Forscher schlagen vor, dass komplexe Vogelgesänge große Populationen erfordern könnten

In einer kleinen Gemeinde aufzuwachsen hat seine Vorteile, aber wenn Sie von Weltexperten lernen möchten, haben Sie vielleicht mehr Glück in einer großen Stadt. Dies ist auch in der Welt der Vögel der Fall. Große Vogelpopulationen sind möglicherweise besser in der Lage, komplexe Gesänge aufrechtzuerhalten als kleine Populationen – alles wegen des Zugangs zu hochqualifizierten Tutoren.

Zwei Forscher der Evolutionary Studies Initiative, die Postdoktorandin Emily Hudson und die Assistenzprofessorin für Biowissenschaften Nicole Creanza, veröffentlichten ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Evolution.

Laut Hudson „haben wir die Hypothese aufgestellt, dass ein einfaches Lied in einer Population jeder Größe aufrechterhalten werden kann, während ein komplexes Lied möglicherweise nur in einer großen Population aufrechterhalten werden kann.“

Zum Beispiel hat der Goldkronensperling, der im unten eingebetteten Video zu sehen ist, ein einfacheres Lied als einige der gleichen Arten aus größeren Populationen. Dieser Person fehlt am Ende ein schneller Triller – wie in den am Ende dieser Geschichte eingebetteten Klängen zu hören ist.

Vögel in großen Populationen haben möglicherweise Zugang zu besseren Lehrern als Vögel in kleinen Populationen. Daher würden wir erwarten, dass Songs in kleineren Populationen weniger komplex sind. Diese Verwendung von Tutoren spiegelt wider, wie Menschen lernen, Werkzeuge herzustellen und zu verwenden. Das mathematische Modell, das Hudson und Creanza erstellt haben, basiert auf der langjährigen Hypothese, dass größere Populationen von Menschen technologische Fortschritte machen könnten.

Laut Creanza „ist es verlockend, Parallelen zwischen Vogelgesang und menschlicher Musik oder Sprache zu ziehen. Vogelgesang ist jedoch mehr als nur schöne Musik.“

Hudson fuhr fort: „Ein junger Vogel lernt seine Lieder oft von jemand anderem als seinem Vater, besonders wenn sein Vater ein schlechtes Lied singt. Das ist eher so, wie Menschen lernen, Werkzeuge herzustellen – indem sie jemanden finden, der gut darin ist, etwas herzustellen, und es versuchen kopieren – als wie Menschen Sprache lernen.“

Diese Arbeit baut auf früheren Forschungen im Creanza-Labor auf, in denen die Rolle der Partnerwahl in der Gesangsevolution untersucht wurde. Das Labor fand heraus, dass die Vorlieben weiblicher Vögel die Entwicklung des männlichen Gesangslernverhaltens vorantreiben können. Diese Arbeit erweitert die vorherigen Ergebnisse, indem sie einen Weg aufzeigt, wie Komplexität trotz weiblicher Wahlmöglichkeiten verringert werden kann.

„Dies spiegelt die Art und Weise wider, wie diese Art von Modell ursprünglich in der menschlichen kulturellen Evolution verwendet wurde: um zu zeigen, warum scheinbar vorteilhafte Technologien bei einigen Gruppen von Menschen aus den archäologischen Aufzeichnungen verschwanden“, erklärte Creanza.

Das Forscherpaar ist sehr gespannt auf die zukünftige Richtung dieser Arbeit.

„Wir glauben, dass unser Modell Evolutionsbiologen auch eine potenzielle Nullhypothese liefert – eine Erwartung dafür, wie sich das Verhalten im Laufe der Zeit ändern könnte, selbst wenn sich der Selektionsdruck nicht ändert“, sagte Hudson.

Der nächste Schritt für das Labor besteht darin, reale Daten gegen das Modell zu testen.

Laut Creanza „ist das Durchsuchen und Quantifizieren großer Datensätze von Vogelgesängen eine weitere Spezialität unseres Labors, und wir freuen uns darauf, unsere Vorhersagen in echten Vogelpopulationen zu testen.“