was wir an Neumaterialien ersetzen, werden dabei nicht berücksichtigt.

Die Forscher glauben, dass die Berechnungen der norwegischen Umweltbehörde zu den Treibhausgasemissionen aus dem Abfallsystem ebenfalls eine ungenaue Messung sind.

„Die Agentur meldet Emissionen im Zusammenhang mit der Abfallwirtschaft in Norwegen und berücksichtigt nicht Emissionen, die außerhalb der Landesgrenzen auftreten“, erklärt Mattson.

Sortiertes Plastik im Ausland verbrennen

Beispielsweise werden alle Kunststoffabfälle, die dem Recycling zugeführt werden, aus Norwegen exportiert. Laut dem Bericht „PlasticTheFacts“ liegt Norwegen auf Platz 1, wenn es um Kunststoffrecycling in Europa geht. Im Jahr 2020 wurden in der EU, Norwegen, der Schweiz und dem Vereinigten Königreich 29,5 Millionen Tonnen Plastikmüll gesammelt. Laut Green Dot Norwegen wurde etwas mehr als ein Drittel davon dem stofflichen Recycling zugeführt, fast die Hälfte verbrannt und der Rest vergraben auf Mülldeponien.

Etwa 15–20 % des norwegischen Restmülls werden nach Schweden geschickt, wo er verbrannt wird. Die Emissionen aus der Verbrennung norwegischer Abfälle im Ausland sind in der offiziellen norwegischen Emissionsstatistik nicht enthalten.

Kein Anreiz, an der Quelle zu sortieren

Die Forscher glauben, dass Norwegen die Art und Weise, wie wir die Abfallwirtschaft messen, kritischer betrachten sollte, um ein genaueres Bild der Realität zu gewährleisten. Das Land wird davon profitieren, wenn wir messen, was wir wissen möchten, und die Behörden müssen im Laufe der Zeit Messungen durchführen, um den Fortschritt zu verfolgen.

„Schlagzeilen zu sehen, dass wir unseren Müll immer besser sortieren und recyceln können, während er in Wirklichkeit in Finnland gelagert oder in Deutschland verbrannt wird, ist schädlich für die Abfallwirtschaft. Und es ist kaum geeignet, die Menschen zu motivieren.“ ihren Müll zu Hause zu sortieren“, sagte Mattson.

Es stimmt zwar, dass wir bei der Verbrennung von Abfällen Energie zurückerhalten, diese Energie ist jedoch nicht sauber und es entstehen verschmutzte Luft und Asche. Wenn sich die Gesellschaft weiterhin an Materialien bedient und die Natur ausbeutet, um Produkte zu schaffen, die dann verbrannt werden, nährt die Abfallpolitik die lineare Wirtschaft, von der sich das Land laut norwegischer Politik verabschieden möchte.

Erfordert eine neue Abfallpolitik

„Dies ist ein Problem, das wir geschaffen haben, und wir müssen die Verantwortung dafür übernehmen. Abfälle auf die andere Seite des Planeten zu schicken und zu denken, dass wir ein Problem lösen, und es dann als Kreislaufwirtschaftsstatistik zu melden, ist nicht gut.“

Die NTNU-Forscher schlagen Gesetzesänderungen und neue nationale Strategien für den Abfallsektor vor. Alles muss integriert werden; Lebenszyklusemissionen von Treibhausgasen und verschiedene Messungen der Sortierung und des Recyclings müssen einbezogen werden. Nur dann kann ein umfassender Überblick darüber erstellt werden, wie die norwegische Abfallpolitik tatsächlich funktioniert.

Am wichtigsten: Vermeiden Sie die Entstehung von Abfall

Das Wichtigste, was wir zur Verwirklichung einer Kreislaufwirtschaft tun können, ist die Vermeidung von Abfällen von vornherein. Der Botschaft, weniger zu konsumieren, muss höhere Priorität eingeräumt werden, und wir müssen unsere Abfälle besser sortieren.

Die NTNU-Analyse konzentriert sich nur auf den Hausmüll, der in Norwegen 25 % der Gesamtmenge ausmacht. Mattson sagt, wenn die Statistiken für den Hausmüll unzuverlässig seien, dann sei die Situation bei allen anderen Abfällen, die am Arbeitsplatz sowie in Gewerbe und Industrie anfallen, absolut schrecklich.

Mehr Transparenz und strengere Anforderungen

Mattson ist der Ansicht, dass die norwegische Abfallpolitik den Herstellern strengere Anforderungen auferlegen sollte, um sicherzustellen, dass das, was sie produzieren, tatsächlich an der Quelle sortiert werden kann.

Darüber hinaus müssen die Behörden daran arbeiten, die Transparenz über die Abfallverarbeitung zu erhöhen. Die Anforderungen an die Dokumentation der Wirksamkeit der stofflichen Verwertung müssen strenger werden. Wir müssen wissen, wie die Wertschöpfungsketten aussehen, wie hoch die Materialverluste sind und welchen tatsächlichen Wert recycelte Materialien haben.

„Es ist kompliziert, aber ich glaube nicht, dass es eine unmögliche Aufgabe ist“, sagt Mattson.